Мыло имеет довольно простую формулу и долгую историю. Но на протяжении столетий вода была основным средством для купания. Например, в цивилизации долины Инда — культуре, которая процветала в частях того, что сейчас является Пакистаном, Индией и Афганистаном с 2600 по 1900 год до нашей эры — Великая баня в Мохенджо-Даро считается одной из самых ранних общественных бань для парения. Но пар действует только до определенного момента.
«До того, как мыло стало общепринятым средством личной гигиены, было много людей, которые действительно плохо пахли», — рассказала журналу Live Science Джудит Риднер , историк из Университета штата Миссисипи, которая пишет о материальной культуре.
Хотя современные формулы мыла содержат много дополнительных ингредиентов, базовое мыло — довольно простая смесь. Это соль жирной кислоты, то есть комбинация щелочи — водорастворимого соединения — и жира, рассказала Кристин Конкол, химик из Университета штата Олбани, Live Science. Как химическое соединение, молекула мыла имеет любящую воду голову и любящий жир и масло хвост углеродной цепи, который окружает и поднимает молекулы грязи, объяснила Конкол.
Эта базовая формула была ключом к досовременным мылам в древних цивилизациях. Растения, желчь животных, масла и эксфолианты, такие как песок и древесная зола, были основными ингредиентами этих ранних очищающих средств.
tea.ru
Древние формы мыла историкам трудно отследить из-за одного важного барьера: «Мыло деградирует», — сказал Сет Расмуссен, историк-химик из Университета штата Северная Дакота. «Мы можем использовать химическое датирование и археологию, но для этого необходимо, чтобы образцы сохранились с момента их первого производства до настоящего времени».
Самые ранние письменные упоминания о мылоподобных веществах датируются примерно 2500 г. до н. э. в Месопотамии. Глиняные таблички указывают на то, что шумеры использовали воду и карбонат натрия — порошкообразную соль, например, из золы растений — для очищения, а также пиво и горячую воду для промывания ран.
Пару сотен лет спустя Аккадская империя в Месопотамском регионе использовала смесь растений, таких как финиковая пальма, сосновая шишка и кустарниковое растение под названием тамариск. Такая смесь соответствует основным ингредиентам современного мыла: щелочь, например тамариск; масло, например финиковая пальма; и абразив, например сосновая шишка, объяснили Конколь и Расмуссен в своей статье о мыле в древности.
На самом деле, «на самом деле, между современным мылом и старинным мылом нет большой разницы», — сказал Риднер.
Как это возможно, если в древние времена не существовало современной науки? Люди, вероятно, создали мыло непреднамеренно, сказал Конкол. Очистка жирной кастрюли растительной золой при высокой температуре дала бы мыло, например, как и кипячение животных жиров с древесной золой. Историки проследили эти методы до Вавилона и Древнего Египта. Натрон (вид соли), глина и тальковый тальк — другие ингредиенты, которые были задокументированы в египетских останках, возможно, как часть их мытья — или, что более мрачно, как химический результат разложения тел, сказал Расмуссен.
Схема, показывающая, как поверхностно-активные вещества (синие структуры) удаляют грязь (коричневые пятна) с поверхности кожи. pOrbital.com
Древние греки и римляне использовали немного другой подход к купанию. После ополаскивания водой они намыливались душистыми оливковыми маслами. Затем они использовали изогнутый инструмент, называемый стригиль, чтобы соскоблить оставшуюся грязь. Но это, возможно, была не столько техника очистки, сколько маскировка, сказал Расмуссен.
«Часто в маслах содержались растительные экстракты, которые были ароматными», — сказал он. «Поэтому в те периоды времени масла использовались в качестве духов».
Большинство этих мыльных смесей использовались для очистки текстиля, а не человеческих тел. «Это был скорее промышленный процесс, чем вопрос чистоты», — сказал Расмуссен.
Историки не уверены, когда именно купание с мылом стало более распространенным, но в западном мире это произошло гораздо позже — скорее всего, в начале-середине 1800-х годов, как подсчитал Риднер.
«Это целое стечение факторов, которые вызывают это», — сказала она. Во-первых, недорогие жиры стали более доступными, сказала Риднер. Затем промышленная революция перенесла производство мыла из домохозяйств на фабрики. Городские инженеры и реформаторы также обратились к «очистке» иммигрантских общин, что также способствовало сдвигу. Плюс ко всему, Гражданская и Крымская войны сделали больший акцент на стерилизации в больницах и здравоохранении.
«Все эти факторы в совокупности создают массовый рынок мыла, которым начинают пользоваться такие компании, как Procter & Gamble в США», — сказал Риднер.
