Эксперты ООН отмечают, что шум сказывается на психическом и физическом здоровье людей всех возрастных групп: вызывает нарушения сна, раздражение и головные боли, а также может способствовать развитию гипертонии, ишемической болезни сердца, диабета и необратимых нарушений слуха.
Только в Европе ежегодно регистрируют 12 тысяч преждевременных смертей и 48 тысяч новых случаев ишемической болезни сердца, связанных с длительным воздействием шума. В Нью-Йорке 90 процентов жителей, которые пользуются общественным транспортом, подвергаются воздействию шума, уровень которого превышает допустимый предел в 70 дБ. Высокий уровень шума нарушает акустическую связь, которую используют обитающие в городах птицы, лягушки и насекомые.
Эксперты ВОЗ объясняют: по аналогии с воздухом и водой окружающая нас звуковая среда также может быть подвергнута загрязнению, под шумом понимаются звуки, вызывающие неприятные ощущения. К его основным источникам в Европе ВОЗ относит транспорт (автомобильный, железнодорожный, воздушный), ветряные турбины, развлекательные мероприятия.
Постоянное пребывание в шумной обстановке способствует высвобождению гормона стресса — кортизола, который повреждает кровеносные сосуды. Вследствие этого снижается сопротивляемость организма, что ведет, в свою очередь, к ухудшению самочувствия и общего уровня жизни.
Шум влияет на когнитивные способности, особенно у детей. Группа исследователей из Университета Майнца выяснила: шумовое воздействие негативно отражается на детском развитии, прежде всего внимании, памяти, навыках чтения.
Авторы доклада предлагают решать проблему с помощью зеленных насаждений, которые способны поглощать акустическую энергию и рассеивать шум. Ряды деревьев вдоль автомагистралей способны снизить уровень шума на 12 дБ. Отказ от автомобилей и более активное использование горожанами велосипедов и скутеров – еще один вариант снижения шума в городах. При проектировании городов, как отмечается в докладе, необходимо учитывать все эти аспекты, сооружать велосипедные дорожки и устраивать парки, в которых будет слышно пение птиц, а не шум транспорта.
