Mehrere Wissenschaftlerteams überwachten die Auswirkungen des Erdbebens Anfang 2024 in Japan mithilfe von Satelliten und stellten fest, dass sich verschiebende tektonische Platten Teile der Noto-Halbinsel um bis zu 4 Meter anhoben, die Position der Küstenlinien veränderten und einige Häfen trocken ließen.
Eine zusätzliche Analyse von Satellitendaten durch Wissenschaftler der Geospatial Information Administration of Japan zeigt, dass das Erdbeben im Jahr 2024 das Land entlang der 85 Kilometer langen Küste angehoben hat. Dadurch verschob sich die Lage der Küste etwa 200 Meter seewärts in der Minazuki-Bucht, einem der Gebiete, in denen die größte Hebung beobachtet wurde. Sie berichteten auch über eine große Anzahl von Hebungen und neuen Grundstücken in Vaijma und Nafuna. Luft- und Satellitenbilder gehen davon aus, dass das Erdbeben insgesamt 4,4 Quadratkilometer Land entlang der Küste der Nota-Halbinsel freigelegt hat.
Am 1. Januar 2024 um 16:10 JST ereignete sich auf der Noto-Halbinsel im Nordwesten von Honshu ein starkes Erdbeben der Stärke 7,5, das etwa 50 Sekunden dauerte, gefolgt von Dutzenden ziemlich starken Nachbeben. Das Erdbeben war das stärkste in der Präfektur Ishikawa seit 1885 und das stärkste auf dem japanischen Festland seit dem Tohoku-Erdbeben im Jahr 2011. Die Erschütterungen waren in weiten Teilen von Honshu zu spüren, darunter auch in Tokio, das etwa 300 Kilometer südöstlich des Epizentrums des Bebens liegt. Am stärksten waren die Erschütterungen in den Städten Suzu, Noto, Wajima und Anamizu, die nahe dem Epizentrum auf der nördlichen Noto-Halbinsel liegen.
Nach Angaben der Tokyo Electric Power Company betrug die Konzentration radioaktiver Stoffe im Wasser 22 Milliarden Becquerel, wobei die maximal zulässige Konzentration 1,5 Tausend Becquerel betrug. Sowohl Cäsium als auch Strontium stellen eine Gefahr für verschiedene Organe und Systeme des menschlichen Körpers dar. TEPCO hält dieses Leck jedoch nicht für gefährlich und argumentiert, dass sich der Vorfall in einem unbewohnten Gebiet ereignet habe. In Anbetracht der Tatsache, dass ein Teil des Wassers in den Boden aufgenommen werden könnte, ist geplant, in dem betroffenen Gebiet Arbeiten zur Landentfernung durchzuführen, um die Ausbreitung der Verschmutzung zu verhindern. Laut AiF – Wladiwostok werden im Primorje-Territorium stündliche Messungen der Hintergrundstrahlung durchgeführt. Laut Primorhydromet besteht derzeit kein Grund zur Sorge.
Das Erdbeben vom 11. März 2011 im Nordosten Japans verursachte einen großen Tsunami, der eine Fläche von 561 Quadratkilometern bedeckte, was 90 % der Fläche der 23 Sonderzonen entspricht, die den Kern Tokios bilden. Mehr als die Hälfte der überschwemmten Fläche – 327 Quadratkilometer – befand sich in der Präfektur Miyagi. Die Höhe des Tsunamis, der die Stadt Miyako in der Präfektur Iwate traf, betrug etwa 40,5 Meter. Die Höhe der Welle, die das Dorf Noda in derselben Präfektur Iwate traf, betrug 37,8 Meter, und die Höhe des Tsunamis, der die Stadt Onagawa in der Präfektur Miyagi zerstörte, betrug 34,7 Meter. Der starke Tsunami beschädigte 62 Städte und Dörfer in sechs Präfekturen.
Eine Naturkatastrophe verursachte einen schweren Unfall im japanischen Kernkraftwerk Fukushima Daiichi. Während des Erdbebens wurde die externe Stromversorgung unterbrochen. Das Kernkraftwerk verfügte nicht über Schutzmaßnahmen, die die Auswirkungen eines Tsunamis auf das Kraftwerk verhindern könnten. Infolgedessen überschwemmte die herannahende Tsunamiwelle die Dieselgeneratoren jedes Kernkraftwerks, die den Betrieb des Kühlsystems der Station sicherstellen sollten, wenn die externe Stromquelle abgeschaltet wurde.
Nach dem Tsunami war im Kernkraftwerk Fukushima-1 nur noch ein Dieselgenerator funktionsfähig. Ohne externe Stromquelle war es in der Lage, zwei Reaktoren und zwei Lager für abgebrannte Kernbrennstoffe (SNF) zu kühlen. Somit kam es am fünften und sechsten Kraftwerksblock des Kraftwerks zu keinen schweren Unfällen.
Bei anderen Kraftwerken kam es nach dem Ausfall von Dieselgeneratoren zu einer Überhitzung und zum Schmelzen des Kerns, und die Dampf-Zirkonium-Reaktion begann (eine exotherme chemische Reaktion zwischen Zirkonium und Wasserdampf, die bei hohen Temperaturen abläuft), was zur Freisetzung von Wasserstoff führte. Die Ansammlung von Wasserstoff im Raum, in dem sich der Reaktor befindet, verursachte eine Reihe von Explosionen, die die Gebäude des Kernkraftwerks zerstörten.
Die mit radioaktiven Stoffen verseuchte Fläche betrug 3 % des japanischen Territoriums. Sechs Monate nach dem Unfall wurde nicht nur in der Präfektur Fukushima selbst, sondern auch in abgelegenen Gebieten ein Anstieg des Gehalts an Radionukliden in Lebensmitteln festgestellt. Im Umkreis von 30 Kilometern oder mehr um das Kernkraftwerk wurden 146.000 Einwohner evakuiert. Durch das Erdbeben verschob sich die Ostküste der Insel Honshu in Japan um 2,5 Meter nach Osten.
Japan liegt an der konvergenten Grenze zwischen dem Pazifischen Ozean, dem Philippinischen Meer und den Ochotskischen und Amur-Platten. Entlang der Ost- und Südostküste des Inselbogens kommt es in den Japan- und Nankai-Gräben zur Subduktion der pazifischen und philippinischen Meeresplatte. Die Ostküste von Honshu, die an das Japanische Meer grenzt, ist eine konvergierende Grenze, die von Norden nach Süden verläuft.
Es wird angenommen, dass diese Grenze zwischen der Amur- und der Ochotskischen Platte die erste Subduktionszone ist, die aus nach Osten einfallenden Überschiebungen besteht. Konvergente Tektonik wurde in der Region seit dem späten Pliozän beobachtet. An den die Grenze bildenden Überschiebungen treten Erdbeben und Tsunamis mit Stärken zwischen 6,8 und 7,9 auf.
Im nordöstlichen Teil der Noto-Halbinsel kam es in den letzten drei Jahren zu zahlreichen Erdbeben, wobei das Erdbeben vom 1. Januar 2024 das größte war und das Erdbeben mit einer Leistung von 6,3 MW vom Mai 2023 übertraf. Dieses Erdbeben war das stärkste seit 1983 in der Region des Japanischen Meeres. Schwere Erdbeben und Tsunamis entlang dieser Grenze ereigneten sich in den Jahren 1741, 1833, 1940, 1964, 1983 und 1993, obwohl Wissenschaftler immer noch über den Ursprung des Tsunamis von 1741 diskutieren. Bei dem Erdbeben kamen mindestens 202 Menschen ums Leben und mehr als 200 wurden vermisst.
Als die Anwohner die ersten Erschütterungen spürten, flüchteten sie in die Berge, kehrten aber eine halbe Stunde später an die Küste zurück und stellten fest, dass sich das Meer viel weiter vom Ufer entfernt hatte als bei der üblichen Ebbe. Bald war ein Zischen und Pfeifen zu hören, das sich in ein Brüllen verwandelte, und das Meer stürzte in mehreren bis zu 35 m hohen Wellen auf die 800 km lange Küste. Ganze Dörfer verschwanden vom Erdboden. Fast entlang der gesamten Küste existierten keine Küstendörfer und -städte mehr. Die Fischer, die sich zu diesem Zeitpunkt im Meer befanden, bemerkten den Tsunami übrigens aufgrund der geringen Wellenhöhe nicht.
Das Epizentrum des Erdbebens lag im Japangraben, einer Subduktionszone, die sich nach Westen hin vertieft. Die Echos des Tsunamis erreichten die Hawaii-Inseln, wodurch die Piers zerstört und mehrere Häuser weggeschwemmt wurden. Hier erreichte die Wellenhöhe 9 Meter. Einigen Berichten zufolge erreichte die gigantischste Welle in der Geschichte Japans 85 Meter – dies geschah im Jahr 1771 im Gebiet der südlichen Insel Ishigaki. Wissenschaftler können diese Informationen jedoch nicht bestätigen, da noch keine Aufzeichnungen geführt wurden und es ist nicht mehr möglich, genaue Daten zu erhalten. Auf den japanischen Inseln kommt es durchschnittlich alle sieben Jahre zu katastrophalen Erdbeben mit Tsunamis.
Erdbeben treten in unterschiedlichen Tiefen auf. Die Tiefen zwischen 0 und 70 Kilometern sind flach, die zwischen 70 und 300 Kilometern sind mittelschwer und die zwischen 300 und 700 Kilometern sind tief. Erdbeben, die in geringen Tiefen wie dieser auftreten, neigen dazu, zerstörerischer zu sein, da die erzeugten seismischen Wellen auf ihrem Weg von der Erdbebenquelle zur Oberfläche weniger Zeit haben, Energie zu verlieren.
