La aceleración del calentamiento global podría provocar un cambio climático severo. Según los científicos, las consecuencias podrían incluir un aumento del nivel global del mar de varios metros, la destrucción de ecosistemas, la pérdida de biodiversidad, así como cambios en la distribución global del calor y los patrones de precipitación. La temperatura de la superficie del Océano Pacífico ha aumentado tres veces más rápido que el promedio mundial desde 1980. Durante este tiempo, la frecuencia de las olas de calor marinas aproximadamente se ha duplicado desde 1980, y se han vuelto más intensas y duran más.