Инопланетный корабль или естественный объект? Самая загадочная комета Атлас приближается к Земле
По предварительным оценкам, диаметр кометы составлял около 11 километров (7 миль). Однако последующие данные, полученные с космического телескопа «Хаббл», показали, что 3I/ATLAS, вероятно, ближе к максимальному размеру в 5,6 км (3,5 мили). В любом случае, это, вероятно, самый большой межзвёздный объект из когда-либо наблюдавшихся
Фаэтон — астероид, который считает себя кометой
В чем разница между астероидом и кометой? Комета — это по сути грязный ледяной шар, состоящий из камня и льда. Классический образ — яркая «звезда» на ночном небе с длинным изогнутым хвостом, простирающимся в космос, когда она приближается к солнцу и начинает выделять газы и пыль. Обычно это продолжается до тех пор, пока не останется ничего, кроме камня, или пока комета не распадется на пыль.
Облако Оорта состоит из комет с орбитами в миллион лет и окружает Солнечную систему
Сферическая оболочка, известная как Облако Оорта, практически невидима. Составляющие ее частицы распределены так тонко и так далеко от света любой звезды, включая Солнце, что астрономы просто не могут увидеть облако, хотя оно окутывает нас как одеяло. Человеческому разуму может быть трудно это осмыслить: космическое облако настолько колоссальное, что оно окружает Солнце и восемь планет, простираясь на триллионы миль в глубокий космос.