{"id":2193,"date":"2026-08-27T02:52:43","date_gmt":"2026-08-26T23:52:43","guid":{"rendered":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/?p=2193"},"modified":"2026-08-27T02:52:43","modified_gmt":"2026-08-26T23:52:43","slug":"la-sonde-new-horizons-a-repousse-les-limites-de-la-ceinture-de-kuiper-decouvert-des-bonshommes-de-neige-et-dautres-objets-insolites","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/2026\/08\/27\/la-sonde-new-horizons-a-repousse-les-limites-de-la-ceinture-de-kuiper-decouvert-des-bonshommes-de-neige-et-dautres-objets-insolites\/","title":{"rendered":"La sonde New Horizons a repouss\u00e9 les limites de la ceinture de Kuiper, d\u00e9couvert des \u00abbonshommes de neige\u00bb et d’autres objets insolites"},"content":{"rendered":"

La ceinture de Kuiper pourrait s’\u00e9tendre sur des milliards de kilom\u00e8tres bien au-del\u00e0 de ce que l’on imaginait. La sonde New Horizons de la NASA a survol\u00e9 Pluton en 2015, puis a pass\u00e9 une longue p\u00e9riode dans les couches les plus profondes de la ceinture de Kuiper, o\u00f9 elle a rencontr\u00e9 une temp\u00eate de poussi\u00e8re cosmique, sugg\u00e9rant que les confins du syst\u00e8me solaire pourraient \u00eatre encore plus \u00e9loign\u00e9s que nous ne le pensions.<\/span><\/p>\n

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L’espace est rempli de poussi\u00e8re, compos\u00e9e de minuscules particules mesurant quelques microns, soit des millioni\u00e8mes de m\u00e8tre. La majeure partie de la poussi\u00e8re de notre syst\u00e8me solaire provient de la formation des plan\u00e8tes, un processus violent marqu\u00e9 par la collision de nombreux objets. Aujourd’hui, \u00e0 cette poussi\u00e8re ancienne s’ajoute de la poussi\u00e8re fra\u00eeche \u00e9ject\u00e9e de la surface des ast\u00e9ro\u00efdes et des com\u00e8tes par l’impact de microm\u00e9t\u00e9orites. Cette combinaison de poussi\u00e8re, ancienne et r\u00e9cente, est \u00e0 l’origine de la myst\u00e9rieuse \u00ablumi\u00e8re zodiacale\u00bb. Cette poussi\u00e8re s’\u00e9tend jusqu’aux confins du syst\u00e8me solaire. Les astronomes ignorent encore la composition de cette ultime fronti\u00e8re. Les r\u00e9sultats obtenus gr\u00e2ce au SDC ont \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s le 1er f\u00e9vrier 2024 dans la revue Astrophysical Journal Letters.<\/span><\/p>\n

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\nIllustration de la ceinture de Kuiper. NASA\/SOFIA\/Lynette Cook<\/span><\/em><\/p>\n

La ceinture de Kuiper (ou ceinture de Kuiper-Edgeworth, nomm\u00e9e d’apr\u00e8s les astronomes Gerard Kuiper et Kenneth Edgeworth, qui ont propos\u00e9 ind\u00e9pendamment son existence) est si \u00e9loign\u00e9e, et ses habitants glac\u00e9s si petits et si peu lumineux, que le premier objet de la ceinture de Kuiper (OCK) au-del\u00e0 de Pluton n’a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert qu’en 1992. Cette d\u00e9couverte est due aux astronomes Dave Jewitt et Jane Luu de l’Universit\u00e9 d’Hawa\u00ef. Depuis, des milliers d’objets de la ceinture de Kuiper ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverts, permettant aux astronomes de commencer \u00e0 cartographier les confins du syst\u00e8me solaire.<\/span><\/p>\n

Au-del\u00e0 de la ceinture de Kuiper se trouve le disque diffus, peupl\u00e9 d’objets de la ceinture de Kuiper (KBO) \u00e9ject\u00e9s de celle-ci par les forces de mar\u00e9e gravitationnelles \u00e9manant de Neptune, la plan\u00e8te la plus \u00e9loign\u00e9e du Soleil. Les objets du disque diffus ont g\u00e9n\u00e9ralement des orbites tr\u00e8s elliptiques, fortement inclin\u00e9es par rapport au plan du syst\u00e8me solaire, et peuvent se situer \u00e0 des centaines d’unit\u00e9s astronomiques (UA) du Soleil. Une UA, ou unit\u00e9 astronomique, correspond \u00e0 la distance entre la Terre et le Soleil.<\/span><\/p>\n

Bien au-del\u00e0 de la ceinture de Kuiper et du disque diffus se trouve le nuage d’Oort, une vaste r\u00e9gion sph\u00e9rique d’objets gel\u00e9s s’\u00e9tendant \u00e0 plus d’une ann\u00e9e-lumi\u00e8re du Soleil. Bien que le nuage d’Oort n’ait jamais \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 directement en raison de son \u00e9loignement, les scientifiques connaissent son existence car les orbites des com\u00e8tes \u00e0 longue p\u00e9riode peuvent \u00eatre rattach\u00e9es \u00e0 cette r\u00e9gion.<\/span><\/p>\n

Cependant, les nouvelles donn\u00e9es obtenues par la sonde New Horizons menacent de bouleverser une grande partie de notre compr\u00e9hension du syst\u00e8me solaire externe.<\/span><\/p>\n

\u00abLa sonde New Horizons effectue les premi\u00e8res mesures directes de poussi\u00e8re interplan\u00e9taire bien au-del\u00e0 de Neptune et de Pluton; chaque observation a donc le potentiel de mener \u00e0 une d\u00e9couverte\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 l’astronome Alex Doner de l’Universit\u00e9 du Colorado \u00e0 Boulder dans un communiqu\u00e9.<\/span><\/p>\n

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\nTrajectoire de la sonde New Horizons \u00e0 travers le syst\u00e8me solaire externe. Arrokoth a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert \u00e0 une distance de 44,6 unit\u00e9s astronomiques. NASA\/Johns Hopkins APL\/SwRI<\/span><\/em><\/p>\n

On estimait que la distance entre la limite ext\u00e9rieure de la ceinture de Kuiper et le Soleil \u00e9tait d’environ 50 unit\u00e9s astronomiques (UA) (une UA \u00e9quivaut \u00e0 149,5 millions de kilom\u00e8tres, soit 93 millions de miles). Le 1er janvier 2019, New Horizons a rencontr\u00e9 un objet de la ceinture de Kuiper nomm\u00e9 Arrokoth, situ\u00e9 \u00e0 44,5 UA du Soleil. En 2024, New Horizons se trouvait \u00e0 58,25 UA du Soleil, apr\u00e8s avoir franchi la barre des 50 UA en avril 2021. Au cours des cinq derni\u00e8res ann\u00e9es, New Horizons aurait d\u00fb d\u00e9passer la limite de la ceinture de Kuiper. Cependant, les objets de cette ceinture \u00e9tant s\u00e9par\u00e9s par des millions de kilom\u00e8tres, New Horizons n’aurait pas pu d\u00e9tecter visuellement son passage. C’est plut\u00f4t une diminution du niveau de poussi\u00e8re interplan\u00e9taire qui aurait constitu\u00e9 le signe r\u00e9v\u00e9lateur.<\/span><\/p>\n

Cependant, l’instrument spatial Venetia Burney Student Dust Counter (SDC), nomm\u00e9 en l’honneur de la jeune fille qui a baptis\u00e9 Pluton en 1930, n’a pas d\u00e9tect\u00e9 cette diminution de la poussi\u00e8re. En r\u00e9alit\u00e9, la quantit\u00e9 de poussi\u00e8re dans l’espace est toujours aussi importante qu’auparavant, ce qui d\u00e9concerte les astronomes.<\/span><\/p>\n

Le d\u00e9tecteur SDC est mont\u00e9 sur la surface avant de la sonde New Horizons. Il se compose de 14 d\u00e9tecteurs \u00e0 film plastique, mesurant chacun 14,2 x 6,5 centim\u00e8tres (5,6 x 2,6 pouces) et d’une \u00e9paisseur de seulement 28 microns. Douze de ces d\u00e9tecteurs sont expos\u00e9s \u00e0 l’atmosph\u00e8re, tandis que les deux autres, prot\u00e9g\u00e9s, servent de d\u00e9tecteurs de r\u00e9f\u00e9rence, enregistrant tout \u00e9v\u00e9nement non li\u00e9 \u00e0 une intrusion de poussi\u00e8re afin d’\u00e9liminer les fausses alarmes. Lorsqu’une particule de poussi\u00e8re percute l’un des d\u00e9tecteurs, l’impact laisse une petite cavit\u00e9 dans le film plastique, ce qui modifie l\u00e9g\u00e8rement la conductivit\u00e9 \u00e9lectrique de sa surface.<\/span><\/p>\n

Une explication possible serait que la poussi\u00e8re exc\u00e9dentaire se soit form\u00e9e plus pr\u00e8s du Soleil et ait \u00e9t\u00e9 \u00e9ject\u00e9e de la ceinture de Kuiper par la pression du rayonnement solaire. Cependant, l’\u00e9quipe de Doner juge cette th\u00e9orie peu probable et privil\u00e9gie une autre hypoth\u00e8se plus convaincante.<\/span><\/p>\n

La pr\u00e9sence persistante de poussi\u00e8re indique que New Horizons se trouve toujours dans la ceinture de Kuiper, et que cette ceinture est beaucoup plus vaste qu’on ne le pensait, s’\u00e9tendant sur des milliards de kilom\u00e8tres au-del\u00e0 du Soleil, contrairement \u00e0 ce que montrent nos cartes actuelles.<\/span><\/p>\n

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\nIllustration de la sonde New Horizons de la NASA. Cette vue montre le collecteur de poussi\u00e8re destin\u00e9 aux \u00e9tudiants, situ\u00e9 sous la sonde. NASA\/Johns Hopkins APL\/SwRI\/Steve Gribben<\/span><\/em><\/p>\n

Ce constat ne repose pas uniquement sur les donn\u00e9es relatives \u00e0 la poussi\u00e8re. Les astronomes utilisent des algorithmes d’apprentissage automatique pour analyser les observations du t\u00e9lescope Subaru de 8,2 m\u00e8tres situ\u00e9 sur le Mauna Kea \u00e0 Hawa\u00ef et du t\u00e9lescope Victor M. Blanco de 4 m\u00e8tres de l’Observatoire interam\u00e9ricain de Cerro Tololo au Chili, afin de d\u00e9couvrir d’autres objets glac\u00e9s que New Horizons pourrait explorer. \u00c0 ce jour, ils ont identifi\u00e9 154 objets dans la direction de New Horizons, dont une vingtaine que la sonde approchera \u00e0 quelques millions de kilom\u00e8tres, une distance suffisante pour des observations rudimentaires. Cependant, certains de ces 154 objets semblent se situer au-del\u00e0 de la ceinture de Kuiper, et non sur l’orbite excentrique typique du disque diffus, mais dans le plan de l’\u00e9cliptique, lui aussi travers\u00e9 par la ceinture de Kuiper.<\/span><\/p>\n

\u00abL\u2019id\u00e9e que nous ayons peut-\u00eatre d\u00e9couvert une ceinture de Kuiper \u00e9tendue \u2014 avec une toute nouvelle population d\u2019objets entrant en collision et produisant davantage de poussi\u00e8re \u2014 fournit un autre indice pour percer les myst\u00e8res des r\u00e9gions les plus \u00e9loign\u00e9es du syst\u00e8me solaire\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Doner.<\/span><\/p>\n

New Horizons explore des eaux inexplor\u00e9es. Seuls quatre engins spatiaux ont visit\u00e9 cette r\u00e9gion auparavant \u2014 Pioneer 10 et 11, ainsi que Voyager 1 et 2 \u2014 et aucun d’eux n’\u00e9tait \u00e9quip\u00e9 d’un compteur de poussi\u00e8re comme New Horizons.<\/span><\/p>\n\n

Alors que les sondes Pioneer sont inactives depuis longtemps et que Voyager 1 commence \u00e0 pr\u00e9senter des dysfonctionnements, New Horizons dispose de suffisamment de carburant et d’\u00e9nergie pour fonctionner jusqu’aux ann\u00e9es 2040, date \u00e0 laquelle elle pourrait atteindre une distance de plus de 100 unit\u00e9s astronomiques du Soleil. Lorsque ses r\u00e9serves d’\u00e9nergie seront \u00e9puis\u00e9es, elle aura probablement enti\u00e8rement redessin\u00e9 la carte du syst\u00e8me solaire externe.<\/span><\/p>\n

Aux confins du syst\u00e8me solaire se trouvent de nombreux objets glac\u00e9s ressemblant \u00e0 des bonshommes de neige: des paires de sph\u00e8res reli\u00e9es entre elles. Une nouvelle \u00e9tude r\u00e9v\u00e8le un m\u00e9canisme simple de formation de ces objets myst\u00e9rieux.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Au-del\u00e0 de l’orbite de Neptune se trouvent des fragments glac\u00e9s, vestiges de la formation du syst\u00e8me solaire, appel\u00e9s plan\u00e9t\u00e9simaux. De m\u00eame que les boules de neige sont compos\u00e9es d’amas de flocons, les plan\u00e9t\u00e9simaux se sont probablement form\u00e9s au sein des disques de poussi\u00e8re qui entouraient le jeune Soleil, \u00e0 partir de nuages \u200b\u200bd’objets de la taille de cailloux attir\u00e9s les uns vers les autres par la gravit\u00e9. Les scientifiques ont d\u00e9taill\u00e9 leurs d\u00e9couvertes le 19 f\u00e9vrier 2026 dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.<\/span><\/p>\n

En 2019, la sonde New Horizons de la NASA a captur\u00e9 les premi\u00e8res images de plan\u00e9t\u00e9simaux en forme de deux sph\u00e8res jointes \u2014 des objets ressemblant \u00e0 des bonhommes de neige, appel\u00e9s binaires de contact. D’autres \u00e9tudes sugg\u00e8rent qu’entre un dixi\u00e8me et un quart des plan\u00e9t\u00e9simaux pourraient \u00eatre des binaires de contact.<\/span><\/p>\n

Mais la formation de ces binaires lointaines restait un myst\u00e8re. Des \u00e9tudes ant\u00e9rieures ont tent\u00e9 de calculer l’origine des binaires de contact en les mod\u00e9lisant comme des sph\u00e8res en collision. Cependant, jusqu’\u00e0 r\u00e9cemment, ces calculs ne prenaient en compte que les fusions id\u00e9ales, qui aboutissaient toujours \u00e0 des sph\u00e8res, et \u00e0 aucune autre forme.<\/span><\/p>\n

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\nImage composite de l’objet Arrokoth, situ\u00e9 dans la ceinture de Kuiper, photographi\u00e9e par la sonde New Horizons de la NASA en 2019. NASA\/Laboratoire de physique appliqu\u00e9e de l’Universit\u00e9 Johns Hopkins\/Institut de recherche du Sud-Ouest<\/span><\/em><\/p>\n

Dans cette \u00e9tude, les scientifiques ont mod\u00e9lis\u00e9 les plan\u00e9t\u00e9simaux comme des nuages \u200b\u200bde particules reposant les unes sur les autres.<\/span><\/p>\n

Des \u00e9tudes de mod\u00e9lisation ont montr\u00e9 que, parfois, lors de la rotation de ces nuages, au lieu de fusionner en un seul plan\u00e9t\u00e9simal, ils formaient deux plan\u00e9t\u00e9simaux distincts orbitant l’un autour de l’autre. Les astronomes ont observ\u00e9 de nombreux plan\u00e9t\u00e9simaux binaires de ce type dans la ceinture de Kuiper, au-del\u00e0 de Neptune.<\/span><\/p>\n

Dans de nouvelles simulations, ces plan\u00e9t\u00e9simaux binaires peuvent se rapprocher sous l’effet de leur attraction gravitationnelle mutuelle jusqu’\u00e0 fusionner. Le plus remarquable dans ce mod\u00e8le est qu’il permet de cr\u00e9er des plan\u00e9t\u00e9simaux non seulement sph\u00e9riques, mais aussi plats, en forme de cigare, et m\u00eame de bonhomme de neige. La vitesse de ces plan\u00e9t\u00e9simaux et la force de coh\u00e9sion de leurs particules d\u00e9terminent la forme de leur fusion finale.<\/span><\/p>\n

Les paires de plan\u00e9t\u00e9simaux qui composent ces lointains bonshommes de neige pourraient rester ensemble pendant des millions, voire des milliards d’ann\u00e9es, car il est peu probable qu’elles entrent en collision avec quoi que ce soit d’autre. Sans collision, rien ne pourrait les s\u00e9parer.<\/span><\/p>\n

L’\u00e9tude a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que les binaires \u00e0 contact ne repr\u00e9sentaient que 4% des plan\u00e9t\u00e9simaux mod\u00e9lis\u00e9s, ce qui n’est pas tout \u00e0 fait coh\u00e9rent avec l’estimation de 10 \u00e0 25%.<\/span><\/p>\n

Barnes a fait remarquer que les simulations informatiques de l’\u00e9quipe \u00e9taient limit\u00e9es par le nombre et la taille des particules composant les nuages \u200b\u200bde cailloux qui ont ensuite form\u00e9 des plan\u00e9t\u00e9simaux. Il a sugg\u00e9r\u00e9 qu’augmenter le nombre et la gamme de tailles de particules dans leurs simulations pourrait contribuer \u00e0 accro\u00eetre le nombre de binaires de contact susceptibles de se former. La rotation des nuages \u200b\u200bde cailloux pourrait \u00e9galement donner naissance \u00e0 trois plan\u00e9t\u00e9simaux ou plus orbitant les uns autour des autres.<\/span><\/p>\n

L’anneau qui entoure la plan\u00e8te naine glac\u00e9e Quaoar, dans la ceinture de Kuiper, est situ\u00e9 beaucoup plus loin de son corps parent que les scientifiques ne le pensaient possible auparavant.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Des astronomes ont d\u00e9couvert un syst\u00e8me d’anneaux totalement in\u00e9dit dans le syst\u00e8me solaire, et il est situ\u00e9 si loin de sa plan\u00e8te naine m\u00e8re que cela devrait \u00eatre impossible.<\/span><\/p>\n

Cet anneau entoure Quaoar, une plan\u00e8te d’une taille environ deux fois inf\u00e9rieure \u00e0 celle de Pluton et situ\u00e9e au-del\u00e0 de Neptune. Il s’agit du troisi\u00e8me anneau d\u00e9couvert autour d’une plan\u00e8te mineure et du septi\u00e8me syst\u00e8me d’anneaux du Syst\u00e8me solaire, les anneaux les plus connus et les mieux \u00e9tudi\u00e9s \u00e9tant ceux des plan\u00e8tes g\u00e9antes Saturne, Jupiter, Neptune et Uranus.<\/span><\/p>\n

Les six plan\u00e8tes connues poss\u00e9dant des syst\u00e8mes d’anneaux pr\u00e9sentent toutes des anneaux situ\u00e9s tr\u00e8s pr\u00e8s de leur surface. Ceci remet v\u00e9ritablement en question les th\u00e9ories de la formation des anneaux.<\/span><\/p>\n

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\nImage de la plan\u00e8te naine Quaoar, situ\u00e9e au-del\u00e0 de Neptune. ESA, CC BY-SA 3.0 IGO<\/span><\/em><\/p>\n

Le syst\u00e8me d’anneaux se situe \u00e0 une distance de sept rayons plan\u00e9taires de Quaoar (soit sept fois le rayon de Quaoar), ce qui repr\u00e9sente le double de la limite th\u00e9orique maximale pour un syst\u00e8me d’anneaux, appel\u00e9e limite de Roche. \u00c0 titre de comparaison, la majeure partie des anneaux de Saturne se trouve \u00e0 seulement trois rayons plan\u00e9taires de la g\u00e9ante gazeuse.<\/span><\/p>\n

On pensait auparavant que les anneaux situ\u00e9s au-del\u00e0 de la limite de Roche ne pourraient pas persister \u00e0 une telle distance de leur corps parent. Les anneaux form\u00e9s au-del\u00e0 de la limite de Roche ne devraient pas \u00eatre stables; ils devraient rapidement s’accumuler dans les crat\u00e8res, en consommant toute la mati\u00e8re qui les compose.<\/span><\/p>\n

Les scientifiques pensent que l’anneau de Quaoar s’est form\u00e9 de mani\u00e8re similaire aux autres anneaux du Syst\u00e8me solaire: des collisions entre des lunes orbitant autour de leur plan\u00e8te m\u00e8re ont cr\u00e9\u00e9 des d\u00e9bris qui se sont d\u00e9pos\u00e9s, formant un anneau de roches, de glace et de poussi\u00e8res. Selon les chercheurs, ces particules ne peuvent pas former une lune si elles sont proches de la plan\u00e8te et \u00e0 l’int\u00e9rieur de la limite de Roche, car les forces de mar\u00e9e du corps parent les d\u00e9chirent constamment et les emp\u00eachent de s’agglom\u00e9rer. Mais ce n’est pas le cas pour l’anneau de Quaoar.<\/span><\/p>\n

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\nIllustration montrant la disposition des anneaux de la plan\u00e8te naine Quaoar compar\u00e9e \u00e0 la limite de Roche, consid\u00e9r\u00e9e comme la distance maximale \u00e0 laquelle les anneaux plan\u00e9taires pouvaient se former. Observatoire de Paris<\/span><\/em><\/p>\n

Des chercheurs ont d\u00e9couvert ce syst\u00e8me d’anneaux en \u00e9tudiant l’atmosph\u00e8re de Quaoar. L’\u00e9quipe a utilis\u00e9 l’instrument HiPERCAM \u00e0 haute vitesse du Gran Telescopio Canarias (\u00eeles Canaries), capable de d\u00e9tecter de faibles variations de luminosit\u00e9 des \u00e9toiles d’arri\u00e8re-plan. L’anneau est devenu visible lorsqu’il a provoqu\u00e9 une diminution de la luminosit\u00e9 de l’\u00e9toile d’arri\u00e8re-plan d’environ 5 \u00e0 10 %, avant et apr\u00e8s le passage du corps principal de Quaoar devant cette \u00e9toile. Cet \u00e9v\u00e9nement, appel\u00e9 \u00e9clipse, a dur\u00e9 moins d’une minute.<\/span><\/p>\n\n

L’anneau de Quaoar est trop petit et trop faible pour \u00eatre observ\u00e9 directement, m\u00eame avec un instrument puissant comme le t\u00e9lescope spatial Hubble. Hormis les \u00e9clipses, le seul moyen de d\u00e9tecter ces anneaux de plan\u00e8tes naines est d’y envoyer une sonde robotis\u00e9e.<\/span><\/p>\n

De plus, selon une mod\u00e9lisation bas\u00e9e sur les donn\u00e9es du t\u00e9lescope spatial James Webb, cinq plan\u00e8tes semblables \u00e0 la Terre pourraient se cacher dans le nuage d’Oort, aux confins du syst\u00e8me solaire. Le jeune Soleil aurait pu capturer plusieurs exoplan\u00e8tes de la taille de Mars ou de Mercure orbitant actuellement aux confins du syst\u00e8me solaire, mais les identifier s’av\u00e9rera extr\u00eamement difficile.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

La plupart des astronomes s’accordent \u00e0 dire que notre syst\u00e8me solaire ne compte que quatre plan\u00e8tes telluriques, ou plan\u00e8tes rocheuses, toutes situ\u00e9es \u00e0 proximit\u00e9 du Soleil. Cependant, de nouvelles recherches sugg\u00e8rent que jusqu’\u00e0 cinq autres plan\u00e8tes pourraient se cacher aux confins du syst\u00e8me solaire.<\/span><\/p>\n

Les plan\u00e8tes errantes sont des objets de la taille d’une plan\u00e8te qui n’orbitent pas autour d’une \u00e9toile. \u00c9galement appel\u00e9es plan\u00e8tes vagabondes, elles se forment soit \u00e0 partir d’amas de gaz non li\u00e9s \u00e0 une \u00e9toile, soit proviennent de l’orbite d’une \u00e9toile avant d’en \u00eatre \u00e9ject\u00e9es. Le t\u00e9lescope spatial James Webb (JWST) a d\u00e9couvert des centaines de plan\u00e8tes errantes dans la Voie lact\u00e9e et au-del\u00e0, notamment des paires de plan\u00e8tes de la taille de Jupiter dans la constellation d’Orion. Les mod\u00e8les sugg\u00e8rent que la plupart d’entre elles ont probablement la taille de Mars.<\/span><\/p>\n

Si certaines plan\u00e8tes errantes sont \u00e9ject\u00e9es par leurs \u00e9toiles, ces derni\u00e8res peuvent aussi les attirer par leur gravit\u00e9, les transformant ainsi en astres en rotation constante au sein du Syst\u00e8me solaire. Dans une \u00e9tude publi\u00e9e le 18 d\u00e9cembre 2023 dans la revue Astrophysical Journal Letters, les chercheurs sugg\u00e8rent que notre propre Soleil a peut-\u00eatre \u00e9galement attir\u00e9 des plan\u00e8tes rocheuses errantes \u00e0 ses d\u00e9buts.<\/span><\/p>\n

Pour d\u00e9terminer la probabilit\u00e9, Amir Siraj, doctorant en astrophysique \u00e0 l’universit\u00e9 de Princeton et directeur du programme d’\u00e9tude des objets interstellaires de cette universit\u00e9, a utilis\u00e9 plusieurs mod\u00e8les, ou ensembles d’\u00e9quations, pr\u00e9c\u00e9demment d\u00e9velopp\u00e9s \u00e0 partir d’observations de plan\u00e8tes errantes. Partant du principe que notre jeune \u00e9toile a une chance sur 50 de capturer une plan\u00e8te errante \u2013 une estimation prudente, comme il le souligne \u2013, Siraj a effectu\u00e9 100 millions de simulations, en ajustant des facteurs tels que la forme de l’orbite, afin de d\u00e9terminer le nombre de plan\u00e8tes rocheuses que le Soleil aurait pu capturer. Siraj a \u00e9galement suppos\u00e9 que l’environnement primitif du Soleil \u00e9tait suffisamment confin\u00e9 pour estimer le nombre de plan\u00e8tes dans le pire des cas, la capture de plan\u00e8tes devenant plus difficile dans de telles circonstances.<\/span><\/p>\n

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\nDes plan\u00e8tes rocheuses captur\u00e9es par le Soleil pourraient se situer aux confins du syst\u00e8me solaire, orbitant autour de celui-ci pendant des dizaines de milliers d’ann\u00e9es. (da-kuk via Getty Images)<\/span><\/em><\/p>\n

L’\u00e9tude a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que deux plan\u00e8tes de masse similaire \u00e0 celle de Mars, ou trois \u00e0 cinq plan\u00e8tes de masse comparable \u00e0 celle de Mercure, pourraient se situer \u00e0 environ 1\u00a0400 unit\u00e9s astronomiques (UA) du Soleil. (Une UA correspond \u00e0 la distance entre la Terre et le Soleil.) Cela signifie que ces plan\u00e8tes errantes se trouvent dans le nuage d’Oort, une gigantesque bulle hypoth\u00e9tique compos\u00e9e de milliards d’objets glac\u00e9s de la taille de montagnes, qui entoure le Syst\u00e8me solaire.<\/span><\/p>\n

Les nouvelles plan\u00e8tes propos\u00e9es sont ind\u00e9pendantes de la Plan\u00e8te X, un monde hypoth\u00e9tique semblable \u00e0 Neptune, encore inconnu, qui orbiterait \u00e0 environ 43 unit\u00e9s astronomiques du Soleil. Contrairement \u00e0 cette nouvelle \u00e9tude, qui repose sur des th\u00e9ories, les scientifiques avaient pr\u00e9dit l’existence de la Plan\u00e8te X \u00e0 partir d’observations des trajectoires \u00e9tranges d’objets de la ceinture de Kuiper, une r\u00e9gion annulaire de corps glac\u00e9s s’\u00e9tendant de Neptune au nuage d’Oort.<\/span><\/p>\n

Bien que les mondes telluriques captur\u00e9s seraient probablement plus semblables \u00e0 la Terre que la Plan\u00e8te X, leur habitabilit\u00e9 reste sujette \u00e0 sp\u00e9culation. Si l’eau pourrait exister sous forme de calottes glaciaires, la lumi\u00e8re du soleil y serait \u00abtr\u00e8s faible, comparable \u00e0 la luminosit\u00e9 de la Lune sur Terre\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Siraj. Mais puisque ces plan\u00e8tes suppos\u00e9es proviennent d’autres syst\u00e8mes stellaires et sont donc des exoplan\u00e8tes, de futures missions spatiales d’exploration exoplan\u00e9taire pourraient les cibler.<\/span><\/p>\n

Cependant, d\u00e9tecter ces plan\u00e8tes nouvellement propos\u00e9es sera encore plus complexe que d’identifier la Plan\u00e8te X, car elles sont beaucoup plus petites et plus \u00e9loign\u00e9es de la plan\u00e8te suppos\u00e9e. Siraj estime que l’observatoire Vera S. Rubin, actuellement en construction au Chili et dont le lancement est pr\u00e9vu en 2025, pourrait d\u00e9tecter une ancienne plan\u00e8te figurant sur la liste FFP \u00e0 moins de 700 unit\u00e9s astronomiques \u2013 mais seulement si, comme il l’a soulign\u00e9, \u00abelle se trouve dans l’h\u00e9misph\u00e8re sud et est suffisamment proche de nous, avec un alb\u00e9do suffisamment \u00e9lev\u00e9\u00bb, c’est-\u00e0-dire la capacit\u00e9 de r\u00e9fl\u00e9chir la lumi\u00e8re qui l’\u00e9claire.<\/span><\/p>\n<\/i> Commenter sur Facebook* Le propri\u00e9taire de la soci\u00e9t\u00e9 Meta est consid\u00e9r\u00e9 comme extr\u00e9miste en Russie et fait l’objet d’une interdiction.<\/span><\/a>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

La ceinture de Kuiper pourrait s’\u00e9tendre sur des milliards de kilom\u00e8tres bien au-del\u00e0 de ce que l’on imaginait. La sonde New Horizons de la NASA a survol\u00e9 Pluton en 2015, puis a pass\u00e9 une longue p\u00e9riode dans les couches les plus profondes de la ceinture de Kuiper, o\u00f9 elle a rencontr\u00e9 une temp\u00eate de poussi\u00e8re cosmique, sugg\u00e9rant que les confins du syst\u00e8me solaire pourraient \u00eatre encore plus \u00e9loign\u00e9s que nous ne le pensions.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":2194,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[40,535],"tags":[979,822],"class_list":{"0":"post-2193","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-kosmos","8":"category-solnechnaya","9":"tag-ceinture-de-kuiper","10":"tag-nuage-doort"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2193","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2193"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2193\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2195,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2193\/revisions\/2195"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2194"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2193"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2193"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2193"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}