Исследователи узнали, что место, ответственное за более чем 75 процентов вулканической активности в мире, более активно, чем считалось ранее, поскольку они недавно обнаружили пять новых гидротермальных источников, каждый из которых выбрасывает жидкости, горячее 570°F.
Из жерл выбрасываются жидкости температурой более 570°F. Они появились в результате продолжающегося раскола тектонических плит Восточно-Тихоокеанского поднятия.
Использование подводного робота и батискафа с человеком ускорило открытие. Команда под руководством Джилл Макдермотт из Университета Лихай погрузилась на глубину 1,6 мили в восточной части Тихого океана, используя как автономный подводный аппарат Sentry, так и управляемый человеком подводный аппарат Alvin (оба эксплуатируются Национальным центром глубоководного погружения Океанографического института Вудс-Хоул). Устройства использовались для отслеживания одного из самых активных термических мест, известных на Восточно-Тихоокеанском поднятии, около 10° северной широты, пишет издание Рopularmechanics.
Восточно-Тихоокеанское поднятие. kp.ru
«Она усеяна тысячами таких глубоководных горячих источников, которые в совокупности извлекают 10 процентов общего внутреннего тепла Земли», — сказал в своем заявлении Тибо Барреве, один из руководителей экспедиции. «Мы хотим расширить наше понимание того, как гидротермальные источники выделяют тепло и химические вещества, проходя по морскому дну и влияя на мировой океан».
Открытие этих более горячих источников стало результатом сотрудничества людей и робота Alvin. Каждую ночь команда отправляла робота Sentry сканировать карты высокого разрешения с помощью его датчиков. Когда робота вернули утром, исследователи спланировали, как использовать занятого человеком Alvin, чтобы лучше исследовать места, которые могли оказаться ценными.
«Карты высокого разрешения от Sentry позволяют нам обнаруживать вероятные новые гидротермальные поля вскоре после того, как Sentry возвращается на палубу», — сказал Макдермотт в заявлении. «Это дает нам отличные цели для Alvin и возможность сделать несколько открытий за одно погружение».
Восточно-Тихоокеанское поднятие — часть земного шара, вулканической горной цепи срединно-океанического хребта — имеет две тектонические плиты, которые расходятся со скоростью более 4 дюймов в год, что делает его главным местом для исследований. Но получение данных с помощью Alvin там было ключевой частью уравнения. Аппарат Alvin доказал свою важность в обнаружении гидротермальных источников с тех пор, как с его помощью впервые начали исследовать океанический спрединговый хребет к северу от Галапагосских островов в 1977 году.
Исследователи утверждают, что, поскольку богатые химическими веществами источники обеспечивают энергией животный мир и создают разнообразную экосистему в водах вокруг источников, более глубокое понимание этих подводных источников может дать исследователям ключевые инструменты для поиска потенциальных сред, поддерживающих жизнь, по всей Вселенной.
Дэниел Форнари, один из ведущих ученых экспедиции из Океанографического института Вудс-Хоул, сказал, что картирование Sentry предоставляет важные детали потоков лавы, которые извергаются в глубинах океана. Это позволяет им нацеливаться на идеальные места для сбора образцов горных пород. «Эти новые перспективы и анализ образцов горных пород позволят нам выяснить, как быстро извергалась лава, как далеко она распространялась и какое влияние оказывают извержения глубоководной лавы на гидротермальные источники», — сказал он в своем заявлении.
Последующая экспедиция направлена на обнаружение более четких геофизических, химических и биологических процессов. Она может показать еще больше гидротермальных выбросов из одного из самых интенсивных вулканических мест на Земле.
