Последние достижения в области геохронологии, или датирования горных пород, позволяют геологам измерять радиоактивный распад и присваивать очень точные абсолютные возрасты геологическим событиям. В другом исследовании ученые обнаружили в изотопах доказательства внезапного перехода к примитивной тектонике плит, датируемой примерно 3,8 миллиарда лет назад. Это открытие предполагает, что к тому времени, по крайней мере в одном месте на планете, началась простая форма субдукции. А окруженное деревьями африканское озеро позволило получить данные о магнитном поле Земли за последние 150 000 лет.