Los expertos examinaron el problema de los llamados puntos críticos, en los que el comportamiento de los sistemas naturales cambia de forma impredecible. Según una hipótesis, si la atmósfera se sobrecalienta, es posible el colapso de la Corriente del Golfo y la muerte de los bosques amazónicos, un importante sumidero de dióxido de carbono. Se desconoce el umbral, pero como se señala en el informe, la probabilidad de cruzarlo aumenta.
Incluso si los países firmantes del Acuerdo de París cumplen sus compromisos al 100 por ciento, la temperatura media seguirá aumentando entre un grado y medio y dos grados, según el informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). Esta organización científica apolítica fue creada a finales de los años 1980 por iniciativa de la Organización Meteorológica Mundial y como parte del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Representa a 195 países.
El IPCC no realiza sus propias investigaciones, resume y analiza datos publicados en la literatura científica y también utiliza los resultados de observaciones o cálculos. Los expertos se dividen en varios grupos de trabajo. Uno trata de la base física del cambio climático. Otro analiza los impactos en los sistemas sociales y naturales. El tercero estudia el papel de los factores antropogénicos en la naturaleza.
Los expertos examinaron el problema de los llamados puntos críticos, en los que el comportamiento de los sistemas naturales cambia de forma impredecible. Según una hipótesis, si la atmósfera se sobrecalienta, es posible el colapso de la Corriente del Golfo y la muerte de los bosques amazónicos, un importante sumidero de dióxido de carbono. Se desconoce el umbral, pero como se señala en el informe, la probabilidad de cruzarlo aumenta.
El segundo grupo de trabajo examinó las emisiones antropogénicas. En el peor de los casos, el Ártico se calentará diez grados a finales de siglo. Para detener esto, la humanidad necesita lograr emisiones netas de CO2 sostenibles y negativas lo más rápido posible. Es decir, todas las emisiones antropogénicas de dióxido de carbono deben ser absorbidas o de alguna manera detenerse. Si lo aprietas, se activarán los mecanismos de retroalimentación. Los incendios forestales se intensificarán, las turberas comenzarán a secarse y el permafrost comenzará a derretirse. Los sumideros naturales de carbono se debilitarán, lo que provocará emisiones adicionales. La vuelta a la normalidad del clima será cada vez más difícil, advierten los científicos.
Los expertos ofrecen varias soluciones. En primer lugar, la introducción de tecnologías con bajas o nulas emisiones. Cada vez son más baratos y accesibles. Así, de 2010 a 2019, se produjo una disminución constante de los costos de la energía solar (85% respecto al período anterior), la energía eólica (55%), las baterías de iones de litio (85%), así como un aumento significativo en su uso (más de diez veces para los vehículos solares, 100 veces para los vehículos eléctricos). Hoy en día, mantener sistemas intensivos en emisiones en algunas regiones puede resultar más caro que cambiar a sistemas de bajas emisiones, destaca el informe. Los cambios socioculturales y de comportamiento también son importantes. En particular, reducir el consumo.
La Casa Blanca y el Congreso han adoptado un plan quinquenal de “intervención climática” que incluye la creación de tecnologías de control climático. Los científicos se oponen a tales avances y los expertos en seguridad advierten que su aplicación práctica por parte de uno de los países corre el riesgo de convertirse en una guerra climática. Un documento publicado en el sitio web de la Casa Blanca dice que el objetivo del programa es “establecer una base científica para la gestión de la radiación solar y otras intervenciones rápidas en el contexto de los riesgos climáticos a corto plazo”.
Después de fuertes erupciones volcánicas, se produce un enfriamiento, durante uno o dos años. Esto se debe al hecho de que muchas partículas minerales se liberan a la atmósfera junto con cenizas y gases que reflejan los rayos del sol. Los proyectos de geoingeniería tienen como objetivo imitar los efectos volcánicos naturales rociando partículas reflectantes de dióxido de azufre, sulfatos o carbonato de calcio en la atmósfera superior. Según el plan de la Casa Blanca, aviones o globos estratosféricos rociarán decenas de millones de toneladas de partículas de dióxido de azufre en la atmósfera superior que, al condensarse, formarán una capa que reflejará los rayos del sol.
Se estima que esto creará un efecto similar al ocurrido tras la erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en 1991. Luego, alrededor de 15 millones de toneladas de dióxido de azufre entraron a la atmósfera y la temperatura global promedio cayó aproximadamente un grado. Este es un método relativamente rápido y económico. Pero las tecnologías de geoingeniería no se pueden aplicar localmente, sólo en un solo país. Pero no existe un marco jurídico internacional al respecto.
Los científicos confían en que las autoridades estadounidenses subestiman los riesgos de los proyectos de geoingeniería. Ningún modelo climático puede predecir con precisión cómo los cambios en la atmósfera en una parte del planeta afectarán el clima en otra. Se teme que las temperaturas más allá de la capa de dióxido de azufre aumenten, provocando una ola de calor catastrófica en todo el mundo. Este es el llamado efecto deuda de temperatura. Si el suministro de aerosoles en la estratosfera no se repone constantemente, la capa reflectante se agotará críticamente y la temperatura en el planeta podría aumentar literalmente de la noche a la mañana.
Varias organizaciones científicas, incluido el Consejo Nacional de Investigación de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, han señalado repetidamente que las intervenciones de geoingeniería sólo enmascaran temporalmente los signos del calentamiento y no abordan el objetivo clave de eliminar los gases de efecto invernadero de la atmósfera. En 2021, varios científicos ambientales destacados de universidades del Reino Unido, Alemania y los Países Bajos publicaron una carta abierta a la ONU y a los gobiernos pidiendo la prohibición de la geoingeniería solar y los acuerdos internacionales que bloquean la financiación de este tipo de proyectos.
“Los riesgos de la geoingeniería solar no se conocen bien, los impactos variarán según la región y existen incertidumbres sobre los impactos en los patrones climáticos, la agricultura y las necesidades básicas de alimentos y agua. La posibilidad especulativa de una futura geoingeniería solar corre el riesgo de convertirse en un argumento poderoso para los cabilderos de la industria. “Sin un control global y democrático efectivo, la geopolítica de un posible despliegue unilateral de geoingeniería solar sería aterradora e injusta”, dice el documento.
Más de 410 expertos de 60 países se sumaron a la convocatoria. Las preocupaciones de los científicos son compartidas por muchos políticos y figuras públicas. Y los representantes de la comunidad de inteligencia señalan la posibilidad de conflictos armados entre países debido a proyectos de geoingeniería: las guerras climáticas.
En 1994 entró en vigor la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, firmada por más de 180 países, incluida Rusia. En 1997 firmaron el Protocolo de Kioto y, en 2015, el Acuerdo de París. Estos documentos internacionales regulan medidas para reducir el dióxido de carbono en la atmósfera, principalmente mediante la reducción del consumo de combustibles fósiles y el cambio a fuentes de energía renovables.
Los objetivos y plazos específicos se discuten en conferencias anuales: cumbres climáticas. El último foro de este tipo (COP27) se celebró en noviembre de 2022 en Sharm el-Sheikh, Egipto. Por primera vez, sus participantes reconocieron y dejaron constancia en la resolución final de que es poco probable que sea posible alcanzar los objetivos esbozados en el Acuerdo de París -limitar el calentamiento a un grado y medio en comparación con los niveles preindustriales- con la actual nivel “inadecuado” de medidas adoptadas.