Europa Clipper de la NASA, le plus grand vaisseau spatial jamais construit par l’agence pour une mission interplan\u00e9taire, parcourra 2,9 milliards de kilom\u00e8tres (1,8 milliard de miles) depuis le Centre spatial Kennedy en Floride jusqu’\u00e0 Europe, la myst\u00e9rieuse lune glac\u00e9e de Jupiter. Le lancement est pr\u00e9vu pour le jeudi 10 octobre.<\/p>\n
Les donn\u00e9es des pr\u00e9c\u00e9dentes missions de la NASA ont fourni aux scientifiques des preuves convaincantes qu’Europe, lune de Jupiter, abrite un vaste oc\u00e9an d’eau sal\u00e9e sous sa surface gel\u00e9e. La sonde Europa Clipper sera en orbite autour de Jupiter et effectuera 49 survols rapproch\u00e9s afin de recueillir des donn\u00e9es et de d\u00e9terminer si son \u00e9paisse cro\u00fbte gel\u00e9e abrite des habitats habitables.<\/p>\n
Europe est l\u2019un des endroits les plus prometteurs pour rechercher des conditions habitables au-del\u00e0 de la Terre.<\/strong><\/p>\n Il existe des preuves scientifiques que les \u00e9l\u00e9ments n\u00e9cessaires \u00e0 la vie \u2013 eau, substances chimiques essentielles et \u00e9nergie \u2013 pourraient d\u00e9j\u00e0 exister sur Europe. Cette mission rassemblera les informations n\u00e9cessaires aux scientifiques pour en \u00eatre certains. La lune pourrait poss\u00e9der un oc\u00e9an interne deux fois plus grand que les oc\u00e9ans terrestres r\u00e9unis, et pourrait \u00e9galement receler des compos\u00e9s organiques et des sources d’\u00e9nergie sous sa surface. Si la mission confirme qu’Europe est habitable, cela signifierait qu’il pourrait y avoir plus de mondes habitables dans notre syst\u00e8me solaire et au-del\u00e0 que nous ne l’imaginons.<\/p>\n Le vaisseau spatial traversera l’un des environnements de radiation les plus hostiles de notre syst\u00e8me solaire, juste apr\u00e8s le Soleil.<\/strong><\/p>\n Jupiter est entour\u00e9e d’un champ magn\u00e9tique gigantesque, 20\u00a0000 fois plus puissant que celui de la Terre. En tournant, ce champ pi\u00e8ge et acc\u00e9l\u00e8re les particules charg\u00e9es, cr\u00e9ant des radiations susceptibles d’endommager les engins spatiaux. Les ing\u00e9nieurs de la mission ont con\u00e7u un abri de protection pour prot\u00e9ger les composants \u00e9lectroniques sensibles des radiations et ont d\u00e9fini des orbites qui limiteront le temps de passage d’Europa Clipper dans les r\u00e9gions les plus radioactives autour de Jupiter.<\/p>\n\n Europa Clipper orbitera autour de Jupiter, \u00e9tudiera Europe et survolera la lune des dizaines de fois.<\/strong><\/p>\n La sonde effectuera une boucle autour de Jupiter, s’approchant d’Europe et effectuant 49 survols scientifiques. \u00c0 chaque orbite, elle passera moins d’une journ\u00e9e dans la zone de radiation dangereuse de Jupiter, pr\u00e8s d’Europe, avant de revenir. Elle r\u00e9p\u00e9tera le processus deux \u00e0 trois semaines plus tard, effectuant un autre survol.<\/p>\n Europa Clipper est \u00e9quip\u00e9 de la suite d’instruments scientifiques la plus avanc\u00e9e jamais envoy\u00e9e par la NASA dans le syst\u00e8me Jupiter.<\/strong><\/p>\n Pour d\u00e9terminer si Europe est habitable, Europa Clipper doit \u00e9tudier son int\u00e9rieur, sa composition et sa g\u00e9ologie. Le vaisseau spatial est \u00e9quip\u00e9 de neuf instruments scientifiques et d’un syst\u00e8me d’assistance gravitationnelle utilisant un syst\u00e8me de t\u00e9l\u00e9communications. Afin d’obtenir les meilleures donn\u00e9es scientifiques possibles, tous les instruments scientifiques fonctionneront simultan\u00e9ment \u00e0 chaque survol. Les scientifiques combineront ensuite les donn\u00e9es pour cr\u00e9er une image compl\u00e8te d’Europe.<\/p>\n Avec ses antennes et ses panneaux solaires enti\u00e8rement d\u00e9ploy\u00e9s, Europa Clipper est le plus grand vaisseau spatial jamais d\u00e9velopp\u00e9 par la NASA pour une mission plan\u00e9taire.<\/strong><\/p>\n Le vaisseau spatial mesure 30,5 m\u00e8tres de long d’un bout \u00e0 l’autre et environ 17,6 m\u00e8tres de large. C’est plus grand qu’un terrain de basket, en grande partie gr\u00e2ce aux panneaux solaires, qui doivent \u00eatre gigantesques pour capter suffisamment de lumi\u00e8re solaire pr\u00e8s de Jupiter afin d’alimenter les instruments, l’\u00e9lectronique et d’autres sous-syst\u00e8mes.<\/p>\n Le chemin vers Jupiter est long.<\/strong><\/p>\n Jupiter se trouve en moyenne \u00e0 environ 770 millions de kilom\u00e8tres de la Terre\u00a0; les deux plan\u00e8tes sont en mouvement et la sonde ne peut emporter qu’une quantit\u00e9 limit\u00e9e de carburant. Les planificateurs de la mission envoient Europa Clipper au-del\u00e0 de Mars, puis vers la Terre, en utilisant la gravit\u00e9 des plan\u00e8tes comme un lance-pierre pour acc\u00e9l\u00e9rer la sonde. Apr\u00e8s avoir parcouru environ 2,9 milliards de kilom\u00e8tres en 5,5 ans, la sonde allumera ses moteurs et entrera en orbite autour de Jupiter en 2030.<\/p>\n Le projet Europa Clipper a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 des contributions d\u2019institutions am\u00e9ricaines et europ\u00e9ennes.<\/strong><\/p>\n Environ 1\u00a0000 personnes travaillent actuellement sur la mission, dont plus de 220 scientifiques am\u00e9ricains et europ\u00e9ens. Depuis son approbation officielle en 2015, plus de 4\u00a0000 personnes ont particip\u00e9 au projet Europa Clipper, \u00e9quipes de sous-traitants et d’entrepreneurs comprises.<\/p>\n Dans le cadre de la mission \u00abMessage dans une bouteille\u00bb, le vaisseau spatial transporte un po\u00e8me de la po\u00e9tesse am\u00e9ricaine laur\u00e9ate Ada Lim\u00f3n, sign\u00e9 par des millions de personnes de presque tous les pays du monde. Leurs noms ont \u00e9t\u00e9 grav\u00e9s au pochoir sur une puce \u00e9lectronique fix\u00e9e \u00e0 une plaque de tantale qui scelle le compartiment \u00e9lectronique du vaisseau. Cette plaque comporte \u00e9galement des signaux repr\u00e9sentant la prononciation du mot \u00abeau\u00bb dans plus de 100 langues.<\/p>\n Les trois principaux objectifs scientifiques de la mission Europa Clipper sont de d\u00e9terminer l’\u00e9paisseur de la couverture de glace de la lune et son interaction avec l’oc\u00e9an, d’\u00e9tudier sa composition et de caract\u00e9riser sa g\u00e9ologie. L’\u00e9tude d\u00e9taill\u00e9e d’Europe par la mission aidera les scientifiques \u00e0 mieux comprendre le potentiel astrobiologique de mondes habitables au-del\u00e0 de notre plan\u00e8te.<\/p>\n Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, g\u00e9r\u00e9 par le California Institute of Technology (Caltech) \u00e0 Pasadena, en Californie, g\u00e8re le d\u00e9veloppement de la mission Europa Clipper en partenariat avec le Laboratoire de physique appliqu\u00e9e de l’Universit\u00e9 Johns Hopkins (Laurel, Maryland) pour le compte de la Direction des missions scientifiques de la NASA \u00e0 Washington. Le corps principal du vaisseau spatial a \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9 par l’APL en collaboration avec le JPL et le Goddard Space Flight Center de la NASA \u00e0 Greenbelt, dans le Maryland, le Marshall Space Flight Center de la NASA \u00e0 Huntsville, en Alabama, et le Langley Research Center de la NASA \u00e0 Hampton, en Virginie. Le Bureau du programme des missions plan\u00e9taires de Marshall g\u00e8re la mission Europa Clipper.<\/p>\n METI International est une organisation scientifique d\u00e9di\u00e9e \u00e0 la transmission de puissants messages radio aux civilisations extraterrestres.<\/strong>\u00a0<\/span>La sonde spatiale Europa Clipper de la NASA, qui se rendra sur Europe, lune glac\u00e9e de Jupiter, en octobre 2024, d\u00e9livrera un message laser \u00e0 la Terre c\u00e9l\u00e9brant le lien de l’humanit\u00e9 avec l’eau. Ce message rend hommage aux pr\u00e9c\u00e9dentes missions de la NASA qui ont transmis des messages similaires.<\/p>\n METI International a collect\u00e9 des enregistrements audio en 103 langues et a d\u00e9cid\u00e9 de les convertir en signaux repr\u00e9sentant visuellement ces sons. Les d\u00e9veloppeurs de la NASA ont grav\u00e9 ces signaux sur une plaque m\u00e9tallique prot\u00e9geant l’\u00e9lectronique sensible du vaisseau spatial des radiations intenses de Jupiter.<\/p>\n Une autre partie du message affiche visuellement les longueurs d\u2019onde des composants de l\u2019eau, car l\u2019eau est si importante dans la recherche de la vie intelligente dans l\u2019univers.<\/p>\n Placer des messages sur des vaisseaux spatiaux n’est pas une pratique nouvelle, et le message de Clipper s’inscrit dans une longue tradition initi\u00e9e par l’astronome Carl Sagan.<\/p>\n En 1972 et 1973, les deux sondes Pioneer ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9es vers Jupiter et Saturne, charg\u00e9es de plaques m\u00e9talliques grav\u00e9es de messages scientifiques et picturaux. En 1977, les deux sondes Voyager ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9es vers Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, charg\u00e9es de disques en cuivre plaqu\u00e9 or. Ces disques contenaient des ressources p\u00e9dagogiques en math\u00e9matiques et en chimie, ainsi que de la musique, des photographies, des sons de la Terre et des salutations en 55 langues.<\/p>\n\n L’eau \u00e9tant essentielle \u00e0 la vie sur Terre, sa recherche ailleurs a \u00e9t\u00e9 un \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 de nombreuses missions de la NASA. Les astronomes soup\u00e7onnent qu’Europe, o\u00f9 se dirige Clipper, abrite un oc\u00e9an sous sa surface glac\u00e9e, ce qui en fait un candidat de choix pour la recherche de vie dans le syst\u00e8me solaire externe.<\/p>\n Les 103 mots prononc\u00e9s pour \u00abeau\u00bb sont enregistr\u00e9s afin de dresser un tableau global de la diversit\u00e9 des langues de la Terre. Sur la plaque Clipper, les mots sont repr\u00e9sent\u00e9s par des ondes qui suivent les diff\u00e9rentes intensit\u00e9s sonores de chaque mot.<\/p>\n Le message de Clipper rend \u00e9galement hommage \u00e0 l’astronome Frank Drake, fondateur du SETI (Recherche d’Intelligence Extraterrestre), en utilisant une formule qui porte son nom, l’\u00e9quation de Drake. S’appuyant sur des donn\u00e9es scientifiques et des hypoth\u00e8ses, l’\u00e9quation de Drake estime le nombre de civilisations extraterrestres dans la galaxie qui envoient actuellement des messages dans l’espace.<\/p>\n Selon une estimation largement cit\u00e9e, le nombre de civilisations extraterrestres repr\u00e9sente un dixi\u00e8me de la dur\u00e9e de vie humaine moyenne. Par exemple, si les civilisations durent un million d’ann\u00e9es, il devrait y en avoir environ 100\u00a0000 dans la galaxie. Si elles vivent en moyenne seulement un si\u00e8cle, les scientifiques estiment qu’il en existe environ 10.<\/p>\n Les radioastronomes \u00e9tudient l’univers en \u00e9tudiant le rayonnement \u00e9mis par les \u00e9l\u00e9ments chimiques dans l’espace. Ils consacrent une grande partie de leur temps \u00e0 cartographier la distribution de la substance chimique la plus r\u00e9pandue dans l’univers\u00a0: l’hydrog\u00e8ne.<\/p>\n L’hydrog\u00e8ne \u00e9met un rayonnement \u00e0 une fr\u00e9quence sp\u00e9cifique, appel\u00e9e raie de l’hydrog\u00e8ne, d\u00e9tectable par les radiot\u00e9lescopes. Dans le cadre du projet Ozma, premi\u00e8re exp\u00e9rience SETI moderne, Drake a recherch\u00e9 des signaux artificiels \u00e0 cette m\u00eame fr\u00e9quence, car il pensait que des scientifiques d’autres mondes pourraient reconna\u00eetre l’hydrog\u00e8ne comme un \u00e9l\u00e9ment d’importance universelle et transmettre des signaux \u00e0 cette fr\u00e9quence.<\/p>\n Europa Clipper entrera probablement en collision avec Jupiter ou l’une de ses lunes, Ganym\u00e8de ou Callisto \u00e9tant les principaux candidats. Mais si, pour une raison ou une autre, la mission est modifi\u00e9e et que le vaisseau survit \u00e0 ce sort, des peuples d’un futur lointain, aux cultures et aux traditions linguistiques radicalement diff\u00e9rentes, pourraient le r\u00e9cup\u00e9rer des mill\u00e9naires plus tard, tel un artefact ancien.<\/p>\n Pour garantir qu’au moins une partie du message soit compr\u00e9hensible pour les scientifiques dans un futur lointain, une repr\u00e9sentation graphique de la m\u00eame fr\u00e9quence que celle utilis\u00e9e par Drake dans le projet Ozma a \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9e: la ligne d’hydrog\u00e8ne, ainsi qu’une fr\u00e9quence appel\u00e9e la ligne d’hydroxyle.<\/p>\n Lorsque l’hydrog\u00e8ne (H+) et l’hydroxyle (OH-) se combinent, ils forment de l’eau. Les scientifiques appellent la plage de fr\u00e9quences comprise entre ces raies le \u00abtrou d’eau\u00bb. Ce trou repr\u00e9sente la partie du spectre radio\u00e9lectrique o\u00f9 les astronomes ont men\u00e9 les premi\u00e8res exp\u00e9riences SETI. La plaque m\u00e9tallique pr\u00e9sente \u00e9galement des sch\u00e9mas illustrant l’apparence de l’hydrog\u00e8ne et de l’hydroxyle \u00e0 l’\u00e9chelle atomique.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/cliper0608259.jpg\")
\nEurope. NASA<\/em><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/cliper0608254.jpg\")
\nIllustration de la sonde Europa Clipper, en route vers Europe, lune de Jupiter. NASA\/JPL-Caltech<\/em><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/cliper0608253.jpg\")
\nLa plaque Clipper est grav\u00e9e d’une onde repr\u00e9sentant le mot catalan \u00abaigua\u00bb pour eau. NASA\/JPL-Caltech<\/em><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/cliper0608252.jpg\")
\nLa sonde Europa Clipper est \u00e9quip\u00e9e d’une plaque de tantale grav\u00e9e au laser du mot \u00ab\u00a0eau\u00a0\u00bb en 103 langues. Chaque mot est repr\u00e9sent\u00e9 par une onde. NASA\/JPL-Caltech<\/em><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/cliper0608251.jpg\")
\nL’\u00e9quation de Drake est inscrite \u00e0 l’int\u00e9rieur de la plaque Clipper. Elle est de la main de Frank Drake. NASA\/JPL-Caltech<\/em><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/planeta21vek.ru\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/cliper060825.jpg\")
\nL’int\u00e9rieur de l’image d’Europa Clipper montre les longueurs d’onde des raies d’\u00e9mission de l’hydrog\u00e8ne et des hydroxyles. Celles-ci repr\u00e9sentent les composants de l’eau. La plage de fr\u00e9quences entre ces raies est appel\u00e9e \u00abtrou d’eau\u00bb. NASA\/JPL-Caltech<\/em><\/p>\n