Hit-parade des «fossiles vivants»: ces 14 espèces n’ont pas changé depuis des millions voire des centaines de millions d’années
Un fossile vivant est une espèce qui n’a pas changé de manière significative depuis des millions d’années et qui ressemble beaucoup à ses ancêtres trouvés dans les archives fossiles. Charles Darwin a inventé le terme «fossile vivant» en 1859 pour décrire des espèces vivantes qui ressemblaient encore à leurs ancêtres il y a des millions d’années et qui constituaient souvent la dernière lignée survivante. Anatomiquement, ces espèces ont tendance à paraître inchangées, bien que génétiquement, elles évoluent constamment. L’activité tectonique des plaques a eu une forte influence sur le taux d’évolution des cœlacanthes tout au long de leurs 400 millions d’années d’histoire.