Основная цель миссии SMAP – оценка влажности поверхностного слоя почвы и его состояния (замерзший или оттаявший). Другая первая разведывательная миссия Европейского космического агентства — спутники HydroGNSS, и это стало важным шагом в расширении глобального понимания доступности воды и влияния изменения климата на круговорот воды в мире. Спутник SWOT (Surface Water and Ocean Topography) позволяет оценивать расход воды в реках, определяемый как объем воды, протекающей в секунду в данной точке вдоль реки.