Проблемы климата не ограничиваются ледниками и переменами погоды, это вопрос здоровья людей в целом. Прежде всего страдают от изменений дети, пожилые люди, пациенты с хроническими заболеваниями и люди, работающие на открытом воздухе.
В 2008 году в Барселоне на конгрессе учеными был опубликован доклад «Смертельная дюжина: болезни дикой природы в эпоху изменения климата», который семимильными шагами пытается осуществиться. Здесь под «изменением климата» понимается таяние ледников, повышение уровня моря, увеличение количества осадков и средней температуры воздуха. В 2019 году в Швейцарии отметили появление заболеваний, ранее характерных только для тропических широт. А Всемирная организация здравоохранения уже занялась вопросом защиты здоровья людей в новых условиях, согласно одобренному в 2015 году плану по вопросам изменения климата и здоровья.
В первую очередь пострадает продовольственная сторона вопроса. Здесь можно выделить несколько аспектов: ухудшение состояния здоровья сельскохозяйственных животных, качества плодородных почв и питьевой воды. Как следствие — недоедание, задержка роста, ослабление иммунитета. Загрязнение атмосферного воздуха вызывает осложнения хронических заболеваний дыхательной системы и вызывает заболевания иммунной и кровеносной систем. Удлиняющийся период цветения растений увеличивает количество пыльцы в воздухе, что способствует развитию аллергических заболеваний. Экстремально высокие температуры — еще один фактор увеличения смертности.
Инфекционные заболевания, переносимые клещами, мошками и комарами, такие как клещевой энцефалит, болезнь Лайма, малярия, лихорадка денге и Западного Нила; чума, переносимая блохами — все это может стать нашей повседневной реальностью, в связи с расширяющимся ареалом обитания насекомых и паукообразных. Еще опаснее — заболевания, связанные с водой и не только питьевой. Холера, инфекции, вызывающие диарею и острые отравления наиболее хорошо распространяются во влажном и теплом климате.
Наконец, природные катаклизмы: наводнения, ураганы, землетрясения, извержения вулканов вызывают не только гибель людей, но и серьезные психические травмы, и рост заболеваемости дизентерией и острыми кишечными заболеваниями из-за разрушения систем жизнеобеспечения населенных пунктов.
Некоторые климатологи заявляют о прямой зависимости рапространения Эболы и Ковид-19 от изменений климата.