Знакомые изображения Урана, сделанные «Вояджером-2», были опубликованы в форме, более близкой к «истинному» цвету, изображения Нептуна на самом деле были растянуты и усилены, а потому искусственно сделаны слишком синими.
Летом 1989 года с отдаленных просторов нашей солнечной системы, где солнечный свет представляет собой лишь теплое свечение, космический корабль НАСА «Вояджер-2» передал по радио на Землю самые первые изображения Нептуна, полученные человечеством. На снимках видно, что самая дальняя планета Солнца представляет собой потрясающий темно-синий шар. Напротив, Уран, планетарный сосед Нептуна и первый, открытый с помощью телескопа, выглядел заметно бледнее.
Оба, казалось бы, мира-близнеца имеют много общего. Они примерно одинакового размера, почти одинаковой массы и обе окружены глубокой атмосферой, состоящей из схожих материалов. Так почему же два шара были разных оттенков синего? Это вопрос, который озадачивал ученых на протяжении десятилетий. Однако теперь свежий анализ изображений «Вояджера-2» показывает, что оба ледяных гиганта на самом деле имеют одинаковый оттенок зеленовато-синего, что является «наиболее точным представлением» цветов планет, как показывает новое исследование.
Уран и Нептун – планеты, которых можно назвать «близнецами» нашей Солнечной системы. Они почти одного размера и массы, обладают схожим составом и структурой и даже скоростью вращения. Это делает одну отличительную черту еще более примечательной. Ранее считалось, что в видимом диапазоне длин волн Нептун имеет насыщенный глубокий лазурный оттенок, а Уран — бледно голубой, поэтому ученые полагали, что в застойной атмосфере Урана накапливается большое количество тумана, который и делает планету светлее, чем Нептун.
Уран, который ближе к Солнцу на 1,7 миллиарда километров, — самая холодная планета в Солнечной системе. Минимальная температура Урана — минус 224 °C. На Нептуне — минус 214 °C. Уран и Нептун устроены очень похоже. Небольшое каменистое ядро окружено мантией из воды, аммиака и метановых льдов, затем — газообразная атмосфера, состоящая в основном из водорода, гелия и метана, и, наконец, верхние слои атмосферы с облаками.
