Toyotas Woven City wird als „lebendes Labor“ beschrieben, in dem das Unternehmen grüne Energietechnologien und KI nutzen wird, um die Stadt der Zukunft zu bauen. Der 175 Hektar große Pilotkomplex befindet sich seit drei Jahren im Bau und ist nun bereit, seine ersten Bewohner zu begrüßen, obwohl die ersten „Demonstrationstests“ erst 2025 beginnen werden. Projekte wie Woven City wurden wegen ihrer Abhängigkeit von Wasserstoff zu Lasten von Investitionen in andere grüne Energietechnologien kritisiert.
Die Vereinten Nationen schätzen, dass im Jahr 2050 fast 70 Prozent der Weltbevölkerung in Städten leben werden. Und obwohl Städte aufgrund ihrer enormen Dichte die saubersten Orte zum Leben für Menschen sind, sind sie weit davon entfernt, die vom Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) festgelegten Netto-Null-Emissionsziele zu erreichen.
Um die besten Technologien für das Bauen in einigen zukünftigen Megastädten zu erforschen, hat Toyota in den letzten drei Jahren in seinem ehemaligen Werk Higashi-Fuji am Fuße des Berges Fuji ein „lebendes Labor“ aufgebaut. Dieses 175 Hektar große urbane Experiment mit dem Namen „Woven City“ nutzt die neuesten Technologien – Wasserstoffenergie, künstliche Intelligenz, autonome Fahrzeuge und sogar Roboter – und das Unternehmen gab kürzlich bekannt, dass die allerersten Bewohner der Stadt mit dem Einzug beginnen.
Woven City ist ein Ort der gemeinsamen Kreation. Die Stadt bündelt Toyotas Hardware- und Software-Know-how, um Innovationen anzuregen, bietet gleichzeitig eine einzigartige Umgebung für gemeinsames Schaffen für Erfinder, Anwohner und Besucher und beschleunigt das Tempo von Erfindungen und Entwicklung erheblich.
Laut Toyota wird das gesamte Projekt rund 10,13 Milliarden US-Dollar kosten und Wohnraum, Einzelhandel, Plätze und andere Annehmlichkeiten umfassen – im Grunde alles, was man in einer funktionierenden Stadt braucht. Im Gegensatz zu anderen dummen, von Milliardären finanzierten utopischen Projekten wird Woven City laut Toyota „Technologie- und Dienstleistungsinnovationen beschleunigen“ und somit einen Zweck haben, der über den bloßen Aufbau einer Stadt von Grund auf hinausgeht. Der Name der Stadt ist eine Hommage an den Firmengründer Sakichi Toyoda, der 1891 den automatischen Webstuhl erfand.
Während die erste Bauphase in diesem Sommer abgeschlossen sein soll, wird es laut IFLScience noch ein Jahr dauern, bis Toyota mit einigen seiner „Demonstrationstests“ beginnt. Dazu gehören Fernkommunikationstechnologien sowie intelligente Logistikdienste in Verbindung mit Lieferdiensten. Mit anderen Worten, es wird ein Urbanismus-Labor sein, das hoffentlich zu Ideen führen wird, die bestehende Städte sicherer und grüner machen.
Allerdings ist „The Woven City“ nicht ohne Kritiker. Einige Experten sagen, Japans einzigartige Besessenheit von Wasserstoff, die manchmal Investitionen wie Wind- oder Solarenergie geschadet habe, sei ein „totaler Misserfolg“ gewesen. Einer der Hauptkritikpunkte richtet sich gegen The Woven City selbst, da es tragbare Wasserstofftanks verwendet, um Dinge innerhalb und außerhalb des Hauses mit Strom zu versorgen. Das Renewable Energy Institute, eine japanische Umwelt-Denkfabrik, argumentiert, dass Wasserstoff besser in Schwerindustrien wie der Luftfahrt und der Stahlproduktion eingesetzt werden kann, als zur Stromerzeugung für einzelne Haushalte und Fahrzeuge.
Investitionen in Wasserstoff wären recht erfolgreich gewesen, wenn andere Bereiche der grünen Energiewende mitgehalten hätten, aber Ende 2023 berichtete Bloomberg, dass Japan in diesen Sektoren im Rückstand sei und sagte sogar, dass das Land „das Land sei, das die Energiewende hat “ Vergessene.”
