Eine neue Studie legt nahe, dass Wasser im Universum erstmals nur ein paar hundert Millionen Jahre nach dem Urknall auftrat. Das bedeutet, dass Leben Milliarden von Jahren früher entstanden sein könnte als bisher angenommen.
Wasser ist einer der wichtigsten Bestandteile des Lebens, wie wir es kennen. Doch wann genau Wasser zum ersten Mal auftauchte, ist seit Jahrzehnten von wissenschaftlichem Interesse.
Eine neue Studie legt nun nahe, dass Wasser wahrscheinlich 100 bis 200 Millionen Jahre nach dem Urknall existierte – Milliarden Jahre früher als von Wissenschaftlern bisher vorhergesagt. Die Studie wurde am 3. März 2025 in der Zeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht.
Illustration eines Wasserplaneten im frühen Universum. Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die ersten Wassermoleküle im Weltraum möglicherweise Milliarden von Jahren früher entstanden sind als bisher angenommen. NASA
Das frühe Universum war trocken, da es hauptsächlich aus sehr einfachen Elementen wie Wasserstoff, Helium und Lithium bestand. Schwerere Elemente entwickelten sich erst, als die ersten Sterne entstanden, ihren Brennstoffvorrat verbrannten und schließlich explodierten. Solche Sternexplosionen, die als Supernovae bezeichnet werden, fungierten als Schnellkochtöpfe, in denen leichtere Elemente zu immer schwereren verschmolzen wurden.
„In den Tiefen dieser Supernovae entsteht Sauerstoff, der sich mit Wasserstoff zu Wasser verbindet und so den Weg für die Entstehung der für das Leben notwendigen Grundelemente ebnet“, sagte Daniel Whalen, Astrophysiker an der Universität Portsmouth in Großbritannien, in einer Erklärung.
Um festzustellen, wann sich erstmals Wasser bildete, untersuchten die Forscher die ältesten Supernovae, die sogenannten Supernovae der Population III. Whalen und sein Team untersuchten Modelle von zwei Arten dieser frühen Sternüberreste: Kernkollaps-Supernovae, bei denen ein großer Stern unter seiner eigenen Masse kollabiert; und Paarinstabilitäts-Supernovae, bei denen der Innendruck des Sterns plötzlich abfällt und es zu einem teilweisen Kollaps kommt.
Die Forscher fanden heraus, dass beide Supernova-Typen kurz nach dem Urknall dichte Gasklumpen produzierten, die wahrscheinlich Wasser enthielten.
Insgesamt war die Wassermenge in diesen Gaswolken wahrscheinlich recht gering – sie konzentrierte sich jedoch in den Regionen, in denen die Entstehung von Planeten und Sternen am wahrscheinlichsten sei, so das Team. Die frühesten Galaxien entstanden wahrscheinlich in diesen Regionen, was bedeutet, dass bei ihrer Entstehung möglicherweise bereits Wasser in der Mischung vorhanden war.
„Das bedeutet, dass die für die Entstehung von Leben notwendigen Bedingungen viel früher existierten, als wir uns jemals vorgestellt haben – ein bedeutender Schritt vorwärts in unserem Verständnis des frühen Universums“, sagte Whalen.
Beobachtungen mit dem James-Webb-Weltraumteleskop, das zur Beobachtung der ältesten Sterne im Universum konzipiert ist, könnten dazu beitragen, diese Ergebnisse weiter zu bestätigen.
Siehe auch... Vollständige Liste der HTML/Javascript-Ereignishandler mit Beispielen Liste der erforderlichen Dokumente für eine Website in der Russischen Föderation |
No related posts found...
