Было замечено, что звёзды ползают по окраинам Млечного пути медленнее, чем ожидалось, — это замедленное движение, которое, по словам учёных, можно объяснить только в том случае, если наша карта галактик с тёмной материей неверна. Удельные скорости звёзд на краях этих галактик исторически являлись неопровержимым доказательством наличия тёмной материи в галактиках. Это объясняется тем, что астрономы могут измерить «кривую вращения» галактики, которая отображает орбитальные скорости звёзд в зависимости от их расстояния от центра галактики.

Черные дыры в центре Млечного Пути (родной галактики Земли) и Андромеды (одного из наших ближайших галактических соседей) являются одними из самых тихих пожирателей во Вселенной. Тот небольшой свет, который они испускают, неявно меняется по яркости, что говорит о том, что они потребляют небольшой, но постоянный поток материи, а не большие скопления. Потоки приближаются к черной дыре постепенно и по спирали, подобно тому, как вода закручивается в слив.