Ученые десятилетиями подозревали о существовании подземных пещер на Луне, подобных тем, что есть на Земле. Предположения о наличии ям, ведущих в пещеры, были сделаны на снимках лунных орбитальных аппаратов НАСА, которые картографировали поверхность Луны перед высадкой человека в рамках программы «Аполлон». Наличие такой ямы было подтверждено в 2009 году на снимках, полученных орбитальным аппаратом «Кагуя» Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), и с тех пор множество таких ям было обнаружено по всей Луне благодаря изображениям и тепловым измерениям поверхности, проведенным аппаратом LRO. Эти пещеры, образованные лавой, обеспечат как общее укрытие, так и защиту от экстремальных температур и радиационного облучения, характерных для лунной поверхности.
Международная группа ученых, используя данные с лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА LRO, обнаружила свидетельства существования пещер под поверхностью Луны.
При повторном анализе радиолокационных данных, собранных в 2010 году прибором Mini-RF (Miniature Radio-Frequency) космического аппарата LRO, команда обнаружила свидетельства существования пещеры, простирающейся более чем на 200 футов от дна ямы. Яма расположена в 230 милях к северо-востоку от первого места высадки человека на Луну, в Море Спокойствия (Mare Tranquillitatis). Полные размеры пещеры неизвестны, но она может простираться на многие мили под объектом.
Эти снимки, сделанные космическим аппаратом НАСА LRO, показывают скопление углублений, обнаруженных на Луне. Каждое изображение охватывает область шириной около 728 футов. НАСА
Космический аппарат НАСА LRO обнаружил, что в лунных ямах поддерживается комфортная температура. «Теперь анализ данных радара Mini-RF позволяет нам определить, насколько далеко могут простираться эти пещеры», — сказал Ноа Петро, научный сотрудник проекта LRO, работающий в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.
Лунные ямы могут служить убежищем для астронавтов, раскрывая подробности формирования «человека на Луне». Подобно «лавовым трубкам», обнаруженным здесь, на Земле, ученые предполагают, что лунные пещеры образовались, когда расплавленная лава текла под полем остывшей лавы или когда кора образовалась над потоком лавы, оставив длинный полый туннель. Если потолок застывшей лавовой трубки обрушится, откроется яма, похожая на световой люк, которая может вести в остальную часть пещерообразной трубки.
Накапливаются доказательства существования сложной, извилистой сети каналов прямо под поверхностью Луны. Эти «лавовые трубки» образуются в результате подземного течения магмы из древних вулканов. NASA
Космический аппарат Mini-RF находится в ведении Лаборатории прикладной физики им. Джона Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд. Аппарат LRO управляется Центром космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, для Директората научных миссий в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. Запущенный 18 июня 2009 года, LRO собрал огромное количество данных с помощью своих семи мощных приборов, внеся неоценимый вклад в наши знания о Луне. НАСА возвращается на Луну с коммерческими и международными партнерами, чтобы расширить присутствие человека в космосе и получить новые знания и возможности.
Смотрите также... Ученые исследуют и продолжают искать потенциально обитаемые инопланетные миры |
«Мы полвека предполагали, что подобные пещерные комплексы могут существовать на Луне, однако только сейчас нам впервые удалось доказать, что они на самом деле присутствуют на территории Моря Спокойствия. Это открытие стало возможным благодаря тому, что наш инструмент Mini-RF на борту зонда LRO получил радарные снимки этого региона Луны, в том числе и тех областей, где находится вход в эти пещеры», — пояснил профессор Трентского университета Лоренцо Бруццоне, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Как объясняют ученые, за последние десятилетия ученые обнаружили на снимках поверхности Луны десятки темных пятен, которые потенциально могут быть входами в крупные пещеры, возникшие в результате движения горячих потоков лавы в первые эпохи существования Луны. Убедительных свидетельств в пользу этого не существовало, что порождало массу дискуссий о природе этих структур.
Итальянские и американские ученые разработали алгоритм, который позволяет реконструировать форму объектов на поверхности Луны по радарным снимкам, полученным при помощи инструмента Mini-RF на борту зонда LRO или других межпланетных станций. Используя этот подход, ученые повторно изучили данные, которые были собраны Mini-RF еще в 2010 году во время изучения свойств Моря Спокойствия, на чьей территории в июле 1969 года совершил посадку экипаж «Аполлона-11».
Проведенные исследователями расчеты показали, что стенки одного из так называемых ямных кратеров, очень глубоких выемок на поверхности Луны, содержат в себе достаточно длинный и широкий проход, чья длина составляет порядка 25-77 м. Это свидетельствует о том, что в этой части Моря Спокойствия действительно присутствует пещерный комплекс, который, предположительно, представляет собой набор из лавовых трубок.
Это открытие, как отмечают астрономы, является особенно ценным с практической точки зрения, так как подобные пещерные комплексы являются идеальным местом для постройки лунных баз. Это связано с тем, что внутри подобных лавовых трубок наблюдаются значительно более стабильные температуры, чем на поверхности Луны, и при этом они скрыты от действия космических лучей и ударов микрометеоритов под многометровым слоем пород, подытожили исследователи.
Местом проведения исследования станет яма Мариус-Хилл, обнаруженная в 2009 году японским лунным орбитальным аппаратом «Кагуя». Яму хорошо видно на снимках зонда. Но исследователи считают, что там находится нечто большее, чем просто большая дыра на лунной поверхности. Они считают, что эта яма может быть связана с обширной подземной пещерой, вероятно, образованной лавовыми потоками в древности. Если это правда, то это может пролить свет на историю вулканической активности на Луне.
И чтобы разгадать эту тайну, НАСА выбрало проект, известный как GIMLI (Геофизические приборы для исследования лунной ямы Мариуса). GIMLI был выбран наряду с двумя другими программами, которые призваны расширить понимание Луны для лучшей поддержки будущей лунной базы, которую НАСА планирует построить недалеко от Южного полюса.
«Научное подразделение НАСА разрабатывает исчерпывающее руководство по выживанию в межпланетных условиях, чтобы гарантировать, что научные исследования в первую очередь будут проводиться на лунной поверхности, предоставляя будущим экипажам астронавтов необходимую информацию, ресурсы и меры безопасности, которые позволят им пережить ночь на Луне», — заявила в своем заявлении Ники Фокс, заместитель администратора НАСА по научным миссиям.
Смотрите также... Немного о кошках: история одомашнивания и интересные факты о поведении домашних питомцев |
«Подтверждение существования крупной лавовой трубки позволило бы нам понять, как функционировала вулканическая активность на Луне», — заявил заместитель главного исследователя GIMLI Гарет Морган в другом заявлении. «Лавовые трубки — распространенное явление базальтового вулканизма на Земле, поэтому их обнаружение на Луне позволило бы нам использовать знания о таких земных пещерах для лучшего понимания истории Луны».
Карьер Мариус-Хиллз на поверхности Луны. NASA/GSFC/Университет штата Аризона
Более того, если исследователи подтвердят наличие этой лавовой трубки, астронавты потенциально смогут использовать её в качестве естественного убежища на лунной поверхности. Эти пещеры, образованные лавой, обеспечат как общее укрытие, так и защиту от экстремальных температур и радиационного облучения, характерных для лунной поверхности. Лавовые трубки также могут служить своего рода безопасным «бункером», где будущие астронавты смогут укрыться от микрометеоритов. Хотя на будущей лунной базе, вероятно, будут предусмотрены искусственные убежища, естественные пещеры могут представлять собой невероятный, уже существующий ресурс, который астронавты смогут использовать.
GIMLI будет работать непосредственно на лунной поверхности, сканируя ее в поисках признаков лавовой трубки. Это исследование проводится по предложению некоммерческого Института планетарных наук (PSI) и будет финансироваться в рамках программы НАСА по полезной нагрузке и исследованиям на поверхности Луны (PRISM).
В рамках исследования компания сотрудничает с Honeybee Robotics для создания необходимого оборудования и приборов. Это оборудование будет доставлено на Луну на борту посадочного модуля и лунохода в рамках программы NASA Commercial Lunar Payloads Services, а собранные данные будут изучены группой под руководством заместителя директора и старшего научного сотрудника PSI Тана Путцига. Работа, проводимая PSI, будет осуществляться в партнерстве с Норвежским космическим агентством.
С поверхности Луны GIMLI будет собирать данные с помощью георадара, сейсмических датчиков и гравиметра, чтобы лучше понять, что на самом деле происходит под поверхностью. Эти измерения позволят GIMLI определить, существует ли подземная лавовая труба и, если да, то каковы её размеры. Сможет ли в ней поместиться весь экипаж астронавтов? Придётся подождать и посмотреть.
Пещера под поверхностью Луны, обнаруженная американскими и итальянскими учеными, помимо плюсов имеет и недостатки, база в ней была бы очень труднодоступной, а также ее сложно снабжать ресурсами для жизнедеятельности космонавтов и работы оборудования, рассказал РИА Новости руководитель лаборатории Института космических исследований (ИКИ) РАН Максим Литвак.
Ранее в научном журнале Nature была опубликована статья группы ученых из США и Италии, которые обнаружили доказательства существования на Луне пещеры, доступной с поверхности, которая могла бы защитить людей от суровых условий Луны и стать базой для проживания человека. Согласно исследованию, в Море Спокойствия находится яма, которая ведет к пещере шириной около 45 метров и длиной около 77 метров. Пещера находится примерно в 150 метрах под поверхностью.
«Что касается минусов, во-первых, все смотрят фильмы приключенческие или ужастики, где люди в пещеру спускаются, и, как правило, это не всегда хорошо заканчивается. Здесь тоже нужно спуститься вниз больше 100 метров, а потом ещё непонятно, как дела пойдут с наклоном. На Земле-то непросто спуститься скалолазам, а здесь нужно в скафандрах еще оборудование затаскивать, туда же не загонишь кучу техники, понадобятся какие-то специальные краны, лебедки, это все не так просто», — сказал Литвак.
Луна. Архивное фото
Кроме того, по его словам, до сих пор непонятно, что может находиться внутри этой пещеры. Не исключено, что она завалена камнями – обломками лавовой породы. Ещё одним ее недостатком ученый назвал отсутствие ресурсов. В частности, там нет воды, которую можно использовать для питья, добычи кислорода для дыхания и водорода в качестве топлива.
В то же время он напомнил, что лед находится в приполярных областях Луны, в районе вечно затененных кратеров. Лунные же моря, где расположена обнаруженная пещера и могут находиться такие же, образованные потоками лавы полости, лежат в вулканических областях практически на экваторе Луны.
Плюсы же такой пещеры, по словам Литвака, заключаются в том, что она расположена достаточно глубоко и за счёт этого температура в ней стабильна – держится в районе нуля градусов, а не колеблется с перепадом в более чем 200 градусов, как на поверхности. Кроме того, на такую глубину не проникает радиация, являющаяся одним из наиболее опасных факторов перспективных лунных миссий.
Литвак также пояснил, что ранее было обнаружено около 200 таких потенциальных пещер, однако именно в данном случае можно с определенной уверенностью сказать, что найдена действительно большая пещера. По словам ученого, его западные коллеги проанализировали данные с камеры высокого разрешения, которая обнаружила яму, и радара, с помощью которого можно «заглянуть» под поверхность. Они исследовали множество разных моделей, и наиболее точная интерпретация говорит о наличии именно такой пещеры.
Комментировать в ВконтактеСмотрите также... HTML, CSS-шпаргалка с примерами - тег IMG, figure и picture. Адаптирование, форматирование, эффекты Полный список обработчиков событий HTML / Javascript с примерами |
