Тропопауза является мощным задерживающим слоем, препятствующим вертикальному переносу аэрозолей и водяного пара. Высота тропопаузы увеличивается из-за изменения климата.
Канадские учёные открыли, что в связи с изменением климата, вызванным выбросами парниковых газов, нижние слои атмосферы поднимаются с середины 1980-х годов, сообщается в журнале Science.
В течение последних 40 лет тропосфера — нижний, наиболее изученный слой атмосферы, утолщалась с постоянной скоростью, механически продвигая границу разделения со стратосферой. В тропосфере сосредоточено более 80 % всей массы атмосферного воздуха, сильно развиты турбулентность и конвекция, сосредоточена преобладающая часть водяного пара, возникают облака, формируются и атмосферные фронты, развиваются циклоны и антициклоны, а также другие процессы, определяющие погоду и климат. Происходящие в тропосфере процессы обусловлены, прежде всего, конвекцией.
Тропопауза — промежуточный слой между тропосферой и стратосферой. Отверстия в тропопаузе позволяют озону, присутствующему в стратосфере, и остальному сухому воздуху проникать в тропосферу. Тропопауза предотвращает перенос воды и потерю легкого водорода в космос из тропосферы.
Высота тропопаузы зависит от уровня получаемого тепла, минимального на полюсах и максимального на экваторе. Высота тропопаузы над полюсами Земли самая низкая, 8–10 км, в средних широтах поднимается до 12–13 км и достигает 16–18 км в зоне экватора. В данный момент эти показатели увеличиваются.
