Гало Млечного Пути содержит большую группу звезд с необычными орбитами, многие из которых, как считается, были поглощены нашей галактикой во время события, которое астрономы называют «последним крупным слиянием». Как следует из названия, это был последний раз, когда наша галактика пережила значительное столкновение с другой галактикой — предположительно, с массивной карликовой галактикой, которая наводнила Млечный Путь звездами, проходящими очень близко к центру нашей галактики.

Магнетары — это особый класс нейтронных звёзд со сверхсильными магнитными полями, самыми сильными среди всех объектов в наблюдаемой Вселенной, примерно в триллион раз сильнее самых мощных постоянных магнитов, когда-либо созданных на Земле. Нейтронные звезды — это остаточные ядра массивных звезд, образовавшиеся в конце своего жизненного цикла, обладающие массой, превышающей массу Солнца, и сжатые до размеров города, что делает их естественными лабораториями для изучения экстремальных физических явлений. Магнетары, как считалось ранее, могут быть разных типов. В одном случае это может быть взрывающийся объект, вращающийся вокруг черной дыры, окруженной диском вещества. Другой вариант — пара вращающихся нейтронных звезд, магнитосферы которых периодически взаимодействуют, создавая полость, где могут происходить извержения. По оценкам, магнетары активны около 10 000 лет, прежде чем успокоиться, поэтому их можно было бы обнаружить там, где происходит огненный шторм звездообразования. Но, похоже, это не относится ко всем магнетарам.

Квазары представляют собой этап в жизни галактики, во время которого большие объемы вещества по спирали устремляются в центральную сверхмассивную черную дыру, высвобождая огромное количество энергии. На этом этапе ядро ​​галактики светит ярче всего остального во Вселенной, часто затмевая остальную часть своей галактики в сотни и тысячи раз. Квазары — это чрезвычайно яркие центры галактик, питаемые активно подпитываемыми сверхмассивными черными дырами. Изучение этих объектов может помочь исследователям понять, как черные дыры эволюционируют во всей современной Вселенной. Но, притягивая газ и пыль, эти черные дыры высвобождают столько энергии, что могут затмевать по яркости целые галактики-хозяева, что затрудняет их изучение.

Новые модели показывают, что звезды могут существовать, используя в качестве топлива исключительно темную материю, и поскольку вблизи Галактического центра находится чрезвычайно большое количество темной материи, эти звезды становятся бессмертными.

В 2024 году астрофизик Стивен Джакалоне обнаружил коричневый карлик, который, по-видимому, образовался в результате аккреции ядра, что делает его, по сути, самой большой планетой из когда-либо существовавших. В настоящее время доказано, что формирующиеся планеты сталкиваются с турбулентными условиями в своих звездных системах. А новое наблюдение 2026 года предоставляет неопровержимые доказательства того, как первое поколение звезд в карликовых галактиках погибло, обогатив химическим путем своих преемников.

С помощью космического аппарата TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), предназначенного для поиска экзопланет, астрономы обнаружили необычную четверную звездную систему. В ходе другой специальной кампании наблюдений XRISM показал, что сигналы горячей плазмы следуют за орбитальным движением невидимой в противном случае звезды-компаньона. А новое исследование японских ученых показало, что наше Солнце и множество похожих на него «солнечных близнецов», возможно, вместе мигрировали из ядра галактики Млечный Путь.

Было замечено, что звёзды ползают по окраинам Млечного пути медленнее, чем ожидалось, — это замедленное движение, которое, по словам учёных, можно объяснить только в том случае, если наша карта галактик с тёмной материей неверна. Удельные скорости звёзд на краях этих галактик исторически являлись неопровержимым доказательством наличия тёмной материи в галактиках. Это объясняется тем, что астрономы могут измерить «кривую вращения» галактики, которая отображает орбитальные скорости звёзд в зависимости от их расстояния от центра галактики.