Eine neue Studie legt nahe, dass antike Darstellungen der ägyptischen Himmelsgöttin Nut eine der frühesten visuellen Interpretationen der Milchstraße darstellen könnten.
In einer aktuellen Studie analysierte der Astrophysiker Or Graur 125 Bilder von Nut (ausgesprochen „Nut“) in 555 altägyptischen Särgen, die etwa 5.000 Jahre alt sind. Allerdings zeigen nur wenige Bilder Nut mit einer schwarzen Kurve, die ihren mit Sternen übersäten Körper durchschneidet. Graur sagt, diese Kurve könnte ein frühes Bild unserer Heimatgalaxie sein. Graurs neueste Forschungsergebnisse wurden am 30. April im Journal of Astronomical History and Heritage veröffentlicht.
„Ich denke, die Wellenkurve stellt die Milchstraße dar und könnte ein Bild des Großen Grabenbruchs sein – ein dunkles Staubband, das das helle Band aus diffusem Licht der Milchstraße durchschneidet“, sagte Graur, außerordentlicher Professor an der Universität Portsmouth und wissenschaftlicher Mitarbeiter am American Museum of Natural History, in einer Erklärung. „Der Vergleich dieses Bildes mit einer Fotografie der Milchstraße zeigt eine auffallende Ähnlichkeit.“

Wikimedia Commons/Public Domain
Auf diesen Bildern ist die ägyptische Göttin Nut dargestellt, wie sie sich über den Erdgott Geb wölbt und den Himmel bildet. Ihre Arme und Beine berühren den Horizont und ihr Körper bildet eine schützende Kuppel über der Welt. Der ägyptischen Mythologie zufolge verschluckt Nut jede Nacht den Sonnengott Ra und bringt ihn jeden Morgen zur Welt, was den Sonnenzyklus symbolisiert.
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In ägyptischen Darstellungen ist Nut oft mit Sternen bedeckt, die den Nachthimmel und in einigen Fällen vielleicht den schimmernden Bogen der Milchstraße symbolisieren, der sich über den Himmel über der Erde erstreckt.
Graur argumentiert jedoch, dass es zwar eine Verbindung zwischen Nut und der Milchstraße zu geben scheint, diese jedoch nicht identisch sind, da die Himmelsgöttin nicht immer mit der dunklen, wellenförmigen Kurve dargestellt wird, die den Großen Riss der Galaxie darstellen soll.
„Die Kichererbse ist keine Darstellung der Milchstraße“, fügte Graur hinzu. „Stattdessen ist die Milchstraße neben der Sonne und den Sternen ein weiteres Himmelsphänomen, das Nuts Körper in ihrer Rolle als Himmel schmücken könnte.“
Die Studie baut auf Graurs ursprünglicher, im letzten Jahr veröffentlichter Forschung auf, die Nut und die Milchstraße miteinander in Verbindung bringt, und ist Teil eines größeren Projekts zur Erforschung der multikulturellen Mythologie der Milchstraße.
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