Тектоника плит Земли прослежена до «переломного момента» 3,2 миллиарда лет назад. Поверхность Земли постоянно меняется и сейчас: тектонические плиты смещаются и перемещаются, образуя горные хребты, разрывая морское дно и вызывая сильные землетрясения. Геофизик Дэйв Стегман из Института океанографии Скриппса в Ла-Хойе и их коллеги использовали данные наблюдений и компьютерные модели для разработки новой формулы, описывающей зависимость скоростей земных плит от размеров и краев зон субдукции. В свое время, примерно 200 миллионов лет назад, земной континент Пангея распалась на две огромные части, с суперконтинентом Лавразией на севере и Гондваной на юге.