Menschen, Riesenschildkröten und andere Tiere verfügen über Gene, die für die DNA-Reparatur verantwortlich sind, also für die korrekte Reparatur und Selbstzerstörung von Zellen, die schwere Mutationen erlitten haben.
Laut einer Studie von Wissenschaftlern der Universität Buffalo in den USA verfügen Riesenschildkröten über zusätzliche Kopien von Genen, die an der sogenannten Apoptose beteiligt sind. Hierbei handelt es sich um einen Selbstzerstörungsprozess der Zellen, der Schildkröten vor den Folgen des Alterns, einschließlich Krebs, schützt. Labortests an Riesenschildkröten der Galapagos-Inseln bestätigten das Vorhandensein eines ähnlichen Schutzmechanismus bei diesen Tieren, berichtet die Online-Publikation InoSMI unter Berufung auf einen Artikel in der Publikation Al Arabiya aus den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Biologen der University of California in Berkeley haben bei einigen pazifischen Barscharten Gene identifiziert, die mit einer extrem langen Lebensdauer verbunden sind. Die entdeckten Gene sind für die Aufrechterhaltung der DNA-Struktur verantwortlich, regulieren die Zellteilung und den Zelltod und fungieren auch als Immunregulatoren, berichtet die Fachzeitschrift Science.
Die Lebensdauer von Wirbeltieren ist sehr unterschiedlich: Manche Tiere leben nur fünf Wochen (der Zwerggrundel), andere werden 400 Jahre alt (der Grönlandhai). Eines der am längsten lebenden Tiere ist der Aleuten-Wolfsbarsch Sebastes aleutianus. Dieser im Pazifischen Ozean beheimatete Fisch erreicht eine Länge von einem Meter und kann mehr als 200 Jahre alt werden. Aber sein Verwandter, der kleine Wolfsbarsch Sebastes viviparus, wird nur 11 Jahre alt. Die Lebensdauer von Landwirbeltieren hängt oft von der Körpergröße ab: Je größer das Tier, desto länger lebt es. So können selbst eng verwandte Arten große Unterschiede in der Lebenserwartung aufweisen, was darauf hindeutet, dass das „Geheimnis der Langlebigkeit“ in einzelnen Genen liegen könnte, schreibt das Online-Magazin nplus1.ru.
Der Mensch verfügt über Gene, die für die DNA-Reparatur verantwortlich sind, also für die korrekte Reparatur und Selbstzerstörung von Zellen, die schwere Mutationen erlitten haben. Genau so ist das STK17A-Gen aufgebaut. In der DNA von Hundertjährigen haben sich weniger Mutationen angesammelt; Eine Mutation, die in der DNA einer bestimmten Zelle auftritt, beeinflusst das Leben dieser Zelle und aller „Nachkommen“, die während der Teilung aus ihr hervorgehen. Sie können harmlos und gelegentlich sogar nützlich sein, häufiger sind sie jedoch schädlich. Je weniger Mutationen sich in den Körperzellen ansammeln, desto besser funktionieren sie. Je länger ein Mensch lebt, desto häufiger haben sich seine Zellen geteilt oder repariert („repariert“ das DNA-Molekül) und desto mehr Mutationen haben sie angesammelt.
Bis zum Ende des 21. Jahrhunderts werden die Menschen bis zu 130 Jahre alt werden können, und die Lebenserwartungsgrenze wird 180 Jahre erreichen, kamen Wissenschaftler der HEC Montreal der Universität Montreal bei der Analyse statistischer Daten zu dem Schluss, schreibt die Daily Mail.