Los zoólogos alemanes han descubierto que los delfines mulares no son inferiores a los tiburones y otros peces en su capacidad para detectar campos eléctricos muy débiles, lo que permite a estos cetáceos utilizar el campo magnético de la Tierra para orientarse en el espacio. Las brújulas submarinas en las profundidades del agua han registrado perturbaciones en el campo magnético de la Tierra.
La capacidad de detectar incluso campos eléctricos muy débiles permite a los delfines buscar peces escondidos en el fondo marino bajo una capa de sedimento. Además, la presencia de una capacidad similar en los cetáceos explica por qué las ballenas dentadas se mueven a lo largo de las líneas del campo magnético de la Tierra durante las migraciones. Como informa TASS, los hallazgos de los científicos se publicaron en un artículo de la publicación científica Journal of Experimental Biology.
Un grupo de biólogos de la Universidad de Rostock (Alemania) lleva más de 10 años estudiando la capacidad de los mamíferos marinos para detectar campos eléctricos alternos y constantes. Durante este tiempo, descubrieron la presencia de una habilidad similar en dos especies de animales marinos de sangre caliente, los delfines mulares (Tursiops truncatus) y los delfines de Guyana (Sotalia guianensis).
El descubrimiento de esta capacidad en varias especies de cetáceos hace que los científicos se pregunten cómo utilizan los delfines este sentido y qué tan bien desarrollada está su capacidad para detectar campos eléctricos en comparación con los tiburones y otros peces que también tienen esta habilidad. Para obtener estos datos, los biólogos crearon una instalación especial que les permitió monitorear la reacción de dos delfines mulares, Dolly y Donna, a los campos eléctricos.
Los científicos enseñaron a los animales a reaccionar lo más rápido posible ante la aparición de estos campos, para lo cual los experimentadores les dieron a los animales porciones adicionales de comida. Las mediciones realizadas por los investigadores mostraron que ambos delfines reconocían incluso campos magnéticos constantes muy débiles, cuya intensidad era de sólo 5 μV por cm, así como campos alternos bastante débiles (11-29 μV por cm).
Según los biólogos, esto los hace comparables a los tiburones en este sentido y también permite a los delfines sentir el campo magnético de la Tierra cuando se mueven lo suficientemente rápido a través de la columna de agua. Además, la capacidad de detectar campos eléctricos debería ayudar a los delfines a buscar peces en las capas de sedimentos cercanas a la superficie del fondo marino, donde el trabajo de sus “ecolocalizadores” es difícil, concluyeron los investigadores.
Muchos biólogos hoy en día consideran que los delfines son uno de los mamíferos más desarrollados de la Tierra, que no son inferiores en el nivel de desarrollo intelectual a los primates superiores. En los últimos años, los científicos han descubierto abundante evidencia de que estos cetáceos son capaces de reconocerse en un espejo, utilizar herramientas, transferir sus habilidades a sus familiares, coordinar sus acciones y experimentar emociones que antes se consideraban una característica exclusiva de los humanos.
La tormenta solar de mayo de 2024 fue lo suficientemente fuerte como para provocar perturbaciones en los océanos más profundos. Las brújulas submarinas en las profundidades del agua han registrado perturbaciones en el campo magnético de la Tierra.
Puede que haya completa oscuridad en las profundidades del mar, pero el sol aún brilla en el abismo. Durante las tormentas solares de mayo de 2024 que iluminaron con auroras la mitad del planeta, los observatorios de aguas profundas de Ocean Networks Canada (ONC) detectaron perturbaciones en el campo magnético terrestre.
Los observatorios de la ONC se extienden desde el Ártico hasta la Antártida y tienen más de 12.000 sensores que registran datos, incluidas brújulas utilizadas para medir las corrientes oceánicas. Junto con la explosiva actividad solar de este mes, las brújulas han registrado anomalías significativas: cambios bruscos en el campo magnético de la Tierra. Una brújula en el Observatorio NEPTUNE cerca de la isla de Vancouver cambió de dirección entre +30 y -30 grados.
Aurora boreal sobre el océano. Tolstnev
Esta no era la primera vez que el equipo veía anomalías solares en las lecturas de la brújula submarina. A finales de marzo, mientras realizaba controles de calidad estándar, el científico de datos científicos de la ONC, Alex Slonimer, notó las mismas fluctuaciones del campo magnético en los datos, aunque a menor escala.
“Comprobé si era potencialmente un terremoto, pero no tenía mucho sentido porque los cambios en los datos tardaron demasiado y en diferentes lugares al mismo tiempo”, dijo Slonimer en un comunicado. “Luego verifiqué si se trataba de una erupción solar, ya que el Sol ha estado activo recientemente”.
De hecho, fue la actividad solar la que influyó en el funcionamiento de las brújulas bajo el agua; algunas de ellas se encuentran a 2,7 kilómetros (1,7 millas) debajo de la superficie. Anomalías similares, que coincidieron con las tormentas solares de mayo de 2024, reforzaron aún más la conexión de las oscilaciones con el Sol.
“El rango de estos registros de datos en kilómetros debajo de la superficie del océano resalta la escala de la erupción solar del fin de semana pasado y sugiere que los datos podrían ser útiles para comprender mejor la extensión geográfica y la intensidad de estas tormentas”, dijo el presidente y director ejecutivo de la ONC, Keith Moran. Así se afirma en un comunicado publicado el 15 de mayo.