China construyó su propia estación espacial Tiangong, también conocida como “Tianhe”, ubicada a altitudes de 217 y 280 millas (340 a 450 kilómetros) en órbita terrestre baja en 2021. Por primera vez en más de cuatro décadas, fue China quien trajo rocas lunares a la humanidad. China lanzó la sonda Chang’e-6 para explorar suelo de la cara oculta de la Luna. La sonda espacial Einstein de la Academia China de Ciencias (CAS) fue lanzada el 9 de enero de 2024. China ya ha comenzado a liderar el mundo en lanzamientos militares, poniendo en órbita 45 satélites de defensa en 2022.
Estación espacial Tiangong
La tripulación de la misión Shenzhou 16 de China capturó increíbles imágenes de la estación espacial Tiangong durante su regreso a la Tierra. Las imágenes, tomadas con una cámara de alta resolución, representan las primeras imágenes reales de las estructuras completas de la estación espacial Tiangong desde su llegada a órbita. Antes de aterrizar, la tripulación del Shenzhou 16 entregó el control de la estación espacial a la tripulación del Shenzhou 17, que llegó a Tiangong el 26 de octubre de 2023. Los tres taikonautas (astronautas chinos), formados por el comandante Jing Haipeng, Zhu Yanzhu y Gui Haichao, abandonaron la estación.
De camino a la Tierra, el equipo apuntó sus cámaras a su antiguo hogar temporal, capturando impresionantes vistas del laboratorio en órbita sobre la Tierra. La primera nave Tiangong, conocida como Tianhe, ubicada entre 217 y 280 millas (340 a 450 kilómetros) sobre el planeta, llegó a la órbita baja de la Tierra en 2021. Su primera tripulación, Shenzhou 12, llegó a la estación espacial el 16 de junio de 2021. Pasaron 90 días en la estación, tres veces más que cualquier misión Taikonauta anterior.
La segunda y tercera unidades de la estación espacial, Wentian y Mengtian, se lanzaron en 2022 y 2023, respectivamente. Completó la estación de 55 metros (180 pies) de largo, que pesa 77 toneladas y es aproximadamente un 20% más grande que la Estación Espacial Internacional. Desde entonces, Tiangong, cuyo nombre significa “Palacio Celestial”, ha acogido a un equipo rotativo de tres taikonautas que han realizado muchos experimentos científicos importantes, y la CMSA pretende mantener este estatus durante al menos diez años.
Estación espacial china Tiangong, vista de la tripulación del Shenzhou-16 después de abandonar la estación. CMSE
La tripulación de Tiangong 16, la quinta tripulación que habita la estación espacial, continuó la investigación científica realizada a bordo de la estación espacial realizando una caminata espacial, cultivando vegetales y dando una conferencia en vivo desde el espacio, durante la cual demostraron encender una cerilla en microgravedad.
El 4 de octubre, en el 47º Congreso Astronáutico Internacional celebrado en Bakú, la agencia espacial anunció que tiene la intención de ampliar la estación espacial con tres módulos adicionales, elevando el número total de módulos a seis. Además de esto, CMSA tiene la intención de enviar a Tiangong una determinada empresa en forma de un telescopio espacial de clase Hubble llamado Xuntian, que orbitará la Tierra cerca de la estación espacial y podrá reunirse con ella para reparaciones, repostaje y reparaciones. y actualizaciones.
La estación espacial china de tres módulos alberga numerosos experimentos científicos. La estación espacial china Tiangong orbita la Tierra a una altitud de 340 a 450 kilómetros (217 a 280 millas), aproximadamente la misma altitud que la Estación Espacial Internacional (ISS).
La Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA) construyó Tiangong -que significa “Palacio del Cielo”- en órbita terrestre baja, lanzando cada uno de los tres módulos que componen la estación entre 2021 y 2022. CMSA lanzó “Tianhe”, el primer módulo de la estación, el 28 de abril de 2021, el segundo módulo Wentian el 24 de julio de 2022 y el tercer módulo Mengtian el 31 de octubre de 2022.
CMSA espera tener al menos tres astronautas viviendo permanentemente en Tiangong durante al menos diez años. En este lugar, la estación espacial llevará a cabo muchos experimentos tanto de China como de otros países.
Estación espacial china Tiangong, vista de la tripulación del Shenzhou-16 después de abandonar la estación. CMSE
China ha sido excluida del programa ISS, en gran parte debido a las preocupaciones de Estados Unidos sobre los vínculos de los programas espaciales chinos con el Ejército Popular de Liberación, el brazo militar del gobernante Partido Comunista. En 2011, el Congreso prohibió a la NASA cooperar significativamente con su homólogo chino sin aprobación previa. Esta ley, conocida como la Enmienda Wolf, hace que sea muy difícil para China participar en el programa ISS, si es que el país quiere hacerlo.
China no es socio de la ISS y ningún astronauta chino ha visitado jamás este venerable puesto de avanzada. Así, la única opción que tenía el país para operar más allá de la Tierra era construir su propia estación espacial.
Tiangong es mucho más pequeña que la Estación Espacial Internacional, con sólo tres módulos en comparación con los 16 módulos de la ISS. Tiangong también es significativamente más liviano que la ISS, que pesa alrededor de 400 toneladas (450 toneladas métricas); la escala de la estación china es aproximadamente el 20% de la ISS.
El módulo Tianhe de 54 pies (16,6 metros) se lanzó con un puerto de atraque que le permite aceptar a la tripulación de Shenzhou y la nave espacial de carga Tianzhou. Un gran brazo robótico ayudó a posicionar los módulos Mengtian y Wentian y ayudó a los astronautas durante las caminatas espaciales.
Tianhe es mucho más grande que los laboratorios de pruebas espaciales Tiangong-1 y Tiangong-2 que China lanzó en la última década, y es casi tres veces más pesado, con 24 toneladas (22 toneladas métricas). El nuevo Tiangong, combinado con visitas a Shenzhou y Tianzhou, proporciona a los astronautas chinos una enorme cantidad de espacio utilizable. De hecho, sus ocupantes se sentirán como si “vivieran en una villa” en comparación con el poco espacio disponible en los laboratorios espaciales anteriores de China, dijo a CCTV Bai Linhou, subjefe de diseño de la estación espacial, en junio de 2021.
La tripulación de la misión Shenzhou 12 de China saluda para tomar una fotografía dentro del módulo central Tianhe de la estación espacial Tiangong después de acoplarse con éxito al módulo el 17 de junio de 2021. CMSE
Tianhe está equipado con un sistema de soporte vital regenerativo, que incluye una forma de reciclar la orina, lo que permite a los astronautas permanecer en órbita durante largos períodos de tiempo. Es el hábitat principal de los astronautas y también alberga los sistemas de propulsión necesarios para mantener la estación espacial en órbita.
La estación espacial podría ampliarse a seis módulos si todo va según lo previsto. “En el futuro, podremos ampliar nuestra actual combinación de estaciones espaciales de tres módulos a una combinación de cuatro módulos en forma de cruz”, dijo Bai a CCTV. El segundo módulo central de Tianhe permitirá que dos módulos más se unan al puesto orbital.
El camino de Tiangong hacia la órbita fue largo. El proyecto se aprobó por primera vez en 1992, después de lo cual el país comenzó a desarrollar la nave espacial tripulada Shenzhou y el cohete Gran Marcha 2F para enviar astronautas al espacio. Yang Liwei se convirtió en el primer astronauta chino en volar al espacio en octubre de 2003, lo que convirtió a China en el tercer país del mundo en enviar personas a la órbita de forma independiente.
China había expresado interés en unirse a los socios de la Estación Espacial Internacional, pero esa oportunidad terminó con una orden ejecutiva de 2011 aprobada por legisladores estadounidenses que prohibió efectivamente a la NASA coordinar directamente con China o cualquier empresa china. Esto significa que la cooperación directa entre la NASA y las estaciones espaciales chinas está estrictamente prohibida, lo que hace prácticamente imposible la perspectiva de enviar astronautas estadounidenses a Tiangong (o astronautas chinos a la ISS).
Tiangong es una estación espacial china activa ubicada en la órbita terrestre baja. imágenes falsas
Para poder construir y operar una estación espacial tripulada, China primero necesitaba probar los sistemas críticos de la estación espacial, incluido el soporte vital y las tecnologías de acoplamiento y encuentro de naves espaciales en órbita mientras viajaba a 17,448 mph (28,080 km/h). Para lograrlo, China lanzó el laboratorio espacial Tiangong-1 de 9 toneladas (8,2 toneladas métricas) en 2011, y luego envió el Shenzhou-8 no tripulado y luego los Shenzhou-9 y 10 tripulados para unirse al “Tiangong-1” en órbita. .
El Tiangong 2, mejorado pero de tamaño similar, se lanzó en 2016 y albergó a la tripulación de dos astronautas de Shenzhou 11 durante poco más de un mes, estableciendo un nuevo récord nacional para el vuelo espacial tripulado más largo.
Si bien la Agencia Espacial Tripulada de China verificó estos hitos iniciales, la agencia también se centró en desarrollar nuevos cohetes Gran Marcha, más grandes y pesados, que harían posible la estación espacial. Long March 5B fue diseñado específicamente para lanzar los enormes módulos de la estación espacial a la órbita terrestre baja. El mismo cohete fue el origen de una de las mayores caídas incontroladas de las últimas décadas tras el lanzamiento del Tianhe a finales de abril de 2021. Los lanzamientos de Mengtian y Wentian fueron seguidos por caídas incontroladas similares del Gran Marcha 5B, que provocaron críticas adicionales de Estados Unidos y otros países.
En 2014, China completó la construcción de un nuevo sitio de lanzamiento costero en Wenchang específicamente para lanzar cohetes de mayor diámetro que deben transportarse por mar.
China envió células óseas humanas a la estación espacial Tiangong. El experimento examinará la pérdida ósea observada en la Tierra y en el espacio.
La nave espacial de carga Tianzhou 7 fue lanzada por un cohete Gran Marcha 7 desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang el 17 de enero y llegó a la estación espacial Tiangong poco más de tres horas después. Entre la carga de aproximadamente 12,350 libras (5,600 kg) había más de 60 experimentos, incluidas células óseas humanas para estudiar la densidad mineral ósea.
Las células crecen rápidamente, lo que significa que el experimento tuvo que realizarse solo unas horas antes del lanzamiento para garantizar una actividad celular óptima antes de que llenaran el espacio disponible. Su crecimiento será monitoreado de cerca y los datos transmitidos a la Tierra para su análisis.
“Nuestro equipo experimental en el espacio garantizará las condiciones físicas y químicas para el cultivo celular, como la sustitución de líquido y gas nutritivo para las células óseas”, dijo a CCTV Shan Peng, profesor de la Universidad Politécnica del Noroeste.
Los astronautas chinos entrenan en la estación espacial Tiangong de China. circuito cerrado de televisión
“También está equipado con un microscopio de fluorescencia y un microscopio óptico convencional para observar el crecimiento celular. Parte de esta información se registrará y transmitirá a la Tierra para su análisis futuro y en tiempo real”.
Se recomienda a los astronautas en órbita que hagan ejercicio durante varias horas al día para prevenir la pérdida ósea asociada con la vida prolongada en microgravedad.
“Esto ayudará a entrenar sus músculos esqueléticos y también a prevenir eficazmente la pérdida ósea”, dijo Shan.
Investigaciones como esta, también realizadas en colaboración con científicos de otros países, podrían conducir a mejores formas de abordar los problemas de pérdida ósea que se enfrentan tanto en la Tierra como en el espacio.
“Llevaremos a cabo más proyectos durante la fase de operación de la estación espacial china. A partir de ellos desarrollaremos medicamentos adecuados y los probaremos. Ayudarán no sólo a los taikonautas en el espacio, sino también a las personas en la Tierra, especialmente a los ancianos. “Es muy significativo”, afirmó Wang Jinfu, profesor de la Universidad de Zhejiang, en el este de China.
La fase operativa de la estación espacial Tiangong, con el módulo central Tianhe completando recientemente 1.000 días en órbita, significa más oportunidades regulares para que la comunidad científica de China lleve a cabo experimentos científicos en el espacio.
Taikonautas en Tiangong
Los astronautas chinos repararon el ala solar de la estación espacial Tiangong durante una caminata espacial de 8 horas. Esta fue la segunda caminata espacial de la misión tripulada Shenzhou 17 en curso en la estación espacial Tiangong de China. La misión Shenzhou-17 se lanzó a finales de octubre de 2023. Hicieron su primera caminata espacial en diciembre.
El astronauta Jiang Xinlin abrió la escotilla espacial del Módulo Experimental Wentian a las 4:40 pm EST del 1 de marzo (21:40 GMT; o 5:40 am, hora de Beijing el 2 de marzo), y se le unió el comandante de la misión en las afueras de Tiangong Tang. Hongbo. El tercer miembro de la tripulación del Shenzhou 17, Tang Shengjie, permaneció dentro de Tiangong para apoyar las operaciones utilizando el brazo robótico de la estación espacial.
17 astronautas de Shenzhou realizan una caminata espacial para instalar paneles solares en la estación espacial Tiangong el 1 de marzo de 2024. CMSA
El objetivo principal de la misión era mantener el panel solar del módulo central Tianhe de Tiangong. Estos paneles solares de gran superficie están ocasionalmente expuestos a micrometeoroides. La pareja comenzó las tareas de prueba fuera del barco después de confirmar que las reparaciones del panel solar dieron como resultado una producción de energía normal.
China envió a tres astronautas, la séptima tripulación, a la estación espacial Tiangong como parte de la misión Shenzhou 18 el 25 de abril de 2024. Las tareas de los nuevos miembros de la tripulación incluirán paseos espaciales, experimentos y conferencias públicas.
El cohete Gran Marcha 2F despegó desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el desierto de Gobi el 25 de abril a las 8:59 a. m., hora del este (12:59 GMT o 8:59 p. m. hora de Beijing). El cohete puso en órbita la nave espacial Shenzhou-18 y su tripulación de tres personas. La nave espacial Shenzhou se separó de su vehículo de lanzamiento a los 10 minutos de su vuelo y la Administración Nacional del Espacio de China declaró que el lanzamiento fue un éxito.
Los astronautas de la misión espacial china Shenzhou 18 (LR), Li Guangsu, Li Cong y Ye Guangfu, saludan durante la ceremonia de salida antes de subir al autobús que los llevará a la nave espacial Shenzhou 18 en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el desierto de Gobi, en el noroeste de China. 25 de abril de 2024 GREG BAKER/AFP/Getty Images
Shenzhou 18 está comandado por Ye Guangfu, de 43 años, quien participó en la misión Shenzhou 13 en 2021-2022. El resto de la tripulación son los pilotos de combate Li Kong, de 34 años, y Li Guangsu, de 36, ambos nuevos en los vuelos espaciales. Los tres pasarán unos seis meses en el espacio.
“Para mí, el primer vuelo espacial estuvo lleno de emoción al realizar mi sueño, así como de curiosidad y expectativa, mientras que este vuelo espacial es más como una misión: responsabilidad, desafío y deber”, dijo Ye antes del lanzamiento.
La tripulación del Shenzhou 18 participará en una serie de actividades, entre ellas una caminata espacial o paseo espacial, conferencias científicas para escolares que observan lo que está sucediendo en China y una serie de experimentos científicos y de carga.
El cohete Gran Marcha 2F transportará a tres astronautas de la misión Shenzhou 18 a la estación espacial Tiangong el 25 de abril de 2024. CCTV+
Los suministros para la misión fueron entregados en enero por la nave espacial de carga robótica Tianzhou 7. La tripulación se reunirá con la Tianzhou 8 en Tiangong alrededor de agosto, cuando la nueva nave espacial entregará materiales, equipos y experimentos nuevos.
Mientras tanto, en Jiuquan, el nuevo barco “Long March 2F”, destinado a lanzar la misión Shenzhou 19 a finales de este año, estará casi listo, por lo que podrá prepararse para su lanzamiento lo antes posible como bote salvavidas en caso de que de un desastre o emergencia.
China comenzó la construcción de su estación espacial Tiangong en 2021, y la construcción de la instalación de tres módulos en forma de T se completó a finales de 2022. Desde entonces, ha acogido durante seis meses tripulaciones de tres astronautas.
Las misiones lunares de China
La cápsula de la misión china Chang’e-5 aterrizó en la Tierra con las primeras muestras de luna nueva en 44 años. Por primera vez en más de cuatro décadas, la humanidad ha traído rocas lunares a la Tierra.
Una cápsula que contenía tierra y grava lunar aterrizó en Mongolia Interior el 16 de diciembre de 2020 a las 12:59 p.m. EST (17:59 GMT), poniendo fin a la histórica misión Chang’e 5 de China.
La última entrega de este tipo a la Luna fue gracias a la misión soviética Luna 24, que devolvió alrededor de 6 onzas (170 gramos) de material en 1976. La captura de Chang’e 5 debería haber sido mucho mayor (alrededor de 4,4 libras (2 kilogramos)) si todo hubiera ido según lo planeado en la superficie lunar.
La misión Chang’e 5, el primer intento de devolución de muestras de China, se lanzó el 23 de noviembre de 2020 y llegó a la órbita lunar cinco días después. Dos de los cuatro módulos, el módulo de aterrizaje y su módulo de aterrizaje adjunto, aterrizaron el 1 de diciembre cerca de Mons Rümker, una montaña volcánica en la vasta región lunar Oceanus Procellarum (“Océano de Tormentas”).
El módulo de aterrizaje de energía solar estaba equipado con cámaras, un radar de penetración terrestre y un espectrómetro de imágenes para medir su entorno. Pero el trabajo principal del módulo de aterrizaje fue recolectar muestras, lo que hizo arduamente durante los dos días siguientes, recolectando materiales de la superficie y hasta 6,5 pies (2 metros) bajo tierra.
El 3 de diciembre, este material lunar fue lanzado a bordo de la nave, que el 5 de diciembre se reunió con los otros dos módulos de Chang’e 5 -el orbitador y la cápsula de retorno- en órbita lunar, que dejó de funcionar el 3 de diciembre, pero esto fue No es una gran pérdida.
La cápsula de retorno de muestras Chang’e 5 de China regresó a la Tierra después de entregar las primeras muestras nuevas de rocas lunares en 44 años. El aterrizaje se produjo a la 1:59 a.m. del 17 de diciembre, hora de Beijing, en el área de Siziwan Banner en Mongolia Interior. Proyecto de exploración lunar chino
Chang’e 5 fue la última misión del programa de exploración lunar robótica Chang’e, que lleva el nombre de la diosa de la luna en la mitología china. Chang’e 1 y Chang’e 2 levantaron orbitadores lunares en 2007 y 2010, respectivamente, y Chang’e 3 aterrizó un dúo de módulo de aterrizaje y rover en la superficie cercana de la Luna en diciembre de 2013.
El siguiente paso fue Chang’e 5 T1, que lanzó un prototipo de cápsula de retorno alrededor de la Luna en octubre de 2014 para ayudar a preparar el aterrizaje. A esto le siguió Chang’e 4, que en enero de 2019 realizó el primer aterrizaje suave en la misteriosa cara oculta de la Luna. En este aterrizaje, como en el caso del Chang’e-3, participaron un par de módulos de aterrizaje y vehículos todo terreno.
El módulo de aterrizaje y el rover Chang’e 4 todavía están operativos. Dado el aparente éxito de Chang’e 5 (los equipos de la misión aún tienen que inspeccionar y evaluar la muestra devuelta), China se convirtió en el tercer país en devolver material lunar a la Tierra. Los otros dos fueron la Unión Soviética y los Estados Unidos, que aportaron alrededor de 842 libras. (382 kg) de rocas lunares y tierra de seis misiones Apolo entre 1969 y 1972.
Según los científicos, las muestras de Chang’e-5 deberían abrir una nueva ventana a la historia y evolución de la Luna, dado que se cree que las rocas en la región de Mons Rümker se formaron hace sólo 1.200 millones de años aproximadamente.
“Todas las rocas volcánicas recolectadas por Apolo tenían más de 3 mil millones de años. Y todos los cráteres de impacto jóvenes cuya edad se determinó basándose en el análisis de las muestras tienen menos de mil millones de años”, dijo en el informe Bradley Jolliffe, científico planetario de la Universidad de Washington en St. Louis.
“Por lo tanto, las muestras de Chang’e 5 llenarán un vacío crítico”, dijo Jolliffe. “¡Estas muestras serán un verdadero tesoro!”
Las muestras chinas de la luna Chang’e-5 contienen una “misteriosa combinación” de minerales. Los minerales antiguos y nuevos descubiertos en muestras lunares traídas por la misión Chang’e 5 de China están ayudando a los científicos a comprender mejor la historia de la Luna.
En 2020, Chang’e 5 devolvió 1,73 kilogramos (3,8 libras) de rocas y polvo del Oceanus Procellarum (Océano de las Tormentas), la región oscura más grande de la Luna, visible en su borde occidental. El análisis de estas muestras reveló un nuevo mineral llamado changeita-(Y), informaron los científicos en un artículo publicado el 6 de febrero de 2024. Changesite-(Y) fue descubierto por investigadores del Instituto de Investigación de Geología del Uranio de Beijing (BRIUG) y es el sexto nuevo mineral lunar descubierto.
La Luna está llena de cráteres de impacto de asteroides que quedaron como están debido a la falta de atmósfera y actividad geológica en la Luna. La intensa presión y temperatura de los impactos de asteroides están cambiando la composición de la capa superior de roca y polvo de la luna, llamada regolito, que los científicos están estudiando para reconstruir la tumultuosa historia de la luna.
“Cambio de sitio-(Y)” debe haber sido creado por uno de esos impactos de asteroides, que según los modelos informáticos probablemente dejó un cráter de entre 1,9 y 20 millas (3 y 32 kilómetros) de ancho, dependiendo del ángulo del golpe. Análisis anteriores estimaron que las rocas lunares devueltas por Chang’e 5 tenían 1.970 millones de años.
La cápsula de regreso de la nave espacial Chang-5 de China que transporta muestras lunares se ve después de aterrizar en Mongolia Interior, China, el 17 de diciembre de 2020. CASC
Las muestras devueltas de Chang’e-5 también contienen una mezcla de minerales de sílice previamente conocidos, sobre todo zeifertita y stishovita. Los científicos creen que los dos minerales probablemente se formaron por la colisión que creó el cráter Aristarchus, el más joven de los cuatro cráteres de impacto desde los cuales los eyectados impactaron en la región Oceanus Procellarum visitada por Chang’e 5.
Se sabe que la seifertita se transforma en stishovita durante los temblores de alta presión provocados por el impacto de un asteroide, pero todavía queda mucho por aprender sobre estos minerales en la Luna.
“Aunque la superficie lunar está cubierta por decenas de miles de cráteres de impacto, rara vez se encuentran minerales de alta presión en las muestras lunares”, dijo en un comunicado el coautor del estudio Wei Du, de la Academia de Ciencias de China. “Una posible explicación para esto es que la mayoría de los minerales de alta presión son inestables a altas temperaturas”.
En teoría, la seifertita y la stishovita sólo pueden coexistir a presiones mucho más altas que las aparentemente observadas en la muestra, por lo que su presencia en la muestra devuelta de Chang’e-5 es una “combinación misteriosa”, dicen los científicos.
La nueva investigación fue descrita en un artículo de la revista Matter and Radiation at Extremes.
China lanzó la sonda Chang’e-6 para explorar suelo de la cara oculta de la Luna. El vehículo de lanzamiento chino Long March 5 Y8 fue lanzado desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang.
El vehículo de lanzamiento chino Gran Marcha 5 Y8 fue lanzado el 3 de mayo de 2024 desde el cosmódromo de Wenchang en la isla de Hainan con la sonda lunar Chang’e-6, informa RIA Novosti. El lanzamiento se realizó según lo previsto a las 17.27 hora local (12.27 hora de Moscú). Si la misión tiene éxito, el aparato Chang’e-6 entregará por primera vez en la historia de la humanidad tierra a la Tierra desde la cara oculta de la Luna.
Chang’e-6 consta de un módulo orbital, un módulo de retorno, un módulo de aterrizaje y un módulo de despegue, y la sonda está equipada con una carga útil que incluye una cámara de aterrizaje, una cámara panorámica, un instrumento de análisis espectral de minerales y un suelo lunar instrumento de análisis de estructura. Sin embargo, Chang’e-6 está equipado con una carga útil internacional, en particular, el detector francés DORN para medir la concentración de gas radón y sus productos de desintegración en la superficie del satélite natural de la Tierra, el analizador de iones negativos NILS del Espacio Europeo Agencia, el reflector de esquina láser italiano y el satélite paquistaní ICUBE-Q.
“La edad geológica de las muestras lunares recolectadas anteriormente por Estados Unidos y la ex Unión Soviética es de aproximadamente 3 mil millones de años. La edad geológica de las muestras recolectadas por nuestra misión Chang’e 5 en 2020 es de aproximadamente 2 mil millones de años. Esperamos que la edad geológica de las muestras recogidas por la misión Chang’e 6 sea de unos 4.000 millones de años”, dijo Ge Ping.
La misión durará 53 días y está previsto entregar alrededor de 2 kilogramos de tierra. Destacó que todas las muestras estudiadas hasta el momento fueron recolectadas en la cara visible de la Luna, y su cara oculta es más antigua.
“Creemos que recolectar muestras de suelo lunar de diferentes edades geológicas de diferentes áreas de la Luna y realizar investigaciones de laboratorio es de gran valor e importancia para que toda la humanidad tenga una comprensión más completa de la Luna y una comprensión profunda de su historia. de la formación y evolución de la Luna, e incluso del origen de los sistemas solares”, señaló Ge Ping.
Al mismo tiempo, enfatizó que el objetivo principal de la misión de la sonda Chang’e-6 es entregar muestras de la cara oculta de la Luna; no existen precedentes de este tipo en el mundo, y expresó su esperanza de que esta misión “; aportará un gran valor científico no sólo a China, sino también a toda la humanidad”.
Como zona de aterrizaje de la sonda se eligió la cuenca del Polo Sur-Aitken: se trata de una cuenca de impacto en el sur de la cara oculta de la Luna y, al mismo tiempo, el cráter lunar más grande conocido con un diámetro de 2,4 mil. kilómetros.
El año que viene, China lanzará cohetes gigantes reutilizables para prepararse para una misión humana a la luna. Los nuevos cohetes gigantes reutilizables de China son parte de los planes del país para enviar humanos a la luna para 2030. China planea lanzar dos cohetes reutilizables en 2025 y 2026 como preparación para futuras misiones tripuladas a la Luna.
Los próximos lanzamientos forman parte de un nuevo programa lunar presentado por la estatal China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), principal contratista del programa espacial de China, que será “clave” para el objetivo chino de enviar astronautas a la Luna en 2030, informa SpaceNews.
A diferencia de los misiles que China ha utilizado en el pasado, este par será completamente reutilizable. Esto significa que no sólo serán más sostenibles, sino también más rentables, ya que no tendrán que construirse desde cero para futuras misiones.
El vehículo de lanzamiento Smart Dragon 3 despegará de China el 3 de febrero. Grupo Visual China a través de Getty Images
Los misiles, que CASC no nombró, incluyen un misil de 4 metros (13 pies) de diámetro y un misil de 5 metros (16 pies) de diámetro. El cohete más grande podría ser una variante del planeado Gran Marcha 10, un vehículo de lanzamiento de 302 pies (92 m) capaz de enviar 27 toneladas a la órbita translunar, especuló SpaceNews. Long March 10 también será responsable de enviar a la tripulación de la recientemente anunciada nave espacial Mengzhou a la Luna en 2030.
El posible lanzamiento de prueba del Gran 10 de Marzo podría colocar una cápsula tripulada de próxima generación en la órbita terrestre ya en 2025, coincidiendo con el calendario de cohetes reutilizables recientemente anunciado, añadió SpaceNews. Aún no se han revelado detalles sobre la segunda nave espacial reutilizable y su lanzamiento en 2026.
Si bien varias empresas chinas están desarrollando actualmente cohetes reutilizables, los nuevos vehículos de lanzamiento de la estatal CASC “ampliarán significativamente las capacidades de lanzamiento y acceso al espacio de China”, compitiendo con las diversas empresas de cohetes comerciales del país, informa SpaceNews.
Antes de un posible lanzamiento el próximo año, CASC ha “completado con éxito las pruebas de despegue vertical y aterrizaje estacionario” y “logrado un avance tecnológico clave en cohetes reutilizables” en 2023, informa Science and Technology Daily.
Rusia y China han anunciado planes para construir un reactor nuclear compartido en la Luna para 2035 “sin humanos”. El reactor nuclear propuesto alimentaría la base lunar que Rusia y China acordaron construir juntas.
La agencia espacial rusa Roscosmos ha anunciado planes de colaborar con China para construir un reactor nuclear automático en la Luna para 2035. El reactor propuesto ayudaría a alimentar la base lunar propuesta, que ambos países operarían conjuntamente.
En 2021, Roscosmos y la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) anunciaron que tenían la intención de construir una base común en la Luna llamada Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), que luego, según afirmaron, estaría “abierta a todos los países interesados e internacionales”. socios.” “
El módulo lunar Chang’e 5 de CNSA plantó la bandera china en la superficie lunar en 2020. CNSA/CLEP
Sin embargo, es poco probable que a los astronautas de la NASA se les permita visitar la base debido a las relaciones históricamente frías con la CNSA y una reciente división con Roscosmos, que abandonará la Estación Espacial Internacional en 2025 en respuesta a las sanciones de Estados Unidos por la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.
El martes (5 de marzo), Roscosmos anunció que eventualmente intentaría construir un reactor nuclear con CNSA que teóricamente podría alimentar el ILRS.
“Hoy estamos considerando seriamente un proyecto, en algún momento entre 2033 y 2035, para entregar e instalar una unidad de energía en la superficie de la Luna junto con nuestros colegas chinos”, dijo el director ejecutivo de Roscosmos, Yuri Borisov, al sitio de noticias estatal ruso.
Borisov añadió que los trabajos de construcción complejos probablemente se llevarán a cabo de forma autónoma “sin la presencia de personas” y que las soluciones tecnológicas necesarias para su implementación están “casi listas”.
Roscosmos también planea utilizar enormes cohetes de propulsión nuclear para transportar carga a la Luna y construir esa base, pero la agencia aún no ha descubierto cómo construir esas naves espaciales de forma segura, informa Reuters.
Científicos británicos revelaron recientemente un diseño para un reactor nuclear lunar compacto que la NASA está considerando para futuras misiones. Rolls Royce
Probablemente se necesitará un reactor nuclear o una fuente similar de energía confiable para sustentar futuras bases lunares, ya que es poco probable que los paneles solares generen y almacenen suficiente energía.
En septiembre pasado, científicos británicos revelaron planes para un reactor nuclear compacto que podría funcionar con pequeñas celdas de combustible del tamaño de una gasolinera y que la NASA probaría para futuras misiones. Actualmente no está claro qué tamaño y forma adoptará el reactor conjunto ruso-chino.
Ojo de langosta de rayos X – Sonda Einstein
La sonda espacial Einstein de la Academia China de Ciencias (CAS) fue lanzada el 9 de enero de 2024. Equipada con instrumentos de rayos X de última generación con alta sensibilidad y un campo de visión muy amplio, esta misión estudiará los cielos y buscará poderosas explosiones. La luz de rayos X proviene de misteriosos objetos celestes como estrellas de neutrones y agujeros negros.
La Sonda Einstein es una colaboración entre CAS, la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE), Alemania. A cambio de contribuir al desarrollo de esta misión y definir sus objetivos científicos, la ESA tendrá acceso al 10% de los datos obtenidos de las observaciones de Einstein.
“Gracias a su diseño innovador, la sonda Einstein puede observar grandes áreas del cielo de un vistazo. De esta manera podremos detectar muchas fuentes nuevas y al mismo tiempo estudiar el comportamiento de la luz de rayos X proveniente de objetos celestes conocidos durante largos períodos de tiempo”, afirma Erik Kuulkers, científico del proyecto de la ESA para la sonda Einstein. “El espacio es nuestro único laboratorio para estudiar los procesos más energéticos. Se necesitan misiones como la sonda Einstein para mejorar nuestra comprensión de estos procesos y estudiar aspectos fundamentales de la física de altas energías”.
Brevemente sobre la sonda Einstein
A diferencia de las estrellas que salpican nuestros cielos por la noche y marcan de manera confiable las constelaciones, la mayoría de los objetos cósmicos que brillan en rayos X son muy variables. Se iluminan y atenúan constantemente y, en muchos casos, aparecen brevemente y luego desaparecen durante largos períodos de tiempo (llamados entonces transitorios) o para siempre.
La luz de rayos X procedente de fuentes astronómicas causada por violentos acontecimientos cósmicos es muy impredecible. Sin embargo, contiene información fundamental sobre algunos de los objetos y fenómenos más misteriosos de nuestro Universo. Los rayos X están asociados con colisiones de estrellas de neutrones, explosiones de supernovas, materia que cae en agujeros negros o estrellas superdensas y la expulsión de partículas de alta energía de discos de material en llamas que orbitan objetos tan exóticos y misteriosos.
Supernova Puppis A. Academia China de Ciencias
La sonda Einstein mejorará la comprensión de estos eventos cósmicos al detectar nuevas fuentes y rastrear la variabilidad de los objetos de rayos X en el cielo.
La capacidad de detectar periódicamente nuevas fuentes de radiación de rayos X es fundamental para comprender el origen de las ondas gravitacionales. Cuando dos objetos masivos superdensos, como dos estrellas de neutrones o agujeros negros, chocan, crean ondas en el tejido del espacio-tiempo que viajan a través de distancias cósmicas y nos alcanzan. Varios detectores en la Tierra ahora pueden detectar esta señal, pero a menudo no logran identificar la fuente. En el caso de las estrellas de neutrones, este “colapso cósmico” va acompañado de una enorme liberación de energía en todo el espectro luminoso, y especialmente en los rayos X. Al permitir a los científicos estudiar rápidamente estos eventos de corta duración, la sonda Einstein nos ayudará a determinar el origen de muchos de los pulsos de ondas gravitacionales observados en la Tierra.
Imagen panorámica de la Vía Láctea en rayos X. EPSC/NAO–CAS/DSS/ESO
Para lograr todos sus objetivos científicos, la sonda espacial Einstein está equipada con una nueva generación de instrumentos con alta sensibilidad y capacidad de observar grandes áreas del cielo: el Telescopio de rayos X de campo amplio (WXT) y el telescopio de observación X. -Telescopio de rayos (FXT).
El WXT presenta un diseño óptico modular que imita los ojos de la langosta y utiliza la innovadora tecnología Micro Pore Optics. Esto permite al instrumento observar 3.600 grados cuadrados (casi una décima parte de la esfera celeste) en una sola imagen. Gracias a esta capacidad única, la sonda Einstein puede monitorear de cerca casi todo el cielo nocturno mientras orbita la Tierra tres veces (cada órbita dura 96 minutos).
Luego, utilizando el FXT, más sensible, se identifican y estudian en detalle nuevas fuentes de rayos X u otros eventos interesantes detectados por WXT. Es importante destacar que la nave espacial también transmitirá una señal de alerta a la Tierra para activar otros telescopios en la Tierra y en el espacio que operan en otras longitudes de onda (que van desde radio hasta rayos gamma). Rápidamente señalarán una nueva fuente para recopilar valiosos datos de múltiples longitudes de onda, lo que permitirá un estudio más exhaustivo del evento.
Montaje de la sonda Einstein
La ESA jugó un papel importante en el desarrollo de los instrumentos científicos de la sonda Einstein. Proporcionó soporte de prueba y calibración para detectores y ópticas de rayos X WXT. La ESA desarrolló el conjunto de espejos de uno de los dos telescopios FXT en colaboración con MPE y Media Lario (Italia). El nodo espejo FXT se basa en el diseño y la tecnología de la misión XMM-Newton de la ESA y el telescopio de rayos X eROSITA. MPE proporcionó conjuntos de espejos para otro telescopio FXT y desarrolló módulos detectores para ambos dispositivos FXT. La ESA también proporcionó un sistema para desviar electrones no deseados de los detectores (rechazador de electrones).
A lo largo de la misión, se utilizarán estaciones terrestres de la ESA para descargar datos de la nave espacial. XMM-Newton e Integral han estado estudiando el Universo utilizando rayos X y rayos gamma durante más de dos décadas, lo que ha dado lugar a importantes avances en este campo. La ESA también participa en la Misión de Espectroscopía e Imágenes de Rayos X (XRISM), liderada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) en colaboración con la NASA, que se lanzó en el verano de 2023.
El problema de los rayos X es que su energía es tan alta que son difíciles de detectar con un detector estándar. Las lentes no funcionan porque los rayos X son demasiado fuertes para doblarse fácilmente. Los rayos X sólo se pueden detectar cuando inciden ligeramente en una superficie reflectante. Desde allí deben enviarse a un detector de rayos X especial.
Los científicos se inspiraron para resolver el problema en los ojos de las langostas. Los humanos funcionan según el principio de refracción a través de la lente. Los ojos de langosta, por otro lado, son un conjunto de pequeños tubos dispuestos en poros cuadrados paralelos en la superficie de los ojos. Cada uno de ellos está dirigido en una dirección diferente. La luz entra en los tubos y se refleja en la retina.
Cúmulo globular Omega Centauri. Academia china de ciencias
Y mientras que la visión humana cubre un campo de visión de unos 120 grados, las langostas tienen un campo de visión panorámico de 180 grados. Durante su funcionamiento, la sonda Einstein logró fotografiar varios objetos impresionantes y raros. Por ejemplo, el cúmulo globular Omega Centauri. Los rayos X se emiten desde sistemas binarios donde el material estelar se acumula en una estrella de neutrones o un agujero negro.
Satélites de China
Durante el período de 1970 a 2010, China construyó 147 satélites para sus necesidades y 6 satélites para otros países. De los 147 satélites, 138 se pusieron en órbita con éxito. La fiabilidad de un lanzamiento exitoso de un satélite en China durante todo el período es del 93,9%, lo que supera la fiabilidad de los vehículos de lanzamiento rusos y estadounidenses. Además, China compró nueve satélites de fabricantes europeos y americanos. Al 31 de diciembre de 2010, la constelación orbital de China incluía 69 naves espaciales.
China ha construido un sistema de transmisión de televisión directa desde el espacio y satélites para transmitir programas educativos. La República Popular China ha creado un sistema de satélites para la teledetección de la superficie de la Tierra (ERS), incluida una red de satélites meteorológicos geoestacionarios y de órbita baja. China está implementando con éxito planes para explorar la Luna lanzando un vehículo de retorno y entregando rocas lunares a la Tierra. China entró en el mercado internacional de servicios de lanzamiento espacial hace unos 20 años. Pero se produjeron varios accidentes durante los lanzamientos de satélites entre 1992 y 1996, y China abandonó el mercado de servicios de lanzamiento durante 12 años. Al final de la primera década del siglo XXI, China regresó con éxito al mercado espacial internacional, pero con un servicio integral que incluía el desarrollo de satélites, su puesta en órbita y la financiación de proyectos.
El cohete chino Long March 2D puso en órbita cuatro satélites desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyun el 15 de enero de 2020, dos para China y dos para la empresa argentina Satellogic. Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China
China ya ha comenzado a liderar el mundo en lanzamientos militares, poniendo en órbita 45 satélites de defensa en 2022. Esto es 15 más que Estados Unidos. Aunque los planes espaciales del Ejército Popular de Liberación (EPL) no han sido revelados, sus acciones dejan claro que China ha encontrado su camino hacia el espacio y planea permanecer allí.
La creciente presencia de China en la “última frontera” es parte de un despertar a la importancia del espacio. Los conceptos básicos no son nuevos. En 1970, la UNESCO destacó la importancia de la exploración espacial, y China es uno de un número creciente de países que reconocen el enorme potencial económico, estratégico, militar y político de las actividades espaciales. El número anual de cargas útiles puestas en órbita se ha multiplicado por diez en la última década, y la economía espacial mundial está valorada en 469.000 millones de dólares, con ingresos espaciales anuales un 6,4% mayores en 2022 que en 2021.
El rápido crecimiento de China en capacidades espaciales ha incluido su propio sistema de posicionamiento y navegación, el sistema satelital BeiDou, que Chen Gukang, subdirector de la Administración de Navegación por Satélite de China, considera comparable al GPS, si no mejor.
En 2007, China llevó a cabo una prueba antisatélite, haciendo estallar uno de sus antiguos satélites meteorológicos y creando una nube de desechos espaciales que persiste hasta el día de hoy. El astronauta de la NASA Leroy Jiao, experto en el programa espacial de China, calificó el evento como un acto de desafío a los esfuerzos de Estados Unidos por reservarse el derecho de negar el acceso al espacio a cualquiera que se considere una amenaza. Aunque esta acción fue condenada en todo el mundo en su momento, reveló el alcance de las capacidades antiespaciales del EPL y sus esfuerzos por militarizar el espacio junto con Estados Unidos.
En febrero de 2024, China lanzó el primer satélite comercial de inteligencia artificial del mundo. Fue desarrollado por Guoxing Aerospace. El dispositivo está diseñado para probar el algoritmo Synaesthesia Fusion AI en órbita. Al mismo tiempo, la empresa china Geely puso en órbita 11 satélites para sus vehículos autónomos.
Según él, el vehículo de lanzamiento Smart Dragon-3 (SD-3) despegó del mar a las 11:06 hora de Beijing (06:06 hora de Moscú) frente a la costa de Yangjiang, en el sur de China. A bordo había un total de nueve satélites. El SD-3 es un vehículo de lanzamiento de combustible sólido desarrollado por el Instituto de Investigación de Cohetes de China y destinado al mercado comercial, señala Xinhua. Se puede lanzar tanto desde tierra como desde mar. El lanzamiento del sábado marcó el tercer uso de este tipo de cohete.
Según CGTN, el satélite comercial de inteligencia artificial Rongpiao que estaba a bordo del SD-3 fue desarrollado por Guoxing Aerospace con sede en Chengdu, provincia de Sichuan. Se trata de un satélite de red de detección integrada y se utilizará para probar en órbita el algoritmo de inteligencia artificial Synaesthesia Fusion, indicó el canal de televisión.
Al mismo tiempo, el fabricante de automóviles chino Geely lanzó al espacio 11 satélites de órbita baja diseñados para mejorar la navegación de sus vehículos no tripulados, informa Reuters, citando un comunicado de la empresa. Los satélites fueron lanzados desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en el suroeste de China.
Geely señaló que los satélites tienen una función de detección remota mediante inteligencia artificial. El fabricante de automóviles aseguró que para 2025, 72 de los satélites de la compañía estarán operando en órbita y en el futuro está previsto crear una red de 240 satélites.
Una empresa china ha puesto en órbita cinco satélites de teledetección de la Tierra. Un satélite de radar en fase se encontraba entre los pasajeros del lanzamiento de Kinetica-1 el 22 de enero.
El tercer cohete sólido, Kinetica-1, despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el noroeste de China a las 11:03 pm EST del lunes 22 de enero; 04:03 GMT y 12:03 hora de Beijing el 23 de enero.
A bordo se encontraban cinco satélites Taijing, todos diseñados y construidos por el fabricante privado de satélites Minospace, con sede en Beijing. Los satélites Taijing-1C, 2B, 2D, 3B y 4C son satélites de teledetección para diversos fines. Según CAS Space, los primeros cuatro son satélites ópticos de teledetección, y Taijing-4C es un satélite de radar de apertura sintética en fase que opera en la banda Ku del espectro electromagnético.
El tercer cohete Kinetica-1 de CAS Space se lanzará desde el Centro de lanzamiento de satélites de Jiuquan el 22 de enero de 2024. Espacio CAS
El cohete fue desarrollado por el proveedor de servicios de lanzamiento comercial CAS Space, con sede en Beijing, bajo los auspicios de la Academia de Ciencias de China (CAS), administrada por el estado.
Kinetics-1 (también conocido como Lijian-1) es un cohete de propulsante sólido de cuatro etapas que mide 30 metros (98 pies) de altura y es capaz de elevar una carga útil de 1.500 kg (3.300 libras) a una órbita sincrónica con el sol.
El jefe de la NASA dice que “es mejor que Estados Unidos vigile” los objetivos de China
El administrador de la NASA, Bill Nelson, dice que Estados Unidos está involucrado en una carrera espacial con China en la que Beijing podría intentar reclamar partes de la luna.
Tanto China como Estados Unidos tienen elevados objetivos para la exploración y colonización lunar. Tanto Estados Unidos como China tienen serias ambiciones lunares: la NASA trabaja en su programa Artemis para devolver astronautas a la Luna, mientras que China pretende enviar sus propias tripulaciones a la Luna antes de finales de la década y construir una base lunar en la década de 2030. Ambas potencias están considerando aterrizar en las mismas zonas cercanas al polo sur lunar.
“Es un hecho: estamos en una carrera espacial”, dijo el administrador de la NASA a Politico en una entrevista. “Y es cierto que será mejor que nos aseguremos de que no lleguen a la luna. bajo el disfraz de investigación científica, y es muy posible que estén diciendo: “No te vayas, aquí estamos, este es nuestro territorio”.
Las relaciones entre Estados Unidos y China son complejas y se han vuelto cada vez más tensas en los últimos años. La desconfianza entre ambas potencias también se hace evidente en cuestiones relacionadas con el espacio.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, pronuncia un discurso de apertura durante la Cumbre Climática inaugural de la NASA el jueves 8 de diciembre de 2022. NASA/Keegan Barber
Sin embargo, no existe base legal para reclamar territorio en el espacio. China, al igual que Estados Unidos y otros 132 países, es parte del Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967, que establece que “el espacio ultraterrestre, incluida la Luna y otros cuerpos celestes, no está sujeto a apropiación nacional por reivindicación de soberanía, uso u ocupación”, o de cualquier otra manera.”
Nelson, sin embargo, señala el comportamiento de China y sus reclamos territoriales en el Mar de China Meridional como un posible indicador de futuros reclamos sobre la Luna.
Los representantes de la industria espacial china intentaron refutar las últimas declaraciones de Nelson. “Realizamos vuelos espaciales para desarrollar alta tecnología y mejorar el crecimiento económico y el nivel de vida de la gente”, dijo al periódico estatal China Daily Yang Yuguang, un alto observador de la industria espacial en Beijing y vicepresidente del comité de transporte espacial de la Federación Astronáutica Internacional. “No participamos en la carrera espacial con ningún otro país porque la competencia en este sentido no tiene sentido”, añadió Yang.
Una animación de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China muestra cómo se verá el primer módulo de aterrizaje lunar tripulado de China en una futura misión lunar con astronautas. circuito cerrado de televisión
Nelson pareció sugerir que la cooperación con China podría ser posible durante el Congreso Astronáutico Internacional celebrado en París en septiembre, a pesar de los obstáculos existentes en el Congreso para que la NASA interactúe con entidades chinas. Sin embargo, el exsenador de Florida y astronauta dijo que China necesita ser más abierta y transparente sobre sus planes para el espacio.
Wu Yansheng afirmó que CASC enfrenta problemas para implementar sus planes debido a las condiciones creadas por Estados Unidos, como la “renovada competencia entre grandes potencias”, la exclusión del programa de la Estación Espacial Internacional y la incorporación de compañías aeroespaciales chinas como CASC a las listas negras de exportaciones estadounidenses.
Wu también dijo que Estados Unidos está buscando apoderarse de recursos espaciales estratégicos, incluidas ciertas órbitas, ubicaciones y frecuencias de radio, informó SpaceNews el mes pasado. China también ha expresado anteriormente su preocupación por la megaconstelación de satélites de comunicaciones Starlink de SpaceX.