Океанографы под руководством Института океана имени Шмидта, исследующие глубины Тихого океана, в сентябре 2024 года обнаружили огромную подводную гору. Подводная гора высотой 3109 метров является большой находкой. Это одно из многих открытий, сделанных во время 28-дневных исследований в конце лета океанографами на исследовательском судне Falkor. Но не меньшее значение в исследовании глубин океана имеют спутники — спутники составляют карту океанского дна Земли с беспрецедентной детализацией.
Команда обнаружила гору вдоль хребта Наска, который находится примерно в 900 милях к западу от побережья Чили — региона, который сам по себе содержит цепь подводных гор. Но эта конкретная вершина возвышалась над остальными. Подводная гора примерно на 200 метров выше от основания до вершины, чем гора Олимп, и примерно в четыре раза больше самого высокого здания в мире (Бурдж-Халифа в Дубае), согласно пресс-релизу института.
Из 71 процента поверхности Земли, занимаемой дном океана, только 26 процентов были нанесены на карту с таким уровнем разрешения, который использовался институтом в этой экспедиции. Подводные горы юго-восточной части Тихого океана являются местом обитания удивительного биологического разнообразия.
Подводная гора. Институт океана им. Шмидта
Используя гидролокационную систему, исследователи составили цифровую карту морского дна этого района и наблюдали за редкими и в значительной степени неизвестными видами диких животных, обитающими на подводных горных хребтах.
Команда Falkor (too) картировала гору и окружающую местность с помощью гидролокационной системы на дне корпуса судна. «Звуковые волны падают вниз и отражаются от поверхности, и мы измеряем время, необходимое для возвращения и измерения. Из этого мы получаем действительно хорошее представление (о топографии морского дна)», — сказала CNN Джотика Вирмани, исполнительный директор института.
Чуть меньше трех четвертей поверхности Земли (около 71 процента) — это дно океана, но из этого пространства были нанесены на карту в высоком разрешении только около 26 процентов, включая недавнюю миссию по исследованию хребта Наска. Океанографы также изучили девять других особенностей этой области, включая раскинувшийся коралловый сад меньшей соседней горы, который простирается на размер трех теннисных кортов.
Кальмар Promachoteuthis — чрезвычайно редкий род кальмаров, известный только по нескольким собранным образцам, найденным еще в конце 1800-х годов. Институт океана им. Шмидта
Каменистые склоны гор хребта Наска и других подобных гор за океаном являются идеальными домами для древних садов кораллов и губок, в которых некоторые морские обитатели могут жить практически без помех. Помимо картирования гор, исследователи использовали робота для исследования региона и сделали несколько довольно важных открытий в области дикой природы. Сюда входит кальмар Promachoteuthis, который настолько редок, что все, что мы знали о нем ранее, было получено из небольшой горстки образцов, собранных еще в конце 1800-х годов.
«Подводные горы юго-восточной части Тихого океана являются местом обитания удивительного биологического разнообразия», — заявил в пресс-релизе Института океана имени Шмидта Алекс Дэвид Роджерс, научный директор Ocean Census.
Сифонофоры Bathyphysa, которые более известны как «летающие макаронные монстры». Институт океана им. Шмидта
Исследователи также обнаружили осьминога Каспара — первое подтвержденное появление головоногого моллюска в южной части Тихого океана — и сифонофоры Bathyphysa, которых более широко и нелепо называют «летающими макаронными монстрами».
Это была третья экспедиция института в этом году в этот регион океанского дна. В течение предыдущих двух исследователи задокументировали более 150 ранее неизвестных видов. Ученые надеются, что результаты этих экспедиций на хребет Наска помогут разработать политику по защите этих уголков природы.
«Мы исследовали около 25 подводных гор на хребтах Наска и Салас-и-Гомес», — сказал в пресс-релизе соруководитель и морской техник Института океана имени Шмидта Томер Кеттер. «Наши выводы подчеркивают замечательное разнообразие этих экосистем , одновременно выявляя пробелы в нашем понимании того, как взаимосвязаны экосистемы подводных гор. Мы надеемся, что данные, собранные в ходе этих экспедиций, помогут в разработке будущей политики, защищая эти нетронутые среды для будущих поколений».
Недавно запущенный спутник создал самую подробную на сегодняшний день карту дна океана, обнаружив сотни холмов и подводных вулканов, которые ранее были пропущены. Согласно новому исследованию, новый спутник составил карту океанского дна Земли с беспрецедентной детализацией.
Первый год измерений в рамках спутниковой миссии NASA Surface Water and Ocean Topography (SWOT), запущенной в декабре 2022 года и разработанной NASA и Национальным центром космических исследований Франции, позволил исследователям изучить границы между континентами и выявить подводные холмы и вулканы, которые слишком малы для обнаружения более ранними спутниками.
Исследователи заявили 12 декабря 2024 года в журнале Science, что благодаря разрешению в 5 миль (8 километров) и 21-дневному маршруту, охватывающему большую часть планеты, данные SWOT всего за один год дают более четкую картину дна океана, чем данные, собранные за 30 лет с помощью кораблей и старых спутников.
За первый год работы спутник SWOT собрал больше данных о морском дне, чем за 30 лет сбора данных старыми спутниками. NASA/SWOT
Чтобы обнаружить подводные особенности, SWOT измеряет высоту поверхности океана. Несмотря на видимость, эта поверхность не плоская, сообщили исследователи. Гравитационное притяжение подводных структур, таких как холмы и вулканы, заставляет воду скапливаться на этих структурах в виде разбросанных комков. Таким образом, изменения высоты поверхности моря указывают на то, что находится глубоко под поверхностью.
Команда сосредоточилась на трех типах подводных объектов: абиссальные холмы, небольшие подводные горы и континентальные окраины. Абиссальные холмы — параллельные хребты высотой всего в сотни футов — образованы движениями тектонических плит. Используя данные SWOT, команда нанесла на карту отдельные холмы и обнаружила несколько мест, где направление хребтов изменилось, что позволяет предположить, что в какой-то момент истории Земли тектоническая плита, которая их сформировала, изменила направление своего движения.
Ученые также изучали подводные горы или подводные вулканы, которые влияют на океанические течения и часто являются очагами биоразнообразия. Более старые спутники наносили на карту крупные подводные горы, но команда обнаружила тысячи более мелких, ранее неизвестных подводных гор высотой менее 3300 футов (1000 метров) в данных SWOT.
Данные помогли команде дополнительно уточнить карты тектонических границ и океанических течений вблизи прибрежных зон. В оставшуюся часть запланированной трехлетней научной миссии SWOT продолжит собирать данные об океанических течениях, составлять карту океанического дна и оценивать глобальную доступность пресной воды в течение года.
