La disminución de los niveles de oxígeno en el agua representa una amenaza crítica para la naturaleza y la sociedad en la Tierra. En promedio, los lagos de todo el mundo enfrentarán condiciones climáticas como ningún otro para fines de este siglo. El calentamiento del Ártico está provocando grandes proliferaciones de algas tóxicas. Un estudio de la NASA descubrió que para el año 2100, la vegetación de la tundra será más alta y más verde.
El calentamiento del Ártico está provocando grandes proliferaciones de algas tóxicas, que se alimentan de mariscos. Estos, a su vez, son devorados por otras criaturas marinas y el veneno puede extenderse a lo largo de la cadena alimentaria hasta llegar a los humanos. Recientemente, los oceanógrafos estadounidenses descubrieron una proliferación a gran escala de algas tóxicas (dinoflagelados) cerca de Alaska. Su concentración era casi 20 veces mayor que el umbral peligroso.
El clima del planeta está cambiando activamente, esto ya se puede ver en la reducción del hielo y el calentamiento en las zonas polares de la Tierra. Las consecuencias de tal aumento de temperatura son muchas: por ejemplo, debido a la pérdida de hielo en el Ártico ruso, aumenta el riesgo de incendios forestales en el este de Siberia. Además, las zonas de latitudes altas incluyen especies que anteriormente vivieron en zonas de clima templado o subpolar.
Por ejemplo, entre 2015 y 2017, en las aguas cálidas del mar de Chukchi, se registró una disminución en la diversidad de bacterias y protozoos y un aumento en el número de especies de zooplancton y peces de fondo. Estos cambios tienen consecuencias impredecibles, ya que reorganizan largas cadenas alimentarias, desde los más simples hasta las aves marinas y los humanos. En el mismo mar, el riesgo de mareas rojas, la llamada floración masiva de algas dinófitas, ha aumentado en 2021. Es cierto que este fenómeno no es seguro en absoluto. A lo largo de latitudes templadas y subpolares, las colonias del dinoflagelado Alexandrium catenella florecen en primavera y verano. Contienen poderosas neurotoxinas que se acumulan en los organismos que se alimentan de estas algas. El veneno se transmite a la cadena alimentaria a través de los mariscos (se les considera los principales portadores), provocando intoxicaciones paralizantes en peces, aves e incluso en personas cuya dieta se compone de mariscos.
En 2021, los autores del artículo indicaron que la amenaza de proliferación de algas a gran escala está aumentando: el área de acumulación en la plataforma de Chukchi en aguas estadounidenses alcanza casi 145.000 metros cuadrados. km.
Un año después, un grupo de investigadores de Estados Unidos decidió estudiar en detalle la dinámica regional de estos dinoflagelados. Durante varias expediciones realizadas entre julio y septiembre de 2022, el instrumento Imaging FlowCytobot, acoplado al barco, recopiló imágenes de comunidades de fitoplancton. Luego, en las regiones septentrionales de los mares de Bering y Chukchi, así como en el mar occidental de Beaufort, los oceanólogos descubrieron la mayor concentración de A. catenella altamente tóxica en flor. Un trabajo científico al respecto fue publicado en la revista Limnology and Oceanography Letters.
Las algas dinófitas florecieron en aguas árticas durante seis semanas y, en particular, a diferencia de otras áreas costeras de los Estados Unidos, la dinámica de las comunidades marinas a lo largo de Alaska está mal monitoreada. Aunque en esta región operan muchas organizaciones comerciales, incluida la extracción de recursos marinos.
El análisis de concentración mostró que en el área de estudio hay más de 17,4 mil células de dinoflagelados tóxicos por litro de agua. Es importante señalar que una concentración superior a mil células por litro se considera peligrosa. Como subrayan los autores del artículo, nunca antes se había detectado una densidad tan inusual de estos microorganismos.
El nivel de toxicidad, según los científicos, es alto. Una posible razón es que las células de A. catenella acumulan más toxinas cuando se cultivan a bajas temperaturas. Pero si hablamos de las posibles consecuencias de una floración tan tóxica, no quedan del todo claras.
Existe la posibilidad de que las muertes de 25 morsas y dos ballenas grises en el norte de la península de Seward en Alaska estén asociadas con altas concentraciones de dinoflagelados. Al parecer, las comunidades de algas atravesaron el estrecho de Bering, agotando el suministro de nitrógeno inorgánico disuelto en el agua, es decir, nutrientes, en seis semanas. También es posible que A. catenella florezca en el Ártico ruso, pero estas áreas no se incluyeron en el estudio. La floración registrada depositó nuevos quistes en el fondo del mar de Chukchi, lo que asegurará la presencia de estas algas en la próxima temporada, agregaron los oceanólogos. De cualquier manera, la propagación de condiciones favorables para el crecimiento de dinoflagelados tóxicos podría amenazar la seguridad alimentaria al envenenar los mariscos y cambiar el período de recolección de los recursos marinos.
La disminución de los niveles de oxígeno en el agua representa una amenaza crítica para la naturaleza y la sociedad en la Tierra, afirmó un equipo internacional de científicos en un artículo publicado en la revista Nature Ecology & Evolution.
Según los científicos, el nivel de oxígeno en el agua resultó ser uno de los llamados límites planetarios: indicadores ambientales globales que determinan la capacidad de la Tierra para sustentar la existencia de la humanidad.
“La desoxigenación observada de los ecosistemas marinos y de agua dulce representa otro proceso que es fundamental para los sistemas ecológicos y sociales de la Tierra. La desoxigenación rápida y constante de los ambientes acuáticos de la Tierra indica que el contenido de oxígeno se está acercando a un umbral crítico”, dice el artículo.
Desde 1980, los lagos y embalses de la Tierra han perdido cinco y 18 por ciento de su oxígeno, respectivamente, añadió en un comunicado de prensa la Universidad de California en Santa Cruz. Los mares, a su vez, han perdido el dos por ciento de su oxígeno desde 1960. El enorme volumen del océano mundial hace que una pérdida tan pequeña tenga una escala grande en términos absolutos, señala el comunicado de prensa.
Un nuevo estudio realizado por científicos del Centro de Física del Clima del Instituto de Ciencias Básicas de Corea del Sur muestra que para finales de siglo, los lagos de todo el mundo enfrentarán un calentamiento sin precedentes debido al cambio climático provocado por el hombre. Los lagos tropicales serán los primeros en experimentar estas condiciones sin precedentes, que afectarán tanto a las capas superficiales como al subsuelo, representando una grave amenaza para la biodiversidad y los ecosistemas.
Los lagos, conocidos por su rica biodiversidad y funciones ecológicas críticas, se enfrentan a una tendencia alarmante: el rápido aumento de las temperaturas. Un estudio reciente publicado en la revista Nature Geoscience por un equipo de limnólogos y modeladores climáticos advierte que si el calentamiento inducido por el hombre continúa al ritmo actual, los lagos de todo el mundo podrían experimentar un calentamiento generalizado y sin precedentes tanto en la superficie como en las áreas superficiales para finales de este siglo.
El estudio utilizó datos de temperatura del lago simulados utilizando un modelo climático informático moderno (Community Earth System Model, versión 2) que cubre el período comprendido entre 1850 y 2100 d.C. Este es el primer modelo de este tipo que refleja la dinámica y termodinámica de los sistemas lacustres en conjunto con la atmósfera. Durante el estudio, los científicos utilizaron un conjunto de 100 simulaciones del pasado al futuro, que se realizaron en una de las computadoras más rápidas de Corea del Sur. Cada simulación proporciona una imagen ligeramente diferente de la variabilidad climática natural, al tiempo que tiene en cuenta los efectos del calentamiento causados por el hombre y asociados con concentraciones crecientes de gases de efecto invernadero. Utilizando este enfoque de modelado integrado, los científicos pudieron separar el rango de variaciones naturales de temperatura en el lago de las causadas por la intervención humana. Esto permitió al equipo estimar por primera vez en qué momento la temperatura en el lago excedería los límites naturales durante mucho tiempo.
En promedio, los lagos de todo el mundo enfrentarán condiciones climáticas como ningún otro para fines de este siglo. Sin embargo, el momento de este evento varía en todo el mundo. Los lagos tropicales, ricos en biodiversidad, serán los primeros en enfrentar condiciones sin precedentes a medida que el calentamiento global aumente a aproximadamente 2,4 grados por encima de los niveles preindustriales.
Si bien el calentamiento de la superficie afecta a las especies que viven en capas lacustres poco profundas, algunos organismos pueden migrar verticalmente en busca de hábitats térmicos más adecuados. Por lo tanto, también es importante considerar cómo penetra el calentamiento en las capas subterráneas. El estudio reveló la ocurrencia sincrónica de condiciones incomparables en el subsuelo de los lagos tropicales, impulsadas por una rápida transmisión descendente de señales de calentamiento durante los frecuentes eventos de mezcla de lagos. Por el contrario, los lagos de latitudes altas protegen parcialmente las capas subsuperficiales del calentamiento de la superficie mediante la estratificación, retrasando y a veces incluso previniendo el cambio climático en las profundidades.
El calentamiento global está cambiando la estructura de la vegetación forestal en el extremo norte. Según los investigadores de la NASA, esta tendencia continuará al menos hasta finales de este siglo. El cambio en la estructura forestal podría absorber más dióxido de carbono (CO2), gas de efecto invernadero, de la atmósfera o aumentar el deshielo del permafrost, liberando carbono antiguo. Millones de puntos de datos de las misiones Ice, Cloud, and land Elevation Satellite 2 (ICESat-2) y Landsat contribuyeron a esta última investigación, que se utilizará para perfeccionar los modelos informáticos de predicción climática.
Los paisajes de tundra son cada vez más altos y verdes. A medida que el clima se calienta, la vegetación de los bosques del extremo norte está cambiando y aparecen más árboles y arbustos. Estos cambios en la estructura de la vegetación de los bosques boreales y la tundra continuarán durante al menos los próximos 80 años, según un estudio publicado recientemente por científicos de la NASA.
Paisaje en el lugar del incendio Murphy Dome, cerca de Fairbanks, Alaska, durante el Experimento de Vulnerabilidad del Bosque Boreal Ártico (ABoVE) en agosto de 2022. NASA/Katie Jepson
Los bosques boreales suelen crecer entre 50 y 60 grados de latitud norte y cubren gran parte de Alaska, Canadá, Escandinavia y Rusia. El bioma alberga plantas de hoja perenne como pinos, abetos y abetos. Más al norte, el permafrost y la corta temporada de crecimiento del bioma de la tundra históricamente han dificultado el sustento de árboles grandes o bosques densos. En cambio, la vegetación de estas regiones consistía en arbustos, musgos y pastos.
La frontera entre los dos biomas es difícil de distinguir. Estudios anteriores han demostrado que el crecimiento de las plantas en latitudes altas aumenta y se mueve hacia el norte, hacia áreas que antes estaban escasamente cubiertas de arbustos y pastos de tundra. Ahora, un nuevo estudio dirigido por la NASA encuentra una mayor presencia de árboles y arbustos en estas regiones de tundra y bosques de transición adyacentes donde se encuentran la tundra boreal. Se prevé que esto continúe hasta al menos finales de siglo.
“Los resultados de este estudio avanzan en un creciente cuerpo de trabajo que reconoce un cambio en los patrones de vegetación en el bioma del bosque boreal”, dijo Paul Montesano, autor principal del artículo e investigador científico en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard en Greenbelt, Maryland. “Utilizamos datos satelitales para rastrear el aumento en el crecimiento de la vegetación en este bioma desde 1984, y descubrimos que era similar a lo que predicen los modelos informáticos para las próximas décadas. “Esto muestra un panorama de cambios continuos durante los próximos 80 años aproximadamente, que son particularmente fuertes en los bosques de transición”.
Al mapear Alaska y el norte de Canadá, los datos del estudio resaltan los cambios en la cubierta arbórea en los paisajes de transición. En la América del Norte boreal, los mayores aumentos en la cubierta arbórea (verde oscuro) se produjeron en los paisajes de tundra de transición. Estos paisajes se encuentran a lo largo del frío borde norte del área de estudio e históricamente sustentaron principalmente arbustos, musgos y pastos. Observatorio de la Tierra de la NASA/Wanmei Liang
Los científicos encontraron predicciones de “cambios positivos en la elevación media” en todos los paisajes de tundra y bosques de transición representados en este estudio. Esto sugiere que los árboles y arbustos serán más grandes y más abundantes en áreas donde actualmente son raros.
“El aumento de la vegetación correspondiente al cambio podría potencialmente compensar parte del impacto del aumento de las emisiones de CO2 al absorber más CO2 a través de la fotosíntesis”, dijo el coautor del estudio Chris Ney, científico del proyecto Landsat 8 y 9 de la NASA en Goddard. El carbono secuestrado durante este proceso se almacenará en árboles, arbustos y suelo.
Los cambios en la estructura del bosque también pueden causar que el permafrost se derrita a medida que la vegetación más oscura absorbe más luz solar. Esto puede liberar CO2 y metano que han estado almacenados en el suelo durante miles de años.
Vuelo sobre el paisaje boreal de Fairbanks, Alaska, durante la campaña de campo ABoVE en agosto de 2022. NASA/Sophie Bates
En un artículo publicado en la revista Nature Communications Earth & Environment en mayo, los científicos de la NASA describieron la combinación de datos satelitales, aprendizaje automático, variables climáticas y modelos climáticos que utilizaron para modelar y predecir cómo será la estructura del bosque en los próximos años. Específicamente, analizaron casi 20 millones de puntos de datos del ICESat-2 de la NASA. Luego compararon estos puntos de datos con decenas de miles de escenas de bosques boreales de América del Norte entre 1984 y 2020 del Landsat, una misión conjunta entre la NASA y el USGS. La creación de modelos con cantidades tan grandes de datos, denominados proyectos de “grandes datos”, requiere capacidades informáticas avanzadas.
La misión ICESat-2 utiliza un instrumento láser llamado lidar para medir la altura de las características de la superficie de la Tierra (como capas de hielo o árboles) desde una perspectiva espacial. En el estudio, los autores examinaron estas mediciones de la altura de la vegetación en el extremo norte para comprender cómo es la estructura moderna de los bosques boreales. Luego, los científicos simularon varios escenarios climáticos futuros (ajustando según diferentes escenarios de temperatura y precipitación) para mostrar cómo se vería la estructura del bosque en respuesta.
“Nuestro clima está cambiando y, a medida que cambia, afecta a casi todo lo que existe en la naturaleza”, dijo Melanie Frost, científica de teledetección en Goddard de la NASA. “Es importante que los científicos comprendan cómo están cambiando las cosas y utilicen ese conocimiento para informar nuestros modelos climáticos”.
Los agricultores africanos están perdiendo alrededor de un tercio de sus cosechas debido a los “crisis climáticas”. En particular, estamos hablando de sequías locales, microinundaciones y otros fenómenos de pequeña escala.
Expertos del Banco Mundial, la Universidad de las Naciones Unidas y climatólogos europeos han llegado a la conclusión de que los agricultores de Etiopía, Nigeria, Malí y otros países africanos pierden alrededor de un tercio de sus cosechas anualmente debido a diversas “crisis climáticas”, incluidas sequías locales, microinundaciones y otras pequeñas inundaciones. fenómenos de escala. Los hallazgos de los científicos fueron publicados en un artículo en la revista Nature Sustainability.
“Las pequeñas perturbaciones climáticas reciben mucha menos atención que las grandes sequías, los huracanes o las inundaciones masivas, pero su efecto acumulativo puede ser muy significativo. Nuestro análisis de los datos recopilados de 120.000 campos de agricultores en seis países africanos muestra que estos fenómenos afectan aproximadamente al 35% de las explotaciones agrícolas y reducen el rendimiento nacional en un 29%”, dice el estudio.
A esta conclusión llegó un grupo de economistas y climatólogos encabezados por el principal economista del Banco Mundial (Roma, Italia) Philip Wollburg al analizar los datos. Los datos fueron recopilados en 2008-2019 por los especialistas de la organización, así como por las autoridades pertinentes de seis países africanos, incluidos Etiopía, Nigeria, Malí, Malawi, Tanzania y Níger.
Estos datos, como señalan los investigadores, incluyen información sobre con qué frecuencia y en qué medida los propietarios de 120 mil campos y granjas individuales perdieron sus cosechas y qué anomalías climáticas acompañaron estas pérdidas. Según los investigadores, este método de recopilación de datos es extremadamente atípico, ya que al realizar dichos análisis, los científicos generalmente se basan en datos macro y no en información de granjas individuales.
El análisis realizado por los científicos mostró que el impacto de las “crisis climáticas” en el bienestar de los agricultores africanos, así como en el volumen general de cosechas en los países africanos, ahora está muy subestimado. En particular, en 2011, microsequías, inundaciones, plagas de insectos y otros factores meteorológicos y climáticos privaron a los agricultores de Níger de alrededor del 70% de su cosecha, lo que también ocurrió en Etiopía en 2015-2016 y en Malawi en 2018-2019.
En promedio, los agricultores de estos seis países pierden alrededor de un tercio de su cosecha cada año como resultado de “crisis climáticas”, lo que tiene un impacto significativo en la disponibilidad de recursos alimentarios y la estabilidad económica y política en estas regiones de África, donde alrededor de Entre 140 y 170 millones de personas viven en regiones afectadas por el cambio climático. Los investigadores concluyeron que esto debería tenerse en cuenta al desarrollar planes para implementar los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU destinados a combatir el hambre.
Los impactos del cambio climático amenazan el bienestar de las personas y del planeta, y los objetivos de calentamiento global están lejos de alcanzarse, afirmó la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en un comunicado de prensa.
“Estamos muy lejos de alcanzar objetivos climáticos vitales. Los impactos del cambio climático y el clima peligroso están revirtiendo los avances en materia de desarrollo y amenazando el bienestar de las personas y del planeta”, dice el documento. La OMM subraya que los niveles de gases de efecto invernadero han alcanzado niveles récord y, sin una acción decisiva, el mundo corre el riesgo de un calentamiento global de 3°C este siglo.
“Necesitamos medidas urgentes y ambiciosas ahora para apoyar el desarrollo sostenible, la acción climática y la reducción del riesgo de desastres. Las decisiones que tomemos hoy pueden marcar la diferencia entre un colapso futuro o un avance hacia un mundo mejor”, afirmó la secretaria general de la organización, Celeste Saulo.
El cambio climático causado por el hombre ha provocado cambios rápidos y generalizados en la atmósfera, los océanos, la criosfera y la biosfera. 2023 fue, con diferencia, el año más cálido jamás registrado, con fenómenos meteorológicos extremos generalizados. Esta tendencia continuó en el primer semestre de 2024.
Las temperaturas globales podrían alcanzar niveles récord en los próximos cinco años, según la OMM. Esto se verá facilitado por los gases de efecto invernadero y un cambio en las fases de las corrientes oceánicas de La Niña a El Niño.
Ex asesor del Secretario General de la ONU, Chung: el ritmo del cambio climático en el mundo está creciendo de manera alarmante. El ritmo del cambio climático en el mundo está aumentando, como lo demuestra, entre otras cosas, el caluroso mes de septiembre en Moscú, y el planeta puede estar acercándose a un punto sin retorno, afirmó el premio Nobel de la Paz y ex asesor del Secretario General de la ONU sobre cambio climático, Rae Kwon Chung.
“Ahora en septiembre hace mucho calor y sol en Moscú. En Seúl hacía 35 grados antes de irme, debería haber 20 grados en septiembre. Estuve aquí el año pasado, fue muy genial en Moscú. El ritmo de cambio es muy alto, tal vez nos estemos acercando al punto sin retorno”, dijo en el foro Cloud Cities.
El experto señaló que todavía considera posible cambiar esta tendencia, aunque cada vez se muestra más escéptico y muy preocupado.