El equipo del primer rover chino en Marte, Zhurong, publicó los resultados de un análisis de los datos recopilados en Utopia Planitia en la revista Nature Geoscience.
Resultó que el suelo en el lugar de aterrizaje es mucho más fuerte que el regolito lunar y también bastante pegajoso. Además, los científicos determinaron que el terreno en la zona de aterrizaje se formó debido a la erosión física y química de las rocas, incluso con la participación del agua. La morfología de las rocas y los cráteres en las imágenes de Zhuzhong indica tanto procesos de erosión física (rociado por impactos de meteoritos, erosión por el viento y la arena, y erosión por congelación y deshielo de rocas) como la posible interacción de las rocas con el agua y las sales disueltas en ella. lo que provocó la meteorización química.
El lugar de aterrizaje está ubicado en una tierra baja, de aproximadamente 3,32 a 3,36 mil millones de años, lo que corresponde al período Hespariano tardío.
Zhurong forma parte de la misión Tianwen-1, preparada de forma independiente por especialistas chinos y que incluye no sólo el rover de Marte, sino también los módulos orbital y de aterrizaje. La misión se lanzó en julio de 2020 y el 15 de junio de 2021, un módulo especial con un rover aterrizó con éxito en Utopia Plain.
China se ha convertido en la segunda nación en la historia de la Tierra que no sólo coloca con éxito un robot en el planeta, sino que también lo opera durante mucho tiempo. En 1971, hace 50 años, una nave espacial soviética aterrizó con éxito, pero el equipo falló literalmente dos minutos después. En diciembre de 2003, el módulo de la Agencia Espacial Europea supuestamente aterrizó con éxito en Marte, pero no se recibió ninguna información sobre él.
