Астрономы с помощью космического телескопа «Хаббл» НАСА наблюдали самую маленькую экзопланету, в атмосфере которой был обнаружен водяной пар. Планета GJ 9827d, диаметр которой всего лишь примерно в два раза превышает диаметр Земли, может быть примером потенциальных планет с богатой водой атмосферой в других частях нашей галактики. GJ 9827d была открыта космическим телескопом НАСА «Кеплер» в 2017 году. Она совершает оборот вокруг красного карлика каждые 6,2 дня. Звезда GJ 9827 находится в 97 световых годах от Земли в созвездии Рыб.
Однако еще слишком рано говорить о том, измерил ли Хаббл спектроскопически небольшое количество водяного пара в богатой водородом атмосфере, или атмосфера планеты в основном состоит из воды, оставшейся после того, как первозданная водородно-гелиевая атмосфера испарилась под действием звездного излучения. Если планета такая же горячая, как Венера (800 градусов по Фаренгейту, 425 градусов по Цельсию), то она определенно была бы негостеприимным и насыщенным паром миром, с преобладающим в атмосфере углекислым газом.
«Наша программа наблюдений, возглавляемая главным исследователем Яном Кроссфилдом из Канзасского университета в Лоуренсе, штат Канзас, была разработана специально с целью не только обнаружить молекулы в атмосфере планеты, но и специально искать водяной пар. Любой результат был бы захватывающим, независимо от того, является ли водяной пар преобладающим или это всего лишь крошечный вид в атмосфере с преобладанием водорода», — сказал ведущий автор научной статьи Пьер-Алексис Рой из Института Тротье по исследованию экзопланет при Университете Монреаля.
Программа «Хаббл» наблюдала планету во время 11 транзитов (событий, в ходе которых планета пересекала свою звезду), которые длились три года. Во время транзитов звездный свет фильтруется через атмосферу планеты и получает спектральный отпечаток молекул воды. Если на планете есть облака, то они расположены достаточно низко в атмосфере, чтобы не полностью закрывать вид атмосферы для Хаббла, и телескоп способен исследовать водяной пар над облаками.
Всего учёные обнаружили 85 новых планет за пределами Солнечной системы, температура на которых делает их пригодными для жизни, сообщает Daily Mail. Отмечается, что все они больше Земли, диаметр некоторых превышает земной в 1,4 раза, других – более чем в 40 раз. По словам руководителя исследования, каждая из планет находится в отдельной системе, некоторые из них могут состоять из газа, а какие-то – иметь твердую оболочку.
«Учёные из Уорикского университета обнаружили ещё 85 экзопланет, планет за пределами нашей Солнечной системы… Как и Земля, они потенциально находятся на нужном расстоянии от своих звёзд, чтобы иметь температуру, которая может поддерживать жизнь, так называемую зону возможного обитания», – говорится в сообщении издания.
Об обнаруженных небесных телах известно только то, что они вращаются вокруг своих звёзд медленнее, чем большинство экзопланет. По предварительным данным, один оборот занимает от 20 до 700 суток по сравнению со стандартными 3–10 днями. Это говорит об их большей отдалённости от звезды, что означает более прохладную температуру, сообщает газета. Из 85 обнаруженных экзопланет 60 представляют собой совершенно новое открытие, в то время как оставшиеся 25 были обнаружены независимыми командами, информация о них уже находилась среди данных телескопа НАСА.
