В чем разница между астероидом и кометой? Комета — это по сути грязный ледяной шар, состоящий из камня и льда. Классический образ — яркая «звезда» на ночном небе с длинным изогнутым хвостом, простирающимся в космос, когда она приближается к солнцу и начинает выделять газы и пыль. Обычно это продолжается до тех пор, пока не останется ничего, кроме камня, или пока комета не распадется на пыль.

Сферическая оболочка, известная как Облако Оорта, практически невидима. Составляющие ее частицы распределены так тонко и так далеко от света любой звезды, включая Солнце, что астрономы просто не могут увидеть облако, хотя оно окутывает нас как одеяло. Человеческому разуму может быть трудно это осмыслить: космическое облако настолько колоссальное, что оно окружает Солнце и восемь планет, простираясь на триллионы миль в глубокий космос.