Астронавты, прибывающие на космические станции и возвращающиеся с них, переносят с собой триллионы микроскопических организмов. К примеру, на китайской космической станции «Тяньгун» обнаружены новые виды бактерий, адаптированных к космосу. Недавно в чистых помещениях НАСА — одних из самых стерильных мест, когда-либо созданных человечеством, были обнаружены 26 ранее неизвестных видов бактерий. Результаты другого исследования показывают, что под воздействием стресса штаммы, выделенные с МКС, мутировали и стали генетически и функционально отличными от своих земных аналогов.