Когда миссия «Новые горизонты» пролетела мимо Плутона в 2015 году, она открыла геологически богатый мир, а не холодный и тёмный ландшафт, который многие ожидали. Практически сразу исследователи обнаружили два объекта, названные гора Райт и гора Пиккар, которые, как предполагалось, представляли собой ледяные вулканы, и дальнейшее исследование подтвердило их идентичность.

Зонд «Кассини» доставил новые сведения о спутниках Сатурна. В подледном океане Энцелада, спутника Сатурна, обнаружили много органических соединений, участвующих в синтезе белков и ДНК. Это очень похоже на «первичный бульон», существовавший на Земле миллиарды лет назад. Возможно, в далеком ледяном мире на краю Солнечной системы есть жизнь. У Сатурна 146 спутников, больше всех в Солнечной системе. Самым интересным долго считали крупнейший — Титан. К нему и отправили спускаемый аппарат «Гюйгенс» в рамках миссии «Кассини» в 2005-м. За плотной атмосферой зонд увидел безжизненный холодный мир, окутанный смогом, с морями и озерами из метана. Некоторые данные говорят о том, что под поверхностью есть океан.

На Титане, спутнике Сатурна, исследователи зафиксировали наличие углеводородов, льда и воды в виде океана в 100 километрах ниже поверхности спутника. Кроме того, ученые предполагают, что на Титане возможно существование жизни, объясняя ее возникновение смешением воды и органики в кратере упавшей кометы.