Обнаружены утечки метана и углекислого газа со дна океана, из трещин в земле, промышленные утечки и выбросы из тропических лесов.
Профессор Центра океанических исследований Гельмгольца в Киле (Германия) Кристиан Берндт и его коллеги обнаружили на снимках сразу 23 гигантских воронки, которые, как показывают их расчёты, возникли в результате дестабилизации залежей метановых гидратов, скрытых на дне Атлантики под вечной мерзлотой, которая сформировалась в морском грунте во время эпохи оледенения. Они пришли к такому выводу в ходе анализа сейсмических данных, которые были получены при изучении структуры дна Атлантического океана примерно в 100 километрах к западу от берегов Мавритании. Используя подземные толчки, учёные реконструировали и детально изучили трёхмерную форму поверхности дна в данном регионе Атлантики, который погружен на глубину примерно в 400–1,9 тыс. метров от поверхности океана.
Эти замороженные запасы природного газа до недавнего времени оставались стабильными, однако рост температур на Земле привёл к тому, что они начали разрушаться и взрывообразно высвобождаться. В прошлом климатологи и океанологи считали, что подобные процессы происходят только в относительно мелководных регионах Мирового океана у берегов Арктики, где также сосредоточены большие запасы метановых гидратов. Их дестабилизация в российском и зарубежном Заполярье уже привела к образованию большого числа воронок на дне Северного Ледовитого океана и к высвобождению крупных объёмов метана.
Открытие подобных структур на большой глубине у берегов Северной Африки, как отмечают исследователи, говорит о том, что на Земле присутствует значительно больше нестабильных морских залежей метановых гидратов, чем считали учёные в прошлом.
Следующие источники парникового газа — трещины в земле. В 2011 году учёные обнаружили подземную пещеру по характерному признаку – пролетающие мимо птицы падали замертво. Выяснилось, что глубоко под землей есть трещины, откуда сочится углекислый газ вулканического происхождения. Внутри пещеры стабильный микроклимат, там нет движения воздуха, поэтому газ накапливается в ней уже многие тысячелетия. Наивысшая концентрация газа, более 50%, наблюдается на рассвете, затем он нагревается солнцем и рассеивается в течение дня. Ключевым момент является толщина слоя – уже на высоте 10 см от земли концентрация падает ниже 35%, а на высоте 40 см достигает вполне безопасных параметров.
Также ежегодно от 8 до 12 процентов выбросов метана в нефтегазовом секторе, или восемь миллионов тонн, происходит в местах добычи и транспортировки нефти и газа.
Метан является вторым по значимости парниковым газом после углекислого: уровень его эмиссии значительно ниже, но потенциал воздействия на глобальное потепление выше в 28-34 раза. В XXI веке наблюдается стабильный рост выбросов метана в атмосферу, причем к концу столетия его эмиссия может увеличиться на 80 процентов из-за воздействия глобального потепления на болотные экосистемы. Только за последние годы выбросы метана в нефтегазовом секторе выросли с 65 до 80 миллионов тонн в год. Такой прирост частично объясняется увеличением добычи сланцевого газа в США, Китае, Африке и Южной Америке, но его источники до конца не установлены. Предположительно, часть неучтенных выбросов может приходиться на ультраэмитенты — точки интенсивных (более 25 килограммов в час) выбросов, сопровождающих нефте- и газодобычу.
Тропические леса имеют решающее значение для климатической системы Земли, но точно понять, сколько углерода они поглощают из атмосферы, сохраняют и выделяют, сложно подсчитать, не в последнюю очередь потому, что методы измерения и отчетности различаются. Исследование, опубликованное недавно в журнале Carbon Balance and Management, объясняет, почему может существовать разрыв между оценками потока углерода, основанными на данных спутников наблюдения за Землей, и оценками стран, приведенными в Национальных кадастрах парниковых газов.
Спутники предоставляют независимую информацию, показывающую, как леса меняются с течением времени, что позволяет оценить скорость потока углерода. Эти измерения затем можно сравнить с результатами, представленными в Национальных кадастрах парниковых газов. В опубликованном документе приводится пример Бразилии, где оценки с использованием данных наблюдения Земли показали, что в период с 2001 по 2020 год страна в целом была чистым поглотителем углерода. Это контрастирует с инвентаризацией страны, которая показала, что деятельность человека привела к тому, что леса в Бразилии стали чистым источником углерода.
Источник углерода выделяет больше углерода, чем поглощает, в результате такой деятельности, как вырубка лесов, лесозаготовки и пожары. В свою очередь, поглотитель углерода — это резервуар, который поглощает из атмосферы больше углерода, чем выделяет, вследствие продолжающегося роста существующих лесов и восстановления новых лесов.
