{"id":2095,"date":"2026-02-18T21:34:57","date_gmt":"2026-02-18T18:34:57","guid":{"rendered":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/?p=2095"},"modified":"2026-02-24T18:15:58","modified_gmt":"2026-02-24T15:15:58","slug":"la-informacion-mas-general-y-actualizada-sobre-el-antiguo-noveno-planeta-del-sistema-solar-pluton","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/2026\/02\/18\/la-informacion-mas-general-y-actualizada-sobre-el-antiguo-noveno-planeta-del-sistema-solar-pluton\/","title":{"rendered":"La informaci\u00f3n m\u00e1s general y actualizada sobre el \u00abantiguo\u00bb noveno planeta del Sistema Solar: Plut\u00f3n"},"content":{"rendered":"

Plut\u00f3n es el planeta enano m\u00e1s grande conocido del Sistema Solar. Anteriormente se consideraba el noveno y m\u00e1s alejado del Sol. En 2006, su estatus se redujo. Este extra\u00f1o mundo se encuentra en el Cintur\u00f3n de Kuiper, una regi\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de Neptuno llena de cientos de miles de cuerpos rocosos y helados, cada uno de m\u00e1s de 100 kil\u00f3metros de di\u00e1metro, as\u00ed como un bill\u00f3n o m\u00e1s de cometas. Plut\u00f3n dej\u00f3 de ser un planeta en 2006 al ser reclasificado como planeta enano, lo que gener\u00f3 controversia y debate en la comunidad cient\u00edfica y entre el p\u00fablico general.<\/span><\/p>\n

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El astr\u00f3nomo estadounidense Percival Lowell propuso por primera vez la existencia de Plut\u00f3n en 1905, al observar extra\u00f1as desviaciones en las \u00f3rbitas de Neptuno y Urano. Lowell cre\u00eda que deb\u00eda existir otro planeta cuya gravedad actuaba sobre estos gigantes helados, causando irregularidades en sus \u00f3rbitas. En 1915, Lowell predijo la ubicaci\u00f3n del misterioso planeta, pero falleci\u00f3 15 a\u00f1os antes de su descubrimiento. Plut\u00f3n fue descubierto en 1930 por Clyde Tombaugh en el Observatorio Lowell, bas\u00e1ndose en las predicciones de Lowell y otros astr\u00f3nomos.<\/span><\/p>\n

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\nLa primera imagen de cerca de Plut\u00f3n y una de sus lunas. Plut\u00f3n est\u00e1 rodeado por la luz solar reflejada por Caronte. NASA\/Johns Hopkins APL\/Southwest Research Institute\/NOIRLab<\/span><\/em><\/p>\n

Plut\u00f3n recibi\u00f3 su nombre de Venetia Burney, una ni\u00f1a de 11 a\u00f1os de Oxford, Inglaterra, quien le sugiri\u00f3 a su abuelo que el nuevo mundo se llamara en honor al dios romano del inframundo. Su abuelo posteriormente transmiti\u00f3 el nombre al Observatorio Lowell. El nombre tambi\u00e9n honra a Percival Lowell, cuyas iniciales son las dos primeras letras de la palabra \u00abPlut\u00f3n\u00bb.<\/span><\/p>\n

Durante mucho tiempo, Plut\u00f3n se consider\u00f3 un objeto \u00fanico en el Cintur\u00f3n de Kuiper. Pero a medida que los astr\u00f3nomos profundizaban en el Cintur\u00f3n de Kuiper (y el cintur\u00f3n de asteroides entre Marte y J\u00fapiter), descubrimos que existen muchos objetos similares a Plut\u00f3n. En cierto modo, Plut\u00f3n se parece m\u00e1s a Plut\u00f3n que a los dem\u00e1s planetas. Con el descubrimiento de todos estos nuevos objetos, los astr\u00f3nomos tuvieron que definir con mayor precisi\u00f3n el significado de la palabra \u00abplaneta\u00bb y determinar a qu\u00e9 categor\u00eda pertenece Plut\u00f3n.<\/span><\/p>\n

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\nUna imagen compuesta de im\u00e1genes en color mejoradas de Caronte (arriba a la izquierda) y Plut\u00f3n (abajo a la derecha) tomadas por la nave espacial New Horizons de la NASA durante su sobrevuelo en 2015. NASA\/Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la Universidad Johns Hopkins\/Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste<\/span><\/em><\/p>\n

Las tres reglas que los astr\u00f3nomos de la Uni\u00f3n Astron\u00f3mica Internacional han formulado para definir un planeta son: un objeto debe orbitar alrededor del Sol; debe tener la masa suficiente para ser casi esf\u00e9rico; y debe liberar su \u00f3rbita de cualquier objeto comparable en masa a la suya (es decir, debe dominar gravitacionalmente su \u00f3rbita). Plut\u00f3n cumple los dos primeros criterios, pero no el tercero. Incluso una de sus lunas, Caronte, tiene aproximadamente la mitad del tama\u00f1o de Plut\u00f3n. As\u00ed, en lugar de ser el m\u00e1s peque\u00f1o del grupo planetario, \u00a1Plut\u00f3n es ahora el \u00abrey\u00bb del grupo de planetas enanos!<\/span><\/p>\n

Los astr\u00f3nomos creen que Plut\u00f3n probablemente tiene un n\u00facleo rocoso. M\u00e1s all\u00e1 de este, pero a\u00fan en las profundidades, probablemente exista un oc\u00e9ano de agua, cubierto por otra capa de hielo congelado. La corteza superficial est\u00e1 compuesta de diversos hielos, principalmente nitr\u00f3geno, con gigantescas monta\u00f1as de hielo de agua y trazas de metano y mon\u00f3xido de carbono.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Al igual que la corteza, la atm\u00f3sfera de Plut\u00f3n est\u00e1 compuesta de nitr\u00f3geno, metano y mon\u00f3xido de carbono. Tambi\u00e9n contiene part\u00edculas de neblina que dispersan la luz azul. Estas part\u00edculas se originan en la parte alta de la atm\u00f3sfera de Plut\u00f3n como metano y nitr\u00f3geno ionizados. Mediante interacciones, los iones se combinan en mol\u00e9culas m\u00e1s complejas y comienzan a formar una capa exterior de hielos vol\u00e1tiles. A medida que las part\u00edculas de neblina se vuelven m\u00e1s masivas, comienzan a penetrar la atm\u00f3sfera, acumulando cada vez m\u00e1s hielo. Esta \u00abnieve\u00bb cae sobre la superficie de Plut\u00f3n con un color gris rojizo.<\/span><\/p>\n

Debido a la gran distancia que separa Plut\u00f3n de la Tierra, se sab\u00eda poco sobre el tama\u00f1o y las condiciones de su superficie hasta 2015, cuando la sonda New Horizons de la NASA realiz\u00f3 un sobrevuelo cercano a Plut\u00f3n. New Horizons revel\u00f3 que el di\u00e1metro de Plut\u00f3n es de 2370 km, menos de una quinta parte del di\u00e1metro de la Tierra y solo dos tercios del di\u00e1metro de la Luna.<\/span><\/p>\n

Las observaciones de la superficie de Plut\u00f3n realizadas por la sonda New Horizons han revelado numerosas caracter\u00edsticas superficiales, incluyendo monta\u00f1as de hasta 3500 metros (11\u00a0000 pies) de altura, comparables a las Monta\u00f1as Rocosas de la Tierra. Aunque el hielo de metano y nitr\u00f3geno cubre gran parte de la superficie de Plut\u00f3n, estos materiales no son lo suficientemente resistentes como para soportar picos tan enormes, lo que ha llevado a los cient\u00edficos a especular que las monta\u00f1as se formaron sobre un lecho rocoso compuesto de hielo de agua.<\/span><\/p>\n

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\nEsta imagen compuesta de la sonda New Horizons de la NASA muestra la vasta llanura helada de Plut\u00f3n, llamada Sputnik Planitia. El recuadro indica la ubicaci\u00f3n de otras im\u00e1genes detalladas del glaciar. NASA\/JHUAPL\/SwRI<\/span><\/em><\/p>\n

La superficie de Plut\u00f3n tambi\u00e9n est\u00e1 cubierta por una rica capa de hielo de metano, pero los cient\u00edficos de New Horizons observaron diferencias significativas en c\u00f3mo este hielo refleja la luz de la superficie del planeta enano. El planeta enano tambi\u00e9n presenta crestas heladas que recuerdan a la piel de una serpiente; los astr\u00f3nomos observaron similitudes con las penitentes, o formaciones erosivas de las tierras altas de la Tierra. Las formaciones de Plut\u00f3n son mucho m\u00e1s grandes; se estima que su altura es de 500 metros (1650 pies), mientras que las de la Tierra miden solo unos pocos metros.<\/span><\/p>\n

Otra caracter\u00edstica distintiva de la superficie de Plut\u00f3n es una gran regi\u00f3n en forma de coraz\u00f3n, conocida informalmente como Tombaugh Regio (en honor a Clyde Tombaugh; regio es la palabra latina para regi\u00f3n). El lado izquierdo de esta regi\u00f3n (la regi\u00f3n en forma de cono de helado) est\u00e1 cubierto de hielo de di\u00f3xido de carbono. Se han descubierto otras variaciones en la composici\u00f3n de los materiales de la superficie dentro del \u00abcoraz\u00f3n\u00bb de Plut\u00f3n.<\/span><\/p>\n

En el centro y a la izquierda de Tombaugh Regio se encuentra una regi\u00f3n muy plana, conocida informalmente por el equipo de la misi\u00f3n New Horizons como \u00abSputnik Planitia\u00bb, en honor al primer sat\u00e9lite artificial de la Tierra, Sputnik. Esta regi\u00f3n de la superficie de Plut\u00f3n carece de cr\u00e1teres de impacto, lo que sugiere que es geol\u00f3gicamente muy joven, con no m\u00e1s de 100 millones de a\u00f1os. Es posible que esta regi\u00f3n a\u00fan se est\u00e9 formando y remodelando debido a procesos geol\u00f3gicos.<\/span><\/p>\n

Estas llanuras heladas tambi\u00e9n presentan franjas oscuras de varios kil\u00f3metros de longitud, que se extienden en una sola direcci\u00f3n. Estas l\u00edneas probablemente se forman por los fuertes vientos que soplan sobre la superficie del planeta enano.<\/span><\/p>\n

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\nEl sol poniente ilumina la neblina o niebla cerca de la superficie de Plut\u00f3n en esta peque\u00f1a secci\u00f3n de esta imagen tomada por la sonda New Horizons de la NASA el 14 de julio de 2015, cuando se encontraba a 18.000 kil\u00f3metros (11.000 millas) del planeta enano. La imagen abarca una masa continental de 185 kil\u00f3metros (115 millas) de ancho. NASA\/JHUAPL\/SwRI<\/span><\/em><\/p>\n

El telescopio espacial Hubble de la NASA tambi\u00e9n encontr\u00f3 evidencia de que la corteza de Plut\u00f3n puede contener mol\u00e9culas org\u00e1nicas complejas.<\/span><\/p>\n

La superficie de Plut\u00f3n es uno de los lugares m\u00e1s fr\u00edos del sistema solar. Las temperaturas pueden descender hasta -375\u2013400 grados Fahrenheit (-226\u2013240 grados Celsius). Comparaciones de im\u00e1genes de Plut\u00f3n tomadas por el Telescopio Espacial Hubble con im\u00e1genes anteriores han demostrado que el planeta enano parece haberse enrojecido con el tiempo, probablemente debido a los cambios estacionales.<\/span><\/p>\n

Plut\u00f3n podr\u00eda tener (o podr\u00eda tener) un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo, aunque actualmente faltan pruebas de este descubrimiento. Si existi\u00f3 un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo, podr\u00eda haber tenido un impacto significativo en la historia de Plut\u00f3n. Por ejemplo, los cient\u00edficos descubrieron que la zona de Sputnik Planitia alter\u00f3 la orientaci\u00f3n de Plut\u00f3n debido a la cantidad de hielo en la regi\u00f3n, que era tan denso que afect\u00f3 a Plut\u00f3n en su conjunto; New Horizons estim\u00f3 el espesor del hielo en aproximadamente 10 km (6 millas). Un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo es la mejor explicaci\u00f3n para la evidencia, agregaron los investigadores, aunque, considerando escenarios menos probables, una capa de hielo m\u00e1s gruesa o movimientos en las rocas podr\u00edan ser responsables. Si Plut\u00f3n tuvo un oc\u00e9ano l\u00edquido y suficiente energ\u00eda, algunos cient\u00edficos creen que pudo haber existido vida en Plut\u00f3n.<\/span><\/p>\n

La \u00f3rbita altamente el\u00edptica de Plut\u00f3n puede alejarlo m\u00e1s de 49 veces del Sol que la Tierra. Debido a que la \u00f3rbita de este planeta enano es tan exc\u00e9ntrica (es decir, lejos de ser circular), su distancia al Sol puede variar significativamente. De hecho, el planeta enano se acerca 20 a\u00f1os al Sol que Neptuno cada 248 a\u00f1os terrestres, lo que brinda a los astr\u00f3nomos una oportunidad excepcional para estudiar este mundo peque\u00f1o, fr\u00edo y distante. La rotaci\u00f3n de Plut\u00f3n es retr\u00f3grada en comparaci\u00f3n con otros mundos del sistema solar: gira en direcci\u00f3n opuesta, de este a oeste.<\/span><\/p>\n

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\nLa sonda espacial New Horizons de la NASA observ\u00f3 el Sol 15 minutos despu\u00e9s de su m\u00e1ximo acercamiento a Plut\u00f3n el 14 de julio de 2015, capturando esta vista cercana al atardecer de las monta\u00f1as heladas y las llanuras de hielo del planeta enano. La imagen se tom\u00f3 a 18.000 kil\u00f3metros de Plut\u00f3n; el marco tiene un ancho de 1.250 kil\u00f3metros. NASA\/JHUAPL\/SwRI<\/span><\/em><\/p>\n

Como resultado de esta \u00f3rbita, despu\u00e9s de 20 a\u00f1os como el octavo planeta (en orden de distancia al Sol), en 1999 Plut\u00f3n cruz\u00f3 la \u00f3rbita de Neptuno, convirti\u00e9ndose en el planeta m\u00e1s alejado del Sol (hasta que fue degradado a la categor\u00eda de planeta enano).<\/span><\/p>\n

Algunos par\u00e1metros de Plut\u00f3n seg\u00fan la NASA:<\/span><\/strong><\/span>
\nComposici\u00f3n atmosf\u00e9rica: metano, nitr\u00f3geno. Las observaciones de la sonda New Horizons muestran que la atm\u00f3sfera de Plut\u00f3n se extiende hasta 1.600 km sobre la superficie del planeta enano.<\/span>
\nCampo magn\u00e9tico: A\u00fan no se sabe si Plut\u00f3n tiene un campo magn\u00e9tico, pero el peque\u00f1o tama\u00f1o y la lenta rotaci\u00f3n del planeta enano sugieren que tiene poco o ning\u00fan campo de este tipo.<\/span>
\nComposici\u00f3n qu\u00edmica: Plut\u00f3n probablemente est\u00e9 compuesto por una mezcla de 70 por ciento de roca y 30 por ciento de hielo de agua.<\/span>
\nEstructura interna: El planeta enano probablemente tiene un n\u00facleo rocoso rodeado por un manto de hielo de agua, y hielos m\u00e1s ex\u00f3ticos como metano, mon\u00f3xido de carbono y hielo de nitr\u00f3geno cubren la superficie.<\/span>
\nDistancia promedio del Sol: 3.670.050.000 millas (5.906.380.000 km) – 39.482 veces la distancia a la Tierra.<\/span>
\nPerihelio (distancia m\u00e1s cercana al Sol): 2.755.773.000 millas (4.434.987.000 km) – 30,151 veces la de la Tierra<\/span>
\nAfelio (distancia m\u00e1s grande del Sol): 4.538.698.000 millas (7.304.326.000 km) – 48,023 veces la de la Tierra<\/span>
\nPlut\u00f3n tiene cinco lunas: Caronte, Estigia, Nix, Cerbero e Hidra, siendo Caronte la m\u00e1s cercana a Plut\u00f3n y Hidra la m\u00e1s lejana.<\/span><\/p>\n

A medida que Plut\u00f3n se acerca al Sol, el hielo de su superficie se derrite, formando temporalmente una atm\u00f3sfera tenue compuesta principalmente de nitr\u00f3geno con algo de metano. La baja gravedad de Plut\u00f3n, apenas una vig\u00e9sima parte de la de la Tierra, hace que esta atm\u00f3sfera se extienda mucho m\u00e1s alto que la terrestre. Se cree que, a medida que Plut\u00f3n se aleja del Sol, la mayor parte de su atm\u00f3sfera se congela y pr\u00e1cticamente desaparece. Sin embargo, incluso cuando Plut\u00f3n tiene atm\u00f3sfera, parece tener fuertes vientos. La atm\u00f3sfera tambi\u00e9n est\u00e1 sujeta a variaciones de brillo, lo que podr\u00eda explicarse por ondas de gravedad o corrientes de aire que fluyen sobre las monta\u00f1as.<\/span><\/p>\n

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\nPrimer plano de una fotograf\u00eda tomada por la sonda New Horizons de la NASA el 14 de julio de 2015, a tan solo 18.000 kil\u00f3metros de Plut\u00f3n. La imagen de 380 kil\u00f3metros de ancho, tomada cerca del atardecer, muestra monta\u00f1as escarpadas y heladas de hasta 3.500 metros de altura y amplias llanuras. NASA\/JHUAPL\/SwRI<\/span><\/em><\/p>\n

Aunque la atm\u00f3sfera de Plut\u00f3n es actualmente demasiado tenue para que los l\u00edquidos se muevan, es posible que hayan fluido por su superficie en la antig\u00fcedad. La sonda New Horizons fotografi\u00f3 un lago congelado en la regi\u00f3n de Tombaugh, cerca del cual probablemente exist\u00edan antiguos canales. En la antig\u00fcedad, la atm\u00f3sfera del planeta pudo haber sido aproximadamente 40 veces m\u00e1s densa que la de Marte.<\/span><\/p>\n

En 2016, cient\u00edficos anunciaron la posible detecci\u00f3n de nubes en la atm\u00f3sfera de Plut\u00f3n utilizando datos obtenidos por la sonda New Horizons. Los investigadores observaron siete objetos brillantes cerca del terminador (el l\u00edmite entre el d\u00eda y la noche), donde suelen formarse las nubes. Todos estos objetos se encuentran a baja altitud y tienen aproximadamente el mismo tama\u00f1o, lo que indica que son objetos distintos. La composici\u00f3n de estas nubes, si es que realmente lo son, probablemente consista en acetileno, etano y cianuro de hidr\u00f3geno.<\/span><\/p>\n

En 1978, los astr\u00f3nomos descubrieron una luna enorme alrededor de Plut\u00f3n, casi la mitad del tama\u00f1o del propio planeta enano. Esta luna recibi\u00f3 el nombre de Caronte, en honor al demonio mitol\u00f3gico que transportaba las almas al inframundo en la mitolog\u00eda griega.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

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\nEsta ilustraci\u00f3n muestra a Plut\u00f3n y su luna m\u00e1s grande, Caronte. NASA\/Robert Lea<\/span><\/em><\/p>\n

Debido a la similitud de tama\u00f1o entre Caronte y Plut\u00f3n, sus \u00f3rbitas difieren de las de la mayor\u00eda de los planetas y sus lunas. Tanto Plut\u00f3n como Caronte orbitan un punto en el espacio situado entre ellos, de forma similar a las \u00f3rbitas de los sistemas estelares binarios. Por esta raz\u00f3n, los cient\u00edficos llaman a Plut\u00f3n y Caronte planeta enano binario, planeta binario o sistema binario.<\/span><\/p>\n

Plut\u00f3n y Caronte est\u00e1n separados por tan solo 19.640 km, una distancia menor que la del vuelo entre Londres y S\u00eddney. Caronte orbita Plut\u00f3n una vez cada 6,4 d\u00edas terrestres, mientras que Plut\u00f3n orbita una vez cada 6,4 d\u00edas terrestres (un d\u00eda plutoniano). Esto se debe a que Caronte orbita el mismo punto en la superficie de Plut\u00f3n y siempre muestra la misma cara de Plut\u00f3n, un fen\u00f3meno conocido como bloqueo de marea.<\/span><\/p>\n

Mientras que Plut\u00f3n tiene un tono rojizo, Caronte parece m\u00e1s gris. En sus primeros a\u00f1os, la luna pudo haber albergado un oc\u00e9ano bajo su superficie, aunque probablemente ya no exista. En comparaci\u00f3n con la mayor\u00eda de los planetas y lunas del Sistema Solar, el sistema Plut\u00f3n-Caronte est\u00e1 inclinado lateralmente respecto al Sol.<\/span><\/p>\n

Las observaciones de Caronte realizadas por la sonda New Horizons revelaron ca\u00f1ones en la superficie lunar. El m\u00e1s profundo de estos ca\u00f1ones desciende 9,7 km (6 millas). Una larga franja de rocas y depresiones se extiende 970 km (600 millas) por el centro de la luna. Una zona de la superficie lunar, cerca de un polo, est\u00e1 cubierta de un material mucho m\u00e1s oscuro que el resto del planeta. Al igual que en ciertas regiones de Plut\u00f3n, gran parte de la superficie de Caronte est\u00e1 libre de cr\u00e1teres, lo que indica que es relativamente joven y geol\u00f3gicamente activa. Los cient\u00edficos han observado evidencia de deslizamientos de tierra en su superficie, las primeras caracter\u00edsticas de este tipo descubiertas en el Cintur\u00f3n de Kuiper. Nuestra Luna tambi\u00e9n podr\u00eda haber tenido su propia versi\u00f3n de tect\u00f3nica de placas, que causa cambios geol\u00f3gicos en la Tierra.<\/span><\/p>\n

En 2005, los cient\u00edficos fotografiaron Plut\u00f3n con el Telescopio Espacial Hubble como preparaci\u00f3n para la misi\u00f3n New Horizons y descubrieron otras dos diminutas lunas de Plut\u00f3n, ahora llamadas Nix e Hidra. Estas lunas se encuentran dos y tres veces m\u00e1s lejos de Plut\u00f3n que Caronte. Seg\u00fan las mediciones de New Horizons, se estima que Nix tiene 42 kil\u00f3metros de largo y 32 kil\u00f3metros de ancho, mientras que Hidra tiene 55 kil\u00f3metros de largo y 113 kil\u00f3metros de ancho. Es probable que la superficie de Hidra est\u00e9 cubierta principalmente por hielo de agua.<\/span><\/p>\n

En 2011, cient\u00edficos que utilizan el telescopio espacial Hubble descubrieron una cuarta luna, Cerbero. Esta luna tiene la forma de dos l\u00f3bulos: el l\u00f3bulo mayor mide aproximadamente 8 km de di\u00e1metro y el menor, aproximadamente 5 km. El 11 de julio de 2012, se descubri\u00f3 una quinta luna, Estigia (con un di\u00e1metro estimado de 10 km), lo que aviv\u00f3 a\u00fan m\u00e1s el debate sobre la condici\u00f3n planetaria de Plut\u00f3n.<\/span><\/p>\n

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\nEsta imagen de Cerbero, la peque\u00f1a luna de Plut\u00f3n, se cre\u00f3 combinando cuatro im\u00e1genes tomadas por la sonda New Horizons de la NASA el 14 de julio de 2015, a una distancia de 396.100 kil\u00f3metros (245.600 millas) de Cerbero. NASA\/Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la Universidad Johns Hopkins\/Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste.<\/span><\/em><\/p>\n

La hip\u00f3tesis principal sobre la formaci\u00f3n de Plut\u00f3n y Caronte es que el naciente Plut\u00f3n fue un impacto indirecto de otro objeto del tama\u00f1o de Plut\u00f3n. Seg\u00fan esta hip\u00f3tesis, la mayor parte del material resultante form\u00f3 Plut\u00f3n, y el resto se separ\u00f3 y form\u00f3 Caronte. Las otras cuatro lunas podr\u00edan haberse formado en la misma colisi\u00f3n que Caronte.<\/span><\/p>\n

La misi\u00f3n New Horizons de la NASA es la primera sonda que estudia Plut\u00f3n, sus lunas y otros planetas del Cintur\u00f3n de Kuiper a corta distancia. La sonda se lanz\u00f3 en enero de 2006 y se acerc\u00f3 con \u00e9xito a Plut\u00f3n el 14 de julio de 2015.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

La sonda New Horizons transporta algunas de las cenizas del descubridor de Plut\u00f3n, Clyde Tombaugh.<\/span><\/p>\n

El conocimiento limitado del sistema de Plut\u00f3n plante\u00f3 riesgos sin precedentes para la sonda New Horizons. Antes del lanzamiento de la misi\u00f3n, los cient\u00edficos solo conoc\u00edan tres lunas alrededor de Plut\u00f3n. El descubrimiento de Cerbero y Estigia durante el vuelo de la nave reforz\u00f3 la idea de que m\u00e1s lunas, invisibles desde la Tierra, podr\u00edan orbitar el planeta enano. Las colisiones con estas lunas invisibles, o incluso con peque\u00f1os escombros, podr\u00edan haber da\u00f1ado gravemente la nave. Sin embargo, el equipo de New Horizons equip\u00f3 la nave con medidas de protecci\u00f3n durante su vuelo.<\/span><\/p>\n

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\nImpresi\u00f3n art\u00edstica de la sonda espacial New Horizons de la NASA. NASA\/JHUAPL\/SwRI<\/span><\/em><\/p>\n

En octubre de 2021, la nave espacial New Horizons hizo historia al capturar las primeras im\u00e1genes de cerca de Plut\u00f3n y sus lunas.<\/span><\/p>\n

Cuando la sonda New Horizons de la NASA sobrevol\u00f3 Plut\u00f3n en 2015, revel\u00f3 un impresionante mundo de hielo y neblina, moldeado por diversos procesos geol\u00f3gicos, lo que sugiere que un oc\u00e9ano pudo haber desempe\u00f1ado un papel en la historia reciente del planeta enano. La abundancia de descubrimientos cient\u00edficos ha impulsado a los investigadores a desentra\u00f1ar algunos de los misterios de este diminuto mundo una d\u00e9cada despu\u00e9s del sobrevuelo de la sonda.<\/span><\/p>\n

\u00abA\u00fan quedan muchas preguntas\u00bb, afirm\u00f3 Carly Howett, cient\u00edfica planetaria de la Universidad de Oxford y miembro del equipo de New Horizons, en la conferencia \u00abProgresos en la comprensi\u00f3n de la misi\u00f3n a Plut\u00f3n: 10 a\u00f1os despu\u00e9s del sobrevuelo\u00bb celebrada en Laurel, Maryland. Con estas preguntas en mente, Howett y sus colegas han dise\u00f1ado la pr\u00f3xima misi\u00f3n con la esperanza de desentra\u00f1ar finalmente algunos de los misterios de Plut\u00f3n.<\/span><\/p>\n

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\nUna infograf\u00eda que ilustra las propiedades de la superficie, el manto y el n\u00facleo de Plut\u00f3n. Future\/Wikimedia Commons<\/span><\/em><\/p>\n

Una misi\u00f3n de este tipo, destinada a explorar las afueras del sistema solar, durar\u00eda varias d\u00e9cadas. Sin embargo, su aprobaci\u00f3n a\u00fan est\u00e1 lejos. \u00abEsta misi\u00f3n podr\u00eda durar m\u00e1s de 50 a\u00f1os, lo que plantea desaf\u00edos de ingenier\u00eda, operativos y de an\u00e1lisis de datos nunca antes abordados\u00bb, escribi\u00f3 Howett en un estudio de 2021 publicado en el Planetary Science Journal, que detalla el concepto de la misi\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Para la misi\u00f3n de regreso al planeta enano, Howett y sus colegas eligieron el nombre Pers\u00e9fone, en honor a la esposa de Plut\u00f3n y la \u00abreina del inframundo\u00bb en la mitolog\u00eda griega.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

\u00abDado que Plut\u00f3n lleva el nombre del dios romano del inframundo, y que quer\u00edamos un nombre femenino que reflejara la diversidad de nuestro equipo, que tiene muchas mujeres en puestos de liderazgo, este nombre parec\u00eda apropiado\u00bb, escribi\u00f3 Howett.<\/span><\/p>\n

Pers\u00e9fone estar\u00e1 equipada con 11 instrumentos, todos basados \u200b\u200ben los utilizados en misiones anteriores, pero con algunas modificaciones. La principal pregunta que intentar\u00e1 responder es si Plut\u00f3n tiene un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo.<\/span><\/p>\n

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\nLa superficie de Plut\u00f3n vista por la sonda espacial New Horizons de la NASA durante su sobrevuelo en julio de 2015. NASA\/Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la Universidad Johns Hopkins\/Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste<\/span><\/em><\/p>\n

Si esta pregunta se hubiera planteado antes del sobrevuelo de la New Horizons, la mayor\u00eda de los cient\u00edficos habr\u00edan dicho que era improbable. Si bien muchos mundos helados pueden tener inicialmente una capa de agua, esta se congela con el tiempo. Para permanecer l\u00edquido durante los 4.500 millones de a\u00f1os de existencia del sistema solar, este oc\u00e9ano debe mantenerse c\u00e1lido.<\/span><\/p>\n\n

Algunas lunas se flexionan constantemente, interactuando gravitacionalmente con su planeta anfitri\u00f3n y las lunas vecinas para evitar que sus oc\u00e9anos se congelen. Caronte, la luna m\u00e1s grande de Plut\u00f3n, es casi tan masiva como Plut\u00f3n; a menudo se les llama \u00abplaneta doble\u00bb (aunque ninguno cumple los criterios de planeta). Los cient\u00edficos creen que Caronte podr\u00eda mantener caliente a Plut\u00f3n si su oc\u00e9ano contuviera suficiente materia no acuosa para reducir su punto de congelaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

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\nLa sonda espacial New Horizons de la NASA ha enviado una versi\u00f3n de mayor calidad de la imagen de Caronte, la luna de Plut\u00f3n, tomada por primera vez el 14 de julio de 2015. Imagen publicada el 10 de septiembre de 2015. Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la NASA\/Universidad Johns Hopkins\/Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste.<\/span><\/em><\/p>\n

No fue hasta que New Horizons descubri\u00f3 la superficie sorprendentemente joven y poco craterizada de Plut\u00f3n que la mayor\u00eda de los cient\u00edficos comenzaron a considerar la posibilidad de un oc\u00e9ano (aunque algunos ya lo hab\u00edan hecho incluso antes de la llegada de la sonda). New Horizons estudi\u00f3 Plut\u00f3n en detalle durante solo unas horas, aunque continu\u00f3 observando el planeta enano durante varios meses antes y despu\u00e9s de su m\u00e1ximo acercamiento.<\/span><\/p>\n

Pers\u00e9fone, por el contrario, ten\u00eda previsto orbitar el peque\u00f1o mundo durante s\u00f3lo tres a\u00f1os, lo que permiti\u00f3 realizar observaciones m\u00e1s prolongadas y cercanas.<\/span><\/p>\n

Pers\u00e9fone estudiar\u00e1 la forma de Plut\u00f3n en busca de indicios de una protuberancia fosilizada distintiva, una especie de \u00abbarriga cervecera\u00bb que se forma cuando la gravedad ejerce presi\u00f3n sobre la masa del planeta. Las protuberancias se forman con mayor facilidad cuando las capas son l\u00edquidas y pueden congelarse. New Horizons no detect\u00f3 dicha protuberancia, pero Pers\u00e9fone enviar\u00e1 un instrumento m\u00e1s sensible que podr\u00e1 realizar un estudio m\u00e1s detallado.<\/span><\/p>\n

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\nEsta imagen de la sonda New Horizons de la NASA muestra una regi\u00f3n de Plut\u00f3n de 350 kil\u00f3metros de ancho (220 millas) con reflectividades superficiales y topograf\u00eda geol\u00f3gica muy diferentes. Imagen publicada el 10 de septiembre de 2015. Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la NASA\/Universidad Johns Hopkins\/Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste.<\/span><\/em><\/p>\n

Pers\u00e9fone tambi\u00e9n intentar\u00e1 determinar la composici\u00f3n de Plut\u00f3n y Caronte utilizando mediciones de gravedad y terreno similares a las tomadas en la luna Enc\u00e9lado de Saturno, y posiblemente calcular\u00e1 el espesor de sus capas de hielo interiores.<\/span><\/p>\n

Plut\u00f3n sufre un invierno secular, y Pers\u00e9fone llegar\u00e1 en medio de \u00e9l. Gran parte del planeta enano estar\u00e1 envuelto en la oscuridad, por lo que la misi\u00f3n necesitar\u00e1 instrumentos capaces de observar a trav\u00e9s del velo. Las c\u00e1maras crear\u00e1n un mapa m\u00e1s detallado de toda la superficie del planeta en varias longitudes de onda, incluyendo la mitad que qued\u00f3 oculta durante el sobrevuelo de New Horizons. Las c\u00e1maras buscar\u00e1n puntos calientes, se\u00f1ales de actividad continua y erupciones que podr\u00edan indicar un interior c\u00e1lido, as\u00ed como se\u00f1ales de cambios en la superficie desde las observaciones de 2015. Tambi\u00e9n proporcionar\u00e1n un recuento m\u00e1s detallado de cr\u00e1teres tanto en Plut\u00f3n como en Caronte, lo que ayudar\u00e1 a los cient\u00edficos a comprender mejor la actividad del Cintur\u00f3n de Kuiper a lo largo de los a\u00f1os.<\/span><\/p>\n

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\nEsta vista en perspectiva de Plut\u00f3n, basada en las \u00faltimas im\u00e1genes de alta resoluci\u00f3n de la sonda New Horizons de la NASA, da la impresi\u00f3n de estar observando Plut\u00f3n desde una altura de unos 1800 kil\u00f3metros. Imagen publicada el 10 de septiembre de 2015. Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la NASA\/Universidad Johns Hopkins\/Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste.<\/span><\/em><\/p>\n

Aunque el sistema solar abunda en mundos helados, tanto Plut\u00f3n como Caronte poseen caracter\u00edsticas superficiales inusuales. En la regi\u00f3n Tartarus Dorsa de Plut\u00f3n, l\u00e1minas de hielo de metano cubren la superficie. Los cient\u00edficos especulan que estos picos se formaron por sublimaci\u00f3n, cuando el metano pas\u00f3 instant\u00e1neamente de s\u00f3lido a gas, pero esta no es una conclusi\u00f3n definitiva. Caronte presenta una extra\u00f1a monta\u00f1a de hielo incrustada en un foso helado, una caracter\u00edstica \u00fanica entre los picos helados. Ambas superficies est\u00e1n cubiertas de hielos ex\u00f3ticos, y comprender sus propiedades en las g\u00e9lidas temperaturas de Plut\u00f3n ser\u00e1 un componente clave de la misi\u00f3n.<\/span><\/p>\n

En 1988, los astr\u00f3nomos descubrieron una tenue atm\u00f3sfera alrededor de Plut\u00f3n, pero su composici\u00f3n se les escapaba. La sonda New Horizons no solo respondi\u00f3 a estas preguntas, sino que tambi\u00e9n plante\u00f3 otras nuevas. Curiosamente, Plut\u00f3n parece estar perdiendo lentamente parte de su atm\u00f3sfera sobre Caronte, creando un distintivo polo rojo que podr\u00eda desplazar los hemisferios con el tiempo. Uno de los objetivos clave de la sonda Pers\u00e9fone ser\u00e1 determinar directamente la composici\u00f3n atmosf\u00e9rica mediante espectrometr\u00eda de masas.<\/span><\/p>\n

Pers\u00e9fone tambi\u00e9n estudiar\u00e1 el espacio que rodea a este diminuto mundo. Plut\u00f3n est\u00e1 tan lejos que la luz del Sol tarda solo 5,5 horas en llegar. Desde Plut\u00f3n, el Sol aparece como un punto en el cielo.<\/span><\/p>\n

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\nLa sonda espacial New Horizons de la NASA captur\u00f3 esta imagen de una franja de terreno accidentado y desigual de 470 kil\u00f3metros (300 millas) de ancho en el l\u00edmite de Sputnik Planitia (nombre ficticio). Imagen publicada el 10 de septiembre de 2015. Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la NASA\/Universidad Johns Hopkins\/Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste.<\/span><\/em><\/p>\n

Caronte no ser\u00e1 la \u00fanica luna objetivo de la misi\u00f3n. El momento del lanzamiento de Pers\u00e9fone determinar\u00e1 cu\u00e1ntas lunas peque\u00f1as podr\u00e1 observar, pero probablemente podr\u00e1 observar otras cuatro lunas.<\/span><\/p>\n\n

La sonda New Horizons ha detectado bandas de hielo de agua en Nix, Hidra y Cerbero, as\u00ed como rastros de amon\u00edaco en ambas. Pers\u00e9fone obtendr\u00e1 espectros m\u00e1s detallados de estas tres lunas, as\u00ed como de Estigia, e intentar\u00e1 determinar qu\u00e9 proporci\u00f3n de su superficie, junto con la de Caronte, est\u00e1 cubierta de escombros de la colisi\u00f3n que probablemente las form\u00f3. Si bien las mejores observaciones de las lunas peque\u00f1as probablemente se obtendr\u00e1n desde Estigia, que orbita cerca, y las peores desde Hidra, la luna m\u00e1s externa de Plut\u00f3n, un sobrevuelo de Cerbero o Hidra podr\u00eda ser posible, dependiendo de cu\u00e1ndo se lance la misi\u00f3n y llegue a Plut\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Pers\u00e9fone permanecer\u00e1 en Plut\u00f3n durante poco m\u00e1s de tres a\u00f1os terrestres. Durante este tiempo, la nave podr\u00e1 orbitar el sistema binario y, finalmente, escapar.<\/span><\/p>\n

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\nEste mosaico, compuesto por im\u00e1genes de alta resoluci\u00f3n de Plut\u00f3n obtenidas por la sonda New Horizons de la NASA entre el 5 y el 7 de septiembre de 2015, muestra la llanura helada conocida como Sputnik Planum, la regi\u00f3n brillante en el centro. Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la NASA\/Universidad Johns Hopkins\/Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste.<\/span><\/em><\/p>\n

Una extensi\u00f3n de la misi\u00f3n de un a\u00f1o permitir\u00e1 a la nave espacial visitar otro objeto del Cintur\u00f3n de Kuiper, de forma similar a como la New Horizons visit\u00f3 Arrokoth tras su sobrevuelo de Plut\u00f3n. La extensi\u00f3n de la misi\u00f3n depender\u00e1 de su hora de lanzamiento y llegada, pero podr\u00eda proporcionar informaci\u00f3n valiosa sobre los restos de la formaci\u00f3n del Sistema Solar. Esto tendr\u00e1 importantes beneficios cient\u00edficos, ya que la lejan\u00eda de los objetos del Cintur\u00f3n de Kuiper dificulta su estudio desde la Tierra.<\/span><\/p>\n

Regresar a Plut\u00f3n no ser\u00eda una tarea f\u00e1cil. Si bien el viaje inicial de New Horizons dur\u00f3 menos de diez a\u00f1os, los cambios en la alineaci\u00f3n planetaria implicar\u00edan que una misi\u00f3n posterior tardar\u00eda poco m\u00e1s de 27,5 a\u00f1os y requerir\u00eda cinco Generadores Termoel\u00e9ctricos de Radiois\u00f3topos de Pr\u00f3xima Generaci\u00f3n (NGRTG), bater\u00edas nucleares que utilizan la desintegraci\u00f3n de materiales radiactivos para alimentar la nave espacial. Una misi\u00f3n de larga duraci\u00f3n requerir\u00eda varios NGRTG para mantener el calor en las g\u00e9lidas temperaturas del espacio. Esta es una tarea desafiante en un momento en que el plutonio para vuelos espaciales a\u00fan escasea. El objetivo actual de la NASA es producir 1,5 kilogramos de plutonio al a\u00f1o; los RITTG actuales utilizan 4,8 kilogramos.<\/span><\/p>\n

Esto requerir\u00eda una inversi\u00f3n significativa en plutonio para la exploraci\u00f3n de planetas exteriores. Tambi\u00e9n requerir\u00eda inversi\u00f3n financiera. Seg\u00fan Howett, el costo estimado de la misi\u00f3n Pers\u00e9fone es de 3000 millones de d\u00f3lares.<\/span><\/p>\n

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\nUna vista oblicua retroiluminada de una imagen de New Horizons muestra hielo (probablemente nitr\u00f3geno congelado) fluyendo desde las monta\u00f1as de Plut\u00f3n a trav\u00e9s de valles (marcados con flechas rojas) hacia las llanuras conocidas como Sputnik Planitia. El \u00abfrente de flujo\u00bb se indica con flechas azules en esta imagen y abarca una regi\u00f3n de 630 kil\u00f3metros (390 millas) de ancho. Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la NASA\/Universidad Johns Hopkins\/Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste.<\/span><\/em><\/p>\n

Dise\u00f1ada para una misi\u00f3n de medio siglo, la nave espacial est\u00e1 equipada con varios sistemas de respaldo. Sin embargo, Stern se\u00f1al\u00f3 que, a pesar de su larga vida \u00fatil, esto no es inusual. El Telescopio Espacial Hubble de la NASA sigue operativo despu\u00e9s de 35 a\u00f1os, al igual que las naves espaciales Voyager 1 y 2, lanzadas hace 48 a\u00f1os.<\/span><\/p>\n

Otro desaf\u00edo para la misi\u00f3n Pers\u00e9fone se relaciona con el personal que trabaja en ella. Dada la posible duraci\u00f3n de la misi\u00f3n de 50 a\u00f1os, los investigadores estiman que Pers\u00e9fone ser\u00e1 un proyecto que involucrar\u00e1 a tres generaciones de cient\u00edficos, que se suceder\u00e1n a lo largo de sus carreras. La informaci\u00f3n y la capacitaci\u00f3n deber\u00e1n transmitirse de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n. Seg\u00fan Stern, el retraso en el reclutamiento de participantes fue uno de los aspectos m\u00e1s desafiantes de la planificaci\u00f3n de la misi\u00f3n New Horizons.<\/span><\/p>\n

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\nEsta imagen de New Horizons muestra hielo (probablemente nitr\u00f3geno congelado) fluyendo desde las monta\u00f1as de Plut\u00f3n a trav\u00e9s de valles (marcados con flechas rojas) hacia las llanuras conocidas como Sputnik Planitia. El \u00abfrente de flujo\u00bb se indica con flechas azules en esta imagen y abarca un \u00e1rea de 630 kil\u00f3metros (390 millas) de ancho. NASA\/JHUAPL\/SwRI<\/span><\/em><\/p>\n

Las oportunidades para lanzar la nave espacial estar\u00e1n disponibles anualmente desde 2029 hasta 2032. Despu\u00e9s de eso, la \u00f3rbita de J\u00fapiter impedir\u00e1 m\u00e1s oportunidades de lanzamiento durante una d\u00e9cada completa.<\/span><\/p>\n

Pers\u00e9fone fue parte del Estudio Conceptual de Misi\u00f3n Planetaria de la NASA, que financia una serie de proyectos para informar decisiones sobre posibles misiones futuras a trav\u00e9s de un estudio de diez a\u00f1os.<\/span><\/p>\n

Pero no cuenten con que Pers\u00e9fone vuele pronto: el simple requerimiento de energ\u00eda podr\u00eda impedir su inclusi\u00f3n oficial. La propuesta de misi\u00f3n de Howett fue una de las varias solicitadas para el estudio de 10 a\u00f1os de la NASA sobre las prioridades y perspectivas de futuras misiones.<\/span><\/p>\n

Sin embargo, la agencia espacial contin\u00faa trabajando para mejorar los RTG y sus tecnolog\u00edas de apoyo. Howett espera que los continuos avances tecnol\u00f3gicos mejoren las posibilidades de la misi\u00f3n.<\/span><\/p>\n<\/i> Comenta en Facebook* El propietario de la empresa Meta es reconocido como extremista en Rusia y est\u00e1 prohibido.<\/span><\/a>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Plut\u00f3n es el planeta enano m\u00e1s grande conocido del Sistema Solar. Anteriormente se consideraba el noveno y m\u00e1s alejado del Sol. En 2006, su estatus se redujo. Este extra\u00f1o mundo se encuentra en el Cintur\u00f3n de Kuiper, una regi\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de Neptuno llena de cientos de miles de cuerpos rocosos y helados, cada uno de m\u00e1s de 100 kil\u00f3metros de di\u00e1metro, as\u00ed como un bill\u00f3n o m\u00e1s de cometas. Plut\u00f3n dej\u00f3 de ser un planeta en 2006 al ser reclasificado como planeta enano, lo que gener\u00f3 controversia y debate en la comunidad cient\u00edfica y entre el p\u00fablico general.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":2096,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[151,984,40,529],"tags":[324,961,949],"class_list":{"0":"post-2095","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-geliobiology","8":"category-astrobiology","9":"category-kosmos","10":"category-sistemasolar","11":"tag-agua","12":"tag-caronte","13":"tag-pluton"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2095","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2095"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2095\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2103,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2095\/revisions\/2103"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2096"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2095"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2095"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/planeta21vek.ru\/isp\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2095"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}