Eine neue Studie zeigt, wie wichtig die Ozonschicht für die lebende Welt ist. Ohne sie wäre der Planet 3,5° kälter als heute und die Temperaturen würden dem Eiszeitniveau nahekommen. In diesem Fall würde die Menge an Kohlendioxid unverändert bleiben. Den Autoren der Arbeit zufolge wird der Haupteffekt des Ozonmangels die Abkühlung der oberen Schichten der Stratosphäre sein. Kältere Luft kann nicht mehr so viel Feuchtigkeit speichern, sodass die Stratosphäre trockener wird. Wasserdampf ist ein wichtiges Treibhausgas. Ohne Wasserdampf wäre der gesamte Treibhauseffekt der Erde geringer.
Der Artikel wurde auf dem Preprint-Server arXiv veröffentlicht, berichtet Planet Today. Um die Auswirkungen der Ozonschicht zu untersuchen, verwendeten die Forscher eine Reihe von Erdklimamodellen. Sie variierten die Ozonmenge in der oberen Atmosphäre und sorgten dafür, dass die Temperatur der Erde ein Gleichgewicht erreichte. Es wurde festgestellt, dass die Anwesenheit von Ozon eine Erwärmung verursacht: Im Durchschnitt stieg die Temperatur an der Erdoberfläche um etwa 3,5 °C. Sollte die Ozonschicht verschwinden, sei es durch den Menschen oder auf andere Weise, hätte das katastrophale Folgen für alles Leben auf dem Planeten.
Der Mangel an Ozon und die daraus resultierende Abkühlung der Stratosphäre destabilisieren auch diese Atmosphärenschicht und verhindern so die Wolkenbildung. Dies wird dazu führen, dass Wolken nur in tieferen und höheren Lagen auftauchen. Darüber hinaus werden einige Jetstreams in der Nähe des Äquators stärker, während andere in der Nähe der Pole schwächer werden. Dies hätte schwerwiegende Folgen für die saisonalen Wetterbedingungen in allen Breitengraden. Daher ist der Erhalt der Ozonschicht äußerst wichtig für den Energiehaushalt der Atmosphäre und den Schutz des Klimas unseres Planeten.
Der Leiter des russischen Ministeriums für natürliche Ressourcen, Alexander Kozlov, wiederum stellte fest, dass „wir uns in einer Zwischeneiszeit befinden“. Die Erde befindet sich mitten in einer Zwischeneiszeit und hat noch etwa 10.000 Jahre relativ warmes Klima vor sich. Dies erklärte der Minister für natürliche Ressourcen und Ökologie der Russischen Föderation, Alexander Kozlov, am Sonntag bei der Zeremonie zur Inbetriebnahme des neuen Überwinterungskomplexes (NZK) der Wostok-Station in der Antarktis.
Vladimir Lipenkov, Leiter des Labors für Klimawandel und Umwelt der Abteilung für Geographie der Polarländer des Arktischen und Antarktischen Forschungsinstituts von Roshydromet, fügte hinzu, dass „anthropogene Einflüsse die Situation verschlimmern können und die Temperatur etwas höher sein wird als derzeit.“ komfortabel und was wir gerne hätten.“ Wie Lipenkov betonte, sind es die Eiskerne – Proben aus der Antarktis –, die es ermöglichen, nicht nur die Klimageschichte der Erde wiederherzustellen, sondern auch die Mechanismen des Klimawandels zu untersuchen.
Allein in den letzten 2,6 Millionen Jahren hat der Planet mindestens 50 Eiszeiten erlebt, mit dazwischen liegenden wärmeren Zwischeneiszeiten. Die Zyklen der Eiszeiten und Interglaziale dauerten 100.000 Jahre: Die Eiszeit dauerte 70.000 bis 90.000 Jahre, die Zwischeneiszeit etwa 10.000 Jahre. Interglaziale treten auf, wenn die Erde im Sommer auf der Nordhalbkugel der Sonne am nächsten kommt. Im Sommer schmilzt ein Großteil des Meereises im nördlichen Ozean und das dunkle Meerwasser absorbiert die Sonnenstrahlen gut.
Und während der Zyklus der Änderungen in der Verlängerung der Umlaufbahn, in der unser Planet die Sonne umkreist, als Hauptfaktor für die Bestimmung der glazialen und interglazialen Zyklen gilt, haben neue Untersuchungen gezeigt, dass sie stattdessen das Ergebnis einer Änderung der Neigung der Erde sein könnten Drehung um die eigene Achse.
Die Autoren der Veröffentlichung in der Zeitschrift Nature Geoscience kamen zu dem Schluss, dass es tatsächlich die Präzession, die Änderung der Neigung der Erdrotationsachse, war, die den glazialen Zyklus in der Erdgeschichte am stärksten beeinflusste. Diese Schlussfolgerungen basieren auf Sauerstoffisotopen (dasselbe Element mit unterschiedlichen Atommassen) in den Schalen von Meeresorganismen. Bei wärmeren Bedingungen verdunstet der leichtere Sauerstoff-16 schneller, wodurch das Wasser reicher an schwererem Sauerstoff-18 bleibt, der dann in die Schalen der im Ozean lebenden Organismen eingebaut wird.
Der Hauptautor der Studie, Dr. Chronis Tsedakis vom University College London (UK), und sein Team analysierten Sedimentkerne aus dem Mittelmeer und fanden heraus, dass der Zeitpunkt des Endes der Eiszeit mit Änderungen in der Neigung der Erdrotationsachse zusammenfiel. Sie führten auch Computersimulationen der Auswirkungen von Änderungen der Exzentrizität der Umlaufbahn und der Achsenneigung auf das Klima unseres Planeten durch. Mikroskopische Foraminiferen finden sich in Sedimentkernen aus der Tiefsee. Die Analyse von Daten aus dem späten Pleistozän ergab einen deutlichen schnellen Rückgang des 18O/16O-Verhältnisses, was auf Veränderungen der Tiefseetemperatur als Folge schwankender Eismengen hinweist.
Die Datierung von Orbitalveränderungen basierte auf Aufzeichnungen von Speläothemen (Mineralablagerungen in Höhlen; Calcit-Stalaktiten sind ein Beispiel) aus China. Autoren früherer Studien haben herausgefunden, dass sich Klimaveränderungen im Nordatlantik schnell auf Monsunregionen ausbreiten, wobei der Rückgang der Gletscher mit schwächeren Monsunen einhergeht, und dass daher die Bildung von Speläothemen (abhängig von der globalen Monsunaktivität) als mit den Daten synchronisiert angesehen werden kann.
Die Ergebnisse haben wichtige Implikationen für das Verständnis des vergangenen und zukünftigen Klimawandels. „Unsere Forschung zeigt, dass die axiale Neigung der Erde ein entscheidender Faktor bei der Bestimmung des Erdklimas ist und dass Änderungen darin erhebliche Auswirkungen auf das Klima des Planeten haben können“, sagte Dr. Tsedakis.
Um die Eiszeit zu überleben, waren die Menschen der Antike auf Küsten angewiesen. Ein internationales Wissenschaftlerteam hat gezeigt, dass vor 35.000 bis 10.000 Jahren ununterbrochen Menschen an der Ostküste Südafrikas lebten. Den Forschern gelang es auch, die Lebensbedingungen der Küstenbevölkerung zu rekonstruieren. Die Idee, dass unsere entfernten Vorfahren die Kälte in der Nähe des Meeres und der Ozeanküste „abgewartet“ haben, ist nicht neu. Schließlich konnten die Menschen dort Nahrung finden, zudem ist das Küstenklima stets milder als im Landesinneren.
Durch umfangreiche Untersuchungen der Standorte haben Wissenschaftler direkte Beweise dafür dokumentiert, dass Menschen während des Gletschermaximums an der afrikanischen Küste nach Nahrung suchten. Experten fanden auch Spuren des Fischfangs auf Fische, Schalentiere und andere Küsten- und Meeresorganismen sowie das Sammeln von Pflanzen. Vermutlich blieben viele Arten essbarer Vegetation an der Küste bestehen, verschwanden jedoch aufgrund der Abkühlung im Landesinneren. Mit ihnen verschwanden auch viele Tiere, so dass Jäger und Sammler keine andere Wahl hatten, als an der Küste nach Nahrung zu suchen, wo eine „Insel“ früherer Wärme verblieb.
