Россия и США отправят совместную миссию на Венеру, сообщает пресс-служба «Роскосмос». Объединение усилий будет направлено в сторону финансового вопроса, техники и науки. Космическая миссия получила название «Венера-Д».
Комплексная исследовательская программа должна стартовала в конце 2020-х годов. Изучить предстоит поверхность планеты и внутреннее строение, а также окружающую плазму. Инициаторами совместной работы стали ученые. Миссия предусматривает высадку на Венеру долгоживущей посадочной станции. Проект разрабатывался как совместный с 2013 года с небольшим перерывом в 2014 году. Однако в последующем Роскосмос объявлял, что «Венера-Д» будет национальным проектом с возможным частичным участием иностранных партнеров.
Программа исследования Венеры. включает три миссии. Первая – «Венера-Д» с запуском в ноябре 2029 года нацелена на изучение поверхности, атмосферы, внутреннего строения и окружающей плазмы Венеры. Задачей второй миссии, которая отправится в июне 2031 года, является продолжение исследования атмосферы планеты, третья, которая стартует в июне 2034 года, должна доставить на Землю образцы атмосферы, аэрозолей и, возможно, грунта с Венеры. Кроме того, программу могут дополнить срочной отправкой в 2027 году станции для изучения возможных признаков жизни в атмосфере Венеры. «Венера-Д» – долгоживущая.
В мае 2021 года «Роскосмос» выделил 318 миллионов рублей на первый этап создания российской автоматической станции для исследования Венеры, следует из материалов, размещенных на сайте госзакупок. Согласно контракту между госкорпорацией и НПО Лавочкина на разработку технического предложения, в рамках создания станции «Венера-Д» намечается потратить финансирование до марта 2023 года.
Запуск автоматической станции «Венера-Д» планируется в ноябре 2029 года с помощью ракеты-носителя «Ангара-А5» с разгонным блоком ДМ-03 с космодрома Восточный. Это будет первый в современной истории России аппарат, который отправится к Венере. Станция, состоящая из орбитального и посадочного модулей, предназначена для комплексного изучения атмосферы Венеры, ее поверхности, внутреннего строения и окружающей плазмы.
В июне 2021 года глава НАСА Билл Нельсон объявил, что США готовят две исследовательские миссии на Венеру: зонд Davinchi+ будет изучать атмосферу планеты, а спутник Veritas — составлять ее геологическую карту.
В марте 2021 года В.В. Путин прокомментировал значение миссии на Венеру: «Иногда звучит мысль о том, что зачем нам этим заниматься, это же так далеко. Луна далеко, а там Венера, вообще непонятно, что это такое. А это имеет практическое значение для нашей планеты, для всех жителей планеты, для России тоже. Практическое значение имеет изучение тех процессов, которые происходят во вселенной. И с этим связано много других прикладных исследований и возможных открытий, которые можно применять в текущей работе.»
В сентябре 2020 года Глава NASA Джим Брайденстайн оценил обнаружение фосфина в атмосфере Венеры американскими учеными. По его словам, это открытие может указывать на наличие «внеземной жизни»: «Жизнь на Венере? Обнаружение фосфина, побочного продукта анаэробной биологии, является наиболее важным событием в создании убедительных доводов в пользу существования внеземной жизни.»
«Некие российские ученые утверждают, что это еще не является прямым доказательством. Тем не менее я хочу подтвердить, что наша страна была единственной и первой на Венере. Там был наш аппарат, он проводил исследования, в целом там сущий ад», — прокомментировал открытие глава «Роскосмос» Рогозин. В целом, температура на поверхности Венеры приблизительно равна 500 градусам Цельсия.
Венера — вторая по удалённости от Солнца и шестая по размеру планета Солнечной системы, наряду с Меркурием, Землёй и Марсом принадлежащая к семейству планет земной группы. По ряду характеристик — например, по массе и размерам — Венера считается «сестрой» Земли.
Космические исследования Венеры начались в 1961 году с полета советской автоматической межпланетной станции (АМС) «Венера-1», которая была запущена с помощью ракеты-носителя 12 февраля 1961 года. Передача данных «Венерой-1» проводилась в течение семи суток. На расстоянии 1,9 миллиона километров от Земли связь с космическим аппаратом была потеряна. 26 декабря 1965 года станция «Венера-3» вышла на траекторию столкновения с планетой на расстоянии 800 километров от ее центра. Однако связь с ней прекратилась незадолго до подлета к Венере. Причиной этого стал перегрев бортовой аппаратуры. Впервые в мире достиг поверхности планеты Венера спускаемый аппарат станции «Венера-7», запущенной 17 августа 1970 года. Он совершил посадку на ночной стороне планеты 15 декабря 1970 года. Из-за отказа телеметрического коммутатора от аппарата была получена лишь информация о температуре атмосферы Венеры на участке спуска и у ее поверхности.
22 июля 1972 году «Венера-8» также совершила мягкую посадку, это позволило получить полную информацию не только об атмосфере Венеры, но и впервые в мире об условиях на ее поверхности. 22 октября 1975 года спускаемый аппарат станции «Венера-9» совершил мягкую посадку на освещенной Солнцем, но невидимой с Земли стороне Венеры, были созданы первые в мире фотографии, переданные с поверхности другой планеты. Передача информации со спускаемого аппарата длилась 53 минуты. В 1978 году на планету совершили посадку спускаемые аппараты «Венера-11» и «Венера-12», изучившие в том числе и электрическую активность атмосферы Венеры. В 1982 году «Венера- 13» и «Венера-14» передали первые цветные снимки поверхности планеты. На этих станциях был проведен забор грунта с поверхности Венеры и анализ его химического состава. В результате было установлено, что Венера покрыта разновидностями базальтов. Космические аппараты «Венера-15» и «Венера-16», запущенные в 1983 году, с помощью радиолокации картографировали с орбиты северное полушарие планеты, что позволило оценить структуру (морфологию) поверхности.
В 1962 году американская станция «Маринер-2» (Mariner-2), пролетев на расстоянии 35 тысяч километров от поверхности Венеры, не обнаружила у планеты собственного магнитного поля. В 1974 году межпланетная станция «Маринер-10» (Mariner-10), пролетев около Венеры на пути к Меркурию, подтвердила вращение надоблачной части венерианской атмосферы с периодом четверо суток, обнаруженное ранее с Земли при наблюдении в ультрафиолетовых лучах. В 1978 году были запущены две американские станции – орбитальная Pioneer Venus («Пионер-Венера»), начавшая радиолокационное картографирование планеты, и Pioneer Venus Multiprobe, которая «отстрелила» четыре атмосферных зонда для анализа состава и параметров атмосферы. Они произвели измерения химического состава и физических параметров в диаметрально противоположных областях венерианской атмосферы. При этом было установлено, что верхний слой венерианских облаков состоит из мельчайших капелек концентрированной серной кислоты. Благодаря этому слою в верхней атмосфере Венеры почти не содержится водяного пара. В 1989 году США запустили к Венере автоматическую межпланетную станцию «Магеллан» (Magellan), которая в течение нескольких лет провела глобальное картографирование планеты.
9 ноября 2005 года ракетой-носителем «Союз-ФГ» с космодрома Байконур был запущен европейский корабль «Венера-Экспресс» (Venus Express), предназначенный для изучения поверхности Венеры и ее атмосферы. В апреле 2006 года аппарат встал на орбиту планеты и проработал до декабря 2014 года, передав на Землю тысячи уникальных снимков и множество интереснейшей информации о Венере. Станция впервые сделала изображение южного полюса планеты.
В 2010 году для изучения атмосферы Венеры к ней был направлен японский космический аппарат «Акацуки» (Akatsuki), но ему не удалось выйти на орбиту вокруг планеты. Через пять лет, когда «Акацуки» вернулся к Венере, сделав круг вокруг Солнца, инженеры смогли затормозить зонд и вывести его на стабильную орбиту вокруг планеты, фактически воскресив миссию, уже считавшуюся потерянной. За последующие годы японскому аппарату удалось получить массу информации по устройству атмосферы Венеры, ее климату и другим ее тайнам.