Laut einem Bericht der 53. Lunar and Planetary Science Conference haben Planetenforscher herausgefunden, dass magnetische Anomalien in der Region des Südpols des Mondes Wassereisablagerungen in Kratern vor der Zerstörung durch den Sonnenwind schützen können, indem sie Ionen ablenken.
Die Polarregionen des Mondes sind für Astronomen von großem Interesse, da die Sonne in vielen der dort befindlichen Krater nie über die Ränder aufsteigt und die Temperatur im Inneren der Krater daher auf einem Niveau von bis zu -250 Grad Celsius gehalten wird. Dadurch werden die Krater zu Kühlfallen und können Wassereis konservieren, wovon die Orbiter LRO und Chandrayaan-1 bereits Spuren gefunden haben. Dies macht die Polarregionen des Mondes zu einem attraktiven Ziel für die Planung von Forschungsmissionen, auch bemannten, sowie für den Bau von Mondbasen.
Chinesische Wissenschaftler entdeckten Wasser in einer Mondbodenprobe, die 2020 von der automatischen Station Chang’e-5 zur Erde geliefert wurde. In der Forschungsarbeit heißt es, dass die Mondbodenprobe 120 Teile pro Million Wasser enthält, ein Großteil davon aus dem Sonnenwind. Die chinesische Untersuchung wurde am 23. November 2020 gestartet. Am 16. Dezember desselben Jahres kehrte er zur Erde zurück und lieferte 1731 Gramm Mondboden.
Eine Probe von Mondgas und Mondboden, die vor 50 Jahren gesammelt wurde, wurde kürzlich ebenfalls gedruckt – erst in diesem Jahr. Das Apollo-Weltraumprogramm dauerte von 1961 bis 1975. Insgesamt brachten amerikanische Missionen 2.196 Gesteinsproben vom Mond zur Erde. Einige der letzten Röhren wurden vor etwa 50 Jahren versiegelt – und erst jetzt hat die NASA begonnen, sie zu untersuchen.
