Hace 90 millones de años la Antártida era un exuberante bosque tropical
Recientemente se han descubierto rastros fósiles de una antigua selva tropical en la Antártida occidental. Según un nuevo estudio, hace unos 90 millones de años, la Antártida occidental albergaba una próspera selva tropical templada. Así lo demuestran las raíces fósiles, el polen y las esporas descubiertas recientemente allí.
Seis extinciones masivas en la historia de la Tierra. ¿Estamos ante una séptima extinción masiva?
Los científicos definen una extinción masiva como la extinción de aproximadamente tres cuartas partes de todas las especies en un corto período de tiempo geológico, que es menos de 2,8 millones de años, según The Conversation. En este momento, los humanos estamos al comienzo de la última extinción masiva, que avanza mucho más rápido que cualquier otra. Desde 1970, las poblaciones de especies de vertebrados han disminuido en un promedio del 68%, y ahora más de 35.000 especies se consideran en peligro crítico, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Sólo durante el siglo XX, se extinguieron unas 543 especies de vertebrados terrestres, según un artículo de investigación publicado en la revista PNAS.
Hit desfile de “fósiles vivientes”: estas 14 especies no han cambiado en millones o incluso cientos de millones de años
Un fósil viviente es una especie que no ha cambiado significativamente en millones de años y es muy similar a sus ancestros encontrados en el registro fósil. Charles Darwin acuñó el término “fósil viviente” en 1859 para describir especies vivas que todavía se parecían a sus antepasados hace millones de años y que a menudo eran el último linaje superviviente. Anatómicamente, estas especies tienden a parecer sin cambios, aunque genéticamente las especies están en constante evolución. La actividad tectónica de placas ha tenido una fuerte influencia en la tasa de evolución de los celacantos a lo largo de sus 400 millones de años de historia.
Se han encontrado huellas de dinosaurios coincidentes en África y América del Sur
Hace decenas de millones de años, América del Sur y África formaban parte de la misma masa continental, un antiguo supercontinente llamado Gondwanalandia. En algún momento, los dos continentes comenzaron a alejarse el uno del otro, hasta que solo quedó una delgada franja de tierra en la parte superior que los mantenía unidos. Un equipo de científicos en un nuevo estudio sostiene que las correspondientes huellas de dinosaurios encontradas en lo que hoy es Brasil y Camerún fueron dejadas hace 120 millones de años a lo largo de este estrecho pasaje, antes de que los continentes se separaran.
Los dinosaurios podrían haber vivido bajo tierra
Un dinosaurio recién descubierto pudo haber pasado parte de su vida bajo tierra. Recientemente, los paleontólogos lograron descubrir un nuevo animal fosilizado, y esta vez se trata de un excavador. Fona herzogae, descubierta en Utah por investigadores y paleontólogos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, era un pequeño dinosaurio herbívoro que vivió en la etapa Cenomaniana, hace entre 100 y 66 millones de años.