Шесть массовых вымираний в истории Земли. Ожидает ли нас седьмое массовое вымирание?
Ученые определяют массовое вымирание как вымирание примерно трех четвертей всех видов в течение короткого геологического периода времени, который составляет менее 2,8 миллионов лет, согласно The Conversation. Прямо сейчас люди находятся в начале последнего массового вымирания, которое движется гораздо быстрее, чем любое другое. С 1970 года популяции видов позвоночных сократились в среднем на 68%, и в настоящее время более 35 000 видов считаются находящимися под угрозой исчезновения, по данным Международного союза охраны природы (МСОП). Только в течение 20-го века вымерло около 543 видов наземных позвоночных, согласно исследовательской статье в журнале PNAS.
Животные эдиакарского периода все еще считаются самыми ранними многоклеточными животными на Земле
И этому факту палеонтологи и генетики обнаруживают все новые подтверждения. Используя ископаемые останки и генетическое датирование, ученые выдвинули совершенно разные кандидатуры на роль первого в мире животного. Сегодня на Земле обитают животные всех форм и размеров: от почти микроскопических существ, таких как тихоходки, до 80-футовых (25-метровых) синих китов. Эти организмы возникли и развивались на протяжении миллионов лет эволюции. Но какое животное было первым на планете?