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\nD\u00e9bris spatiaux, photo de la NASA<\/em><\/p>\n
Et \u00e9tant donn\u00e9 que le nettoyage de l’espace proche de la Terre co\u00fbte cher et n\u00e9cessite la participation de toutes les principales \u00e9conomies mondiales, la lutte contre les d\u00e9bris est constamment report\u00e9e. En d\u2019autres termes, s\u2019il est possible de lancer de nouveaux engins spatiaux et d\u2019\u00e9viter les collisions avec des objets \u00e9trangers en orbite, la motivation pour entreprendre une initiative aussi co\u00fbteuse et complexe reste extr\u00eamement faible.<\/p>\n
Actuellement, le r\u00e9seau de surveillance spatiale des \u00c9tats-Unis suit plus de 23 000 d\u00e9bris spatiaux plus gros qu\u2019une balle de tennis. En g\u00e9n\u00e9ral, en orbite proche de la Terre, il y a environ 29 000 \u00ab objets poubelles \u00bb de plus de 10 cm, 670 000 de plus de 1 cm et plus de 170 millions de pi\u00e8ces dont la taille d\u00e9passe 1 mm. Dans l’ensemble, les experts estiment qu’il y a environ 100 000 milliards de d\u00e9bris spatiaux intra\u00e7ables sur l’orbite terrestre.<\/p>\n
Le danger des d\u00e9bris spatiaux en orbite<\/h3>\n
En 2016, l’Agence spatiale europ\u00e9enne a montr\u00e9 une photographie d’une bosse dans la vitre de l’ISS, provoqu\u00e9e par une collision avec un petit morceau de d\u00e9bris spatial. Cela est d\u00fb \u00e0 la vitesse \u00e0 laquelle les d\u00e9bris tournent : selon les donn\u00e9es existantes, les objets se trouvant \u00e0 la hauteur de l’ISS se d\u00e9placent \u00e0 une vitesse d’environ 25 200 km\/h. Cette valeur est 10 fois sup\u00e9rieure \u00e0 la vitesse \u00e0 laquelle les balles sortent d’une arme \u00e0 feu sur Terre. Il s’av\u00e8re que m\u00eame le plus petit objet en orbite de la plan\u00e8te constitue un danger pour les astronautes et les avions en op\u00e9ration. Les experts comparent cela \u00e0 la conduite sur autoroute : tant que les objets se d\u00e9placent dans la m\u00eame direction, il n\u2019y a pas de danger particulier. Il est peu probable qu’ils se touchent et causent de graves dommages. Cependant, si deux objets entrent en collision \u00e0 grande vitesse, des cons\u00e9quences d\u00e9sastreuses ne peuvent \u00eatre \u00e9vit\u00e9es.<\/p>\n
Les d\u00e9bris spatiaux sont un indicateur de la pr\u00e9sence croissante de l\u2019humanit\u00e9 en orbite terrestre basse (LEO). En 1967, le satellite russe Spoutnik \u00e9tait le seul objet artificiel suffisamment grand pour \u00eatre suivi dans l\u2019espace. Selon l’Agence spatiale europ\u00e9enne, en 2018, les restes de d\u00e9bris spatiaux s’\u00e9levaient \u00e0 environ 750 000 objets de plus de 1 cm (0,3 po) en orbite autour de la Terre.<\/p>\n
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L’ESA a estim\u00e9 en avril 2024 qu’il y avait environ 36 500 d\u00e9bris spatiaux d’au moins 4 pouces (10 centim\u00e8tres) de large et plus de 130 millions de morceaux d’un diam\u00e8tre d’au moins 1 millim\u00e8tre en orbite terrestre. M\u00eame de si petits fragments peuvent causer des dommages aux satellites et \u00e0 la Station spatiale internationale (ISS), compte tenu des vitesses associ\u00e9es. En orbite autour de l’ISS, \u00e0 une altitude d’environ 400 kilom\u00e8tres, les objets se d\u00e9placent \u00e0 des vitesses d’environ 17 500 mph (28 160 km\/h), soit beaucoup plus vite que n’importe quelle balle.<\/p>\n
Les satellites, les engins spatiaux et les d\u00e9bris spatiaux gravitent autour de la plan\u00e8te dans de nombreuses directions diff\u00e9rentes\u00a0: certains se d\u00e9placent horizontalement le long de l’\u00e9quateur, d’autres se d\u00e9placent verticalement le long des p\u00f4les et certains d\u00e9bris se d\u00e9placent selon un mouvement r\u00e9trograde. Les mouvements spatiaux chaotiques, combin\u00e9s \u00e0 un grand nombre d\u2019objets lanc\u00e9s en orbite, augmentent les risques de collision entre v\u00e9hicules et rendent la conqu\u00eate de l\u2019Univers plus dangereuse. Certains experts estiment m\u00eame qu’ignorer le probl\u00e8me pourrait conduire l’humanit\u00e9 \u00e0 perdre la possibilit\u00e9 d’interagir d’une mani\u00e8re ou d’une autre avec l’espace : la vue des \u00e9toiles sera bloqu\u00e9e, les satellites s’\u00e9craseront avant d’avoir termin\u00e9 leur mission.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Satellites morts\u00a0\u00bb<\/h3>\n
Avant l’aube du 28 f\u00e9vrier 2024, le satellite espion russe Cosmos 2221 et le vaisseau spatial TIMED de la NASA, qui \u00e9tudie l’atmosph\u00e8re terrestre depuis 2001, ont effectu\u00e9 un passage orbital inconfortablement proche, \u00e0 seulement 20 m\u00e8tres l’un de l’autre. . C’\u00e9tait du moins l’estimation initiale. Selon Pam Melroy, administratrice adjointe de la NASA, des recherches plus approfondies ont montr\u00e9 que les objets \u00e9taient en r\u00e9alit\u00e9 encore plus proches.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous avons r\u00e9cemment appris gr\u00e2ce \u00e0 une analyse que le passage semblait \u00eatre \u00e0 moins de 10 m\u00e8tres (33 pieds) l’un de l’autre, dans les limites des param\u00e8tres du corps rigide des deux satellites\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Melroy le 9 avril lors d’une pr\u00e9sentation au 39e Symposium spatial \u00e0 Colorado Springs. \u00ab\u00a0Cela a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s choquant pour nous personnellement et aussi pour nous tous \u00e0 la NASA\u00a0\u00bb, a-t-elle d\u00e9clar\u00e9, ajoutant que la r\u00e9union \u00ab\u00a0nous a tous vraiment fait peur\u00a0\u00bb.<\/p>\n
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Elle a expliqu\u00e9 son inqui\u00e9tude : \u00ab Si les deux satellites entraient en collision, nous assisterions \u00e0 une production importante de d\u00e9bris \u2013 de minuscules fragments se d\u00e9pla\u00e7ant \u00e0 des dizaines de milliers de kilom\u00e8tres par heure, attendant de percer un trou dans un autre vaisseau spatial, mettant potentiellement des vies humaines en danger. \u00bb<\/p>\n
En ao\u00fbt 2021, le satellite militaire chinois Yunhai-1-02 a \u00e9t\u00e9 abattu par un d\u00e9bris spatial, apparemment un d\u00e9bris de la fus\u00e9e Zenit-2 qui a lanc\u00e9 le satellite espion russe Tselina-2 en 1996.<\/p>\n
Selon l\u2019Agence spatiale europ\u00e9enne (ESA), il y a actuellement environ 11\u00a0500 satellites en orbite autour de notre plan\u00e8te, dont 9\u00a0000 sont op\u00e9rationnels. \u00c0 propos, plus de la moiti\u00e9 de ces vaisseaux fonctionnels font partie du r\u00e9seau haut d\u00e9bit Starlink de SpaceX ; Cette m\u00e9gaconstellation en constante expansion compte actuellement pr\u00e8s de 5 800 satellites.<\/p>\n
Les satellites en feu dans l’atmosph\u00e8re affectent le climat de la Terre<\/h3>\n
L’orbite terrestre relativement basse, o\u00f9 r\u00e9sident les satellites qui surveillent les \u00e9cosyst\u00e8mes terrestres, est de plus en plus encombr\u00e9e, Starlink ayant \u00e0 lui seul plus de 5 000 vaisseaux spatiaux en orbite. Le nettoyage des d\u00e9bris est donc une priorit\u00e9 pour le secteur spatial. Les engins spatiaux nouvellement lanc\u00e9s doivent \u00e9galement \u00eatre retir\u00e9s de leur orbite dans un d\u00e9lai de 25 ans (les \u00c9tats-Unis ont r\u00e9cemment introduit une r\u00e8gle plus stricte de cinq ans), soit en se d\u00e9pla\u00e7ant vers une \u00ab orbite de cimeti\u00e8re \u00bb, soit en rentrant dans l’atmosph\u00e8re terrestre.<\/p>\n
Les satellites en orbite inf\u00e9rieure sont g\u00e9n\u00e9ralement con\u00e7us pour utiliser le carburant restant et la gravit\u00e9 terrestre pour rentrer dans l’atmosph\u00e8re. Lors d’une rentr\u00e9e contr\u00f4l\u00e9e, le vaisseau spatial entre dans l’atmosph\u00e8re \u00e0 un moment pr\u00e9d\u00e9termin\u00e9 et atterrit dans la partie la plus externe. Oc\u00e9an Pacifique \u00e0 Point Nemo (le soi-disant cimeti\u00e8re de vaisseaux spatiaux). Lors d\u2019une rentr\u00e9e incontr\u00f4l\u00e9e, les vaisseaux spatiaux subissent une \u00ab mort naturelle \u00bb et br\u00fblent dans l\u2019atmosph\u00e8re.<\/p>\n
La NASA et l’Agence spatiale europ\u00e9enne promeuvent cette forme de recyclage dans le cadre d’une philosophie de conception appel\u00e9e \u00ab concevoir pour d\u00e9truire \u00bb. Construire, lancer et exploiter un satellite suffisamment robuste pour fonctionner dans l’environnement hostile de l’espace extra-atmosph\u00e9rique, mais qui peut facilement se briser et br\u00fbler \u00e0 sa rentr\u00e9e, constitue un d\u00e9fi environnemental pour \u00e9viter d’envoyer des d\u00e9bris dangereux \u00e0 la surface de la Terre. Les travaux sont toujours en cours. Avant d’obtenir une licence, les op\u00e9rateurs de satellites doivent prouver que leurs plans de conception et de rentr\u00e9e pr\u00e9sentent un faible taux de \u00ab perte de vie \u00bb. Mais l\u2019impact sur la haute atmosph\u00e8re terrestre lors de la rentr\u00e9e suscite peu d\u2019inqui\u00e9tudes.<\/p>\n
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Au d\u00e9part, ni le secteur spatial ni les astrophysiciens ne consid\u00e9raient la combustion des satellites lors de leur rentr\u00e9e comme une menace s\u00e9rieuse pour l’environnement \u2013 \u200b\u200bdu moins pas pour l’atmosph\u00e8re. Apr\u00e8s tout, la quantit\u00e9 de particules \u00e9ject\u00e9es par les vaisseaux spatiaux est faible compar\u00e9e aux 440 tonnes de m\u00e9t\u00e9orites qui p\u00e9n\u00e8trent dans l\u2019atmosph\u00e8re chaque jour, ainsi qu\u2019aux cendres volcaniques et \u00e0 la pollution d\u2019origine humaine provenant des processus industriels sur Terre.<\/p>\n
Les pr\u00e9occupations des scientifiques s’appuient sur 40 ann\u00e9es de recherche sur les causes des trous d’ozone au-dessus des p\u00f4les Sud et Nord, qui ont \u00e9t\u00e9 largement observ\u00e9s pour la premi\u00e8re fois dans les ann\u00e9es 1980. Aujourd\u2019hui, ils savent que la perte d\u2019ozone est caus\u00e9e par des gaz industriels d\u2019origine humaine qui se combinent avec des nuages \u200b\u200bstratosph\u00e9riques polaires naturels et \u00e0 tr\u00e8s haute altitude ou des nuages \u200b\u200bnacr\u00e9s. Les surfaces de ces nuages \u200b\u200b\u00e9th\u00e9r\u00e9s agissent comme des catalyseurs, convertissant des produits chimiques inoffensifs en formes plus actives capables de d\u00e9truire rapidement l\u2019ozone.<\/p>\n
Plus inqui\u00e9tant encore pour les scientifiques de l’atmosph\u00e8re, quelques nouvelles particules pourraient cr\u00e9er davantage de nuages \u200b\u200bpolaires de ce type, non seulement dans la haute atmosph\u00e8re, mais \u00e9galement dans la basse atmosph\u00e8re, o\u00f9 se forment les cirrus. Les cirrus sont de minces nuages \u200b\u200bde glace vaporeux que l\u2019on peut voir haut dans le ciel, \u00e0 plus de six kilom\u00e8tres d\u2019altitude. Ils ont tendance \u00e0 laisser passer la chaleur du soleil, mais ensuite \u00e0 la pi\u00e9ger \u00e0 sa sortie. Ainsi, en th\u00e9orie, davantage de cirrus pourraient entra\u00eener un r\u00e9chauffement climatique suppl\u00e9mentaire, en plus de ce que nous observons d\u00e9j\u00e0 \u00e0 cause des gaz \u00e0 effet de serre. Mais cela n\u2019est pas clair et est toujours \u00e0 l\u2019\u00e9tude.<\/p>\n
Il est tentant d\u2019exag\u00e9rer les r\u00e9sultats de la recherche pour obtenir davantage de soutien. Mais c\u2019est la recette d\u2019un enfer pour la recherche, et les n\u00e9gationnistes utiliseront plus tard les mauvais r\u00e9sultats pour discr\u00e9diter la recherche. Mais si vous attendez d\u2019avoir des preuves concr\u00e8tes, il sera peut-\u00eatre trop tard, comme dans le cas de la perte d\u2019ozone. C’est un dilemme constant.<\/p>\n
La pollution spatiale menace la magn\u00e9tosph\u00e8re terrestre<\/h3>\n
Le d\u00e9p\u00f4t de mat\u00e9riaux hautement conducteurs pourrait r\u00e9duire les capacit\u00e9s de protection de la plan\u00e8te, estime un expert. Alors que l\u2019industrie spatiale \u00e9volue vers une croissance exponentielle tir\u00e9e par une demande insatiable de services Internet par satellite, un d\u00e9fi majeur se pose : l\u2019\u00e9limination des engins spatiaux d\u00e9class\u00e9s.<\/p>\n
Plus d’un an de recherches men\u00e9es par le physicien des plasmas, ing\u00e9nieur et inventeur Sierra Salter, publi\u00e9es dans la revue Science, ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 une r\u00e9alit\u00e9 alarmante : l’accumulation incontr\u00f4l\u00e9e de d\u00e9bris m\u00e9talliques provenant de satellites et de fus\u00e9es d\u00e9faillants menace de perturber l’environnement fragile des plasmas terrestres.<\/p>\n
Contrairement aux id\u00e9es re\u00e7ues, l\u2019espace n\u2019est pas un lieu vide et d\u00e9nu\u00e9 de cons\u00e9quences. La magn\u00e9tosph\u00e8re terrestre, essentielle au maintien de la vie en pr\u00e9servant l’atmosph\u00e8re, est confront\u00e9e \u00e0 une menace sans pr\u00e9c\u00e9dent. Le lancement de satellites jetables, consid\u00e9r\u00e9 par les entrepreneurs du secteur spatial comme une voie vers une \u00e9norme richesse, constitue une menace existentielle.<\/p>\n
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Le Dr Jonathan McDowell du Centre d’astrophysique Harvard-Smithsonian pr\u00e9dit une augmentation vertigineuse du nombre de satellites \u00ab morts \u00bb, pouvant atteindre 100 000 d’ici une quinzaine d’ann\u00e9es (il y en a actuellement environ 10 000). Cela a un co\u00fbt effrayant : la saturation du cocon de plasma terrestre avec des d\u00e9bris toxiques.<\/p>\n
L’analyse minutieuse de Salter r\u00e9v\u00e8le une v\u00e9rit\u00e9 alarmante : l’afflux actuel de cendres m\u00e9talliques dans l’ionosph\u00e8re est \u00e9quivalent au volume de la Tour Eiffel. Les cons\u00e9quences vont au-del\u00e0 de la simple perturbation atmosph\u00e9rique : le d\u00e9p\u00f4t de mat\u00e9riaux hautement conducteurs peut provoquer des perturbations dans l’ionosph\u00e8re, mena\u00e7ant la couche d’ozone et r\u00e9duisant l’habitabilit\u00e9 de la Terre au fil du temps.<\/p>\n
Au milieu des efforts en faveur de l\u2019exploration spatiale et de la colonisation, Salter appelle \u00e0 la responsabilisation. Les entreprises spatiales doivent prioriser des recherches rigoureuses pour \u00e9valuer l\u2019impact environnemental de leurs activit\u00e9s. Selon Salter, la magn\u00e9tosph\u00e8re terrestre, notre bouclier contre les dangers cosmiques, ne devrait pas \u00eatre sacrifi\u00e9e sur l\u2019autel du profit des entreprises.<\/p>\n
Les d\u00e9bris spatiaux ne peuvent pas br\u00fbler dans l’atmosph\u00e8re lorsqu’ils tombent sur Terre<\/h3>\n
La NASA confirme que l’objet qui s’est \u00e9cras\u00e9 sur une maison en Floride \u00e9tait bien un d\u00e9bris spatial provenant de l’ISS.<\/strong>\u00a0Il faisait partie d’une palette mise au rebut avec 5\u00a0800 livres de batteries obsol\u00e8tes en mars 2021. La NASA a confirm\u00e9 que le myst\u00e9rieux objet qui s’est \u00e9cras\u00e9 sur le toit d’une maison de Floride en mars provenait bien de la Station spatiale internationale (ISS).<\/p>\n Cette maison de la ville baln\u00e9aire de Naples appartient \u00e0 Alejandro Otero. Peu de temps apr\u00e8s l’incident du 8 mars, Otero a d\u00e9clar\u00e9 qu’il pensait que l’objet incrimin\u00e9 faisait partie d’une palette contenant 5\u00a0800 livres (2\u00a0630 kg) de batteries obsol\u00e8tes largu\u00e9es de l’ISS en mars 2021.<\/p>\n Le morceau cylindrique de d\u00e9bris spatiaux est constitu\u00e9 d\u2019un alliage m\u00e9tallique appel\u00e9 Inconel. Il p\u00e8se 1,6 livre (0,7 kg) et mesure 4 pouces (10 centim\u00e8tres) de haut et 1,6 pouces (4 cm) de large. Les batteries nickel-hydrure ont \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9es apr\u00e8s la livraison de nouvelles versions lithium-ion \u00e0 l’ISS pour des mises \u00e0 niveau de puissance. On s’attendait \u00e0 ce que le plateau et les batteries br\u00fblent compl\u00e8tement dans l’atmosph\u00e8re terrestre, ont d\u00e9clar\u00e9 aujourd’hui des responsables de la NASA dans un communiqu\u00e9, mais cela ne s’est pas produit et l’agence veut d\u00e9couvrir pourquoi.<\/p>\n Les scientifiques de la NASA utilisent des mod\u00e8les techniques pour estimer la fa\u00e7on dont les objets se r\u00e9chauffent et se d\u00e9sagr\u00e8gent lorsqu’ils rentrent dans l’atmosph\u00e8re\u00a0; ces mod\u00e8les n\u00e9cessitent des param\u00e8tres d’entr\u00e9e d\u00e9taill\u00e9s et sont r\u00e9guli\u00e8rement mis \u00e0 jour lorsqu’il s’av\u00e8re que des d\u00e9bris ont surv\u00e9cu \u00e0 leur rentr\u00e9e dans l’atmosph\u00e8re. L’exp\u00e9rience d’Otero nous rappelle qu’il y a une \u00e9norme quantit\u00e9 de mat\u00e9riel qui vole autour de nos t\u00eates.<\/p>\n Certains d\u00e9bris spatiaux retombent de temps en temps sur Terre. Par exemple, les \u00e9tages centraux de 23 tonnes de la puissante fus\u00e9e chinoise Longue Marche 5B tombent r\u00e9guli\u00e8rement hors de contr\u00f4le environ une semaine apr\u00e8s le lancement, \u00e0 la consternation de la communaut\u00e9 spatiale internationale.<\/p>\n Des d\u00e9bris spatiaux chinois se sont \u00e9cras\u00e9s sur Terre au-dessus de la Californie du Sud, cr\u00e9ant une boule de feu spectaculaire.<\/strong>\u00a0Les d\u00e9bris enflamm\u00e9s semblent \u00eatre un module orbital de la mission d’astronaute chinoise Shenzhou 15, lanc\u00e9e en novembre 2022. Aux premi\u00e8res heures du 2 avril 2024, un gros d\u00e9bris spatial chinois est tomb\u00e9 sur Terre au-dessus de la Californie du Sud, cr\u00e9ant tout un spectacle pour les observateurs du Golden State. Selon l’American Meteor Society (AMS), l’impact a cr\u00e9\u00e9 une boule de feu flamboyante dont des personnes de Sacramento \u00e0 San Diego ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins. Mardi apr\u00e8s-midi, 81 personnes avaient d\u00e9clar\u00e9 avoir assist\u00e9 \u00e0 l’\u00e9v\u00e9nement \u00e0 AMS.<\/p>\n Le module orbital de Shenzhou, qui p\u00e8se environ 3\u00a0300 livres (1\u00a0500 kilogrammes), offre un espace suppl\u00e9mentaire pour les astronautes et les exp\u00e9riences scientifiques dans l’espace. Il n\u2019est pas con\u00e7u pour revenir sur Terre en toute s\u00e9curit\u00e9 une fois sa mission termin\u00e9e ; \u00c0 cet effet, le module de retour Shenzhou avec des astronautes \u00e0 bord a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9.<\/p>\n Bien s\u00fbr, la plupart des gens qui ont vu la boule de feu traverser le ciel vers 1 h 40, heure locale de Californie (4 h 40 HE ; 08 h 40 GMT) ne savaient pas de quoi il s’agissait.<\/p>\n Certains pensaient qu’il pourrait s’agir d’un \u00e9quipement SpaceX, et c’\u00e9tait une supposition raisonnable : une fus\u00e9e Falcon 9 a lanc\u00e9 22 satellites Internet Starlink depuis la base spatiale de Vandenberg, sur la c\u00f4te centrale de la Californie, il y a environ six heures. Les d\u00e9bris en feu ne pouvaient pas \u00eatre le premier \u00e9tage du Falcon 9\u00a0; cet \u00e9quipement atterrit en toute s\u00e9curit\u00e9 apr\u00e8s le lancement et est r\u00e9utilis\u00e9. Mais l\u2019\u00e9tage sup\u00e9rieur d\u2019une fus\u00e9e en \u00e9tat de marche est jetable. L\u2019orbiteur Shenzhou 15 n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 le premier gros morceau de d\u00e9bris spatiaux chinois \u00e0 s\u2019\u00e9craser de fa\u00e7on spectaculaire sur Terre.<\/p>\n L\u2019un des principaux probl\u00e8mes li\u00e9s aux d\u00e9bris spatiaux est qu\u2019ils sont tr\u00e8s difficiles \u00e0 suivre. Pour cette raison, les scientifiques ne savent pas toujours o\u00f9 se situe le danger potentiel. L\u2019un des moyens les plus simples de surmonter cette crise est de suivre tout ce qui se trouve en orbite. C’est par exemple ce que fait la soci\u00e9t\u00e9 Privateer : elle suit en temps r\u00e9el plus de 27 000 plus gros d\u00e9bris spatiaux. Gr\u00e2ce \u00e0 ces donn\u00e9es, le risque de collision d’objets dans l’espace est r\u00e9duit, ce qui entra\u00eene \u00e0 son tour une r\u00e9duction des d\u00e9chets polluant l’orbite (les gros d\u00e9bris ne sont pas divis\u00e9s en petits, ce qui permet de rester \u00e0 proximit\u00e9 de l’espace). faire le m\u00e9nage).<\/p>\n Bien que ce syst\u00e8me soit tr\u00e8s utile, il pr\u00e9sente quelques faiblesses, la principale \u00e9tant son manque de pr\u00e9cision. Le fait est que la plupart des d\u00e9bris spatiaux sont trop petits et ne peuvent pas \u00eatre suivis. De plus, \u00e9viter une collision, m\u00eame s’il \u00e9tait possible de suivre la menace, n’est pas toujours possible. D\u00e9placer des satellites dans l\u2019espace et modifier leur trajectoire co\u00fbte tr\u00e8s cher. Chacune de ces man\u0153uvres co\u00fbte aux entreprises des milliers de dollars. Et parfois, les satellites ne peuvent pas \u00eatre d\u00e9plac\u00e9s sans arr\u00eater certains syst\u00e8mes de surveillance spatiale. Dans le cas des v\u00e9hicules de recherche, cela signifie des co\u00fbts irr\u00e9parables et une perte de donn\u00e9es pr\u00e9cieuses.<\/p>\n Le moyen le plus simple de se d\u00e9barrasser des d\u00e9bris spatiaux est de les br\u00fbler dans l\u2019atmosph\u00e8re terrestre. Pour ce faire, un objet dangereux doit \u00eatre saisi et d\u00e9plac\u00e9 de l’orbite vers une zone o\u00f9 la gravit\u00e9 agit, les d\u00e9bris spatiaux commenceront \u00e0 tomber et, comme une m\u00e9t\u00e9orite, br\u00fbleront dans les couches sup\u00e9rieures de l’atmosph\u00e8re. Pour r\u00e9aliser une telle op\u00e9ration, il faut un engin sp\u00e9cial : il doit capter les d\u00e9bris et les descendre sur Terre. Selon Jan Siminski, sp\u00e9cialiste des d\u00e9bris spatiaux \u00e0 l’Agence spatiale europ\u00e9enne, le d\u00e9veloppement d’un tel dispositif co\u00fbterait environ 100 millions d’euros (environ 108 millions de dollars).<\/p>\n Malgr\u00e9 tout cela, l’Agence spatiale europ\u00e9enne a annonc\u00e9 la premi\u00e8re mission au monde visant \u00e0 \u00e9liminer les d\u00e9bris spatiaux, la fixant \u00e0 2025. La startup suisse ClearSpace est responsable de l’exploitation. Le \u00ab\u00a0nettoyeur\u00a0\u00bb qu’ils ont d\u00e9velopp\u00e9 rappelle un peu une griffe\u00a0: il attrape de gros morceaux de d\u00e9chets, ralentit et stabilise leur mouvement, apr\u00e8s quoi il tombe sur Terre, se dissolvant avec les d\u00e9bris spatiaux.<\/p>\n Une autre fa\u00e7on possible de se d\u00e9barrasser des d\u00e9bris consiste \u00e0 les \u00e9vaporer ou \u00e0 les d\u00e9placer de leur orbite d\u2019origine \u00e0 l\u2019aide d\u2019un laser. Des experts nationaux de l’Institut de physique appliqu\u00e9e de l’Acad\u00e9mie des sciences de Russie (IPF, Nijni Novgorod) proposent de placer un canon similaire sur l’ISS pour prot\u00e9ger la station des particules de d\u00e9chets les plus dangereuses. Il faut cependant \u00eatre extr\u00eamement prudent avec cette technologie : la puissance du laser doit \u00eatre s\u00e9lectionn\u00e9e tr\u00e8s pr\u00e9cis\u00e9ment pour ne pas briser les gros morceaux en plus petits et, par cons\u00e9quent, plus difficiles \u00e0 \u00e9liminer. De plus, le laser n’aidera pas \u00e0 se d\u00e9barrasser des d\u00e9chets en orbite, mais prot\u00e9gera uniquement les machines existantes dans l’espace contre les dommages.<\/p>\n Les scientifiques japonais travaillent depuis longtemps \u00e0 la cr\u00e9ation du premier satellite en bois au monde. Afin de construire un appareil respectueux de l’environnement, ils ont test\u00e9 diff\u00e9rents types de bois et sont arriv\u00e9s \u00e0 la conclusion que le magnolia \u00e9tait parfait pour les objectifs fix\u00e9s. Apr\u00e8s que des \u00e9chantillons de cette plante aient \u00e9t\u00e9 en orbite (ils sont rest\u00e9s dans l’espace pendant neuf mois), aucune trace n’y est rest\u00e9e. Le vide et les radiations n\u2019ont pas d\u00e9truit le mat\u00e9riau prometteur. Cela rend le bois adapt\u00e9 \u00e0 la cr\u00e9ation de coques et de pi\u00e8ces de satellites et constitue une excellente alternative au m\u00e9tal.<\/p>\n Apr\u00e8s que l’hypoth\u00e8se des scientifiques a \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9e et que le magnolia a \u00e9t\u00e9 jug\u00e9 appropri\u00e9 pour des travaux ult\u00e9rieurs, des chercheurs de l’Universit\u00e9 de Kyoto, en collaboration avec la soci\u00e9t\u00e9 foresti\u00e8re Sumitomo Forestry, ont cr\u00e9\u00e9 un remplacement \u00e9cologique du vaisseau spatial existant qui peut \u00eatre \u00e9limin\u00e9 sans nuire \u00e0 l’environnement. Lorsqu’un satellite en bois br\u00fble, de l’oxyde d’aluminium moins toxique se forme, qui peut persister dans la haute atmosph\u00e8re pendant de nombreuses ann\u00e9es.<\/p>\n En 2011, l’ESA a mis fin \u00e0 la mission de son satellite europ\u00e9en de t\u00e9l\u00e9d\u00e9tection (ERS-2), en service depuis plus de 16 ans. Au cours de ces op\u00e9rations, la dur\u00e9e de vie orbitale restante a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9rablement r\u00e9duite, passant de plus de 200 ans \u00e0 bien en dessous de 15 ans, et tout le carburant restant a \u00e9t\u00e9 consomm\u00e9. ERS-2 est revenu dans l’atmosph\u00e8re le 21 f\u00e9vrier 2024. Cela a effectivement r\u00e9duit les risques de collision et de destruction accidentelle de plusieurs ordres de grandeur.<\/p>\n En 2013, les satellites astronomiques de l’ESA Planck et Herschel, situ\u00e9s au deuxi\u00e8me point de Lagrange, ont \u00e9t\u00e9 plac\u00e9s en orbite autour du Soleil apr\u00e8s avoir termin\u00e9 leurs missions pour \u00e9viter toute menace de collision ou de rentr\u00e9e.<\/p>\n En 2015, d’importantes man\u0153uvres de changement d’orbite ont \u00e9t\u00e9 mises en \u0153uvre pour le vaisseau spatial Integral de l’ESA et l’un des satellites de la mission Cluster-2. Ces man\u0153uvres ont permis \u00e0 Integral et aux quatre engins spatiaux du cluster de revenir en toute s\u00e9curit\u00e9 dans l’atmosph\u00e8re terrestre au cours de la prochaine d\u00e9cennie et d’\u00e9viter toute interf\u00e9rence \u00e0 long terme avec l’orbite terrestre basse prot\u00e9g\u00e9e et l’orbite g\u00e9ostationnaire.<\/p>\n Et en 2023, l\u2019ESA a r\u00e9alis\u00e9 avec succ\u00e8s la premi\u00e8re rentr\u00e9e artificielle de sa mission Aeolus. Aeolus a \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour r\u00e9pondre aux exigences pr\u00e9existantes en mati\u00e8re de r\u00e9duction des d\u00e9bris et n’\u00e9tait pas destin\u00e9 \u00e0 \u00eatre g\u00e9r\u00e9 lors de sa rentr\u00e9e dans l’atmosph\u00e8re terrestre. Mais les op\u00e9rateurs de l’ESA sont all\u00e9s plus loin en effectuant une rentr\u00e9e artificielle, la premi\u00e8re du genre, et en pointant le satellite de retour vers l’oc\u00e9an, r\u00e9duisant encore davantage le tr\u00e8s faible risque que les fragments causent des dommages si l’un d’entre eux atteignait la surface de la Terre.<\/p>\n En 2018, un syst\u00e8me de harpon permettant de capturer les d\u00e9bris spatiaux a \u00e9t\u00e9 test\u00e9.<\/strong>\u00a0RemoveDEBRIS – a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 depuis la Station spatiale internationale (ISS). En septembre, elle commencera \u00e0 simuler des tests visant \u00e0 \u00e9liminer les d\u00e9bris spatiaux, apr\u00e8s quoi elle passera aux travaux r\u00e9els. Le satellite a utilis\u00e9 un filet et un harpon pour tenter d’\u00e9liminer plusieurs milliers de d\u00e9bris actuellement en orbite autour de la Terre. Le filet et le harpon \u00e9taient guid\u00e9s par un syst\u00e8me de navigation visuelle (VBN) construit par Airbus, \u00e9quip\u00e9 de cam\u00e9ras 2D et de la technologie LiDAR 3D.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2024\/04\/musor1804242.jpg\")
\nUn support d’\u00e9quipement d’assistance au vol r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 de la NASA utilis\u00e9 pour monter les batteries de la Station spatiale internationale sur une palette de fret. La jambe de force a surv\u00e9cu \u00e0 sa rentr\u00e9e dans l’atmosph\u00e8re terrestre le 8 mars 2024 et s’est \u00e9cras\u00e9e dans une maison \u00e0 Naples, en Floride (Cr\u00e9dit image : NASA)<\/em><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2024\/04\/musor1804241.jpg\")
\nCasey B. a pris cette photo de la boule de feu depuis San Diego le 2 avril 2024 et l’a envoy\u00e9e \u00e0 l’American Meteor Society (Cr\u00e9dit image : Casey B.\/American Meteor Society)<\/em><\/p>\nMoyens de lutter contre les d\u00e9bris spatiaux<\/h3>\n
![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2024\/04\/musor2304244.jpg\")
<\/p>\nUn vaisseau spatial \u00e9cologique<\/h3>\n
Destruction mat\u00e9rielle des d\u00e9bris spatiaux<\/h3>\n
![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2024\/04\/garpun180424.jpeg\")
\nCentre spatial de Surrey. Tirant \u00e0 environ 44 miles par heure (20 m\u00e8tres par seconde), le filet RemoveDEBRIS cible sa proie \u00e0 environ 23 pieds (7 m\u00e8tres). Une fois captur\u00e9, le filet sera envoy\u00e9 dans l\u2019atmosph\u00e8re, o\u00f9 le couple devrait br\u00fbler en cendres \u00e0 sa rentr\u00e9e.<\/em><\/p>\n