Des archéologues ont récemment découvert les ruines perdues d’un temple cérémonial enfoui dans le sable et datant de 4 000 à 5 000 ans dans le nord-ouest du Pérou. L’équipe d’archéologues a d’abord découvert les murs, puis a mis au jour un certain nombre d’éléments indiquant que la structure était autrefois un temple. Et puis les restes squelettiques de trois adultes sont apparus, cachés entre les murs.
“Nous avons peut-être affaire à un site religieux vieux de 5 000 ans, représentant un espace architectural défini par des murs construits en pisé”, a déclaré Luis Armando Muro Inonán, directeur du Projet archéologique de paysages culturels d’Ucupe – Valle de Sanha, à une déclaration traduite Ministère de la Culture du Pérou.
La partie la plus ancienne du site présente non seulement des murs vieux de 5 000 ans, mais également diverses caractéristiques architecturales qui permettent d’identifier le site comme un temple cérémonial. “Nous avons ce qui aurait pu être un escalier central à partir duquel on pouvait monter jusqu’à une sorte de scène dans la zone centrale”, a déclaré Muro Inonyan, soulignant que la scène aurait pu être utilisée pour des représentations rituelles devant un public.
Les ruines comprennent des frises représentant des chats, des griffes de reptiles et un corps humain avec une tête d’oiseau. Les dessins ont été conservés dans du «plâtre fin», ce qui a aidé les scientifiques à déterminer l’âge exact du site et les origines de la religion. L’équipe prévoit étudier la composition chimique des pigments présents dans les peintures murales peintes sur les murs afin de confirmer l’âge du site cet automne.
Stefan Christian Chioata
Mais ces dunes de sable contenaient bien plus que de l’architecture: il y avait aussi des restes humains. Selon Reuters, une équipe d’archéologues a découvert les restes de trois corps adultes situés entre les murs du temple. A proximité se trouvait également un paquet enveloppé de linge, qui pouvait servir d’offrande.
“C’était incroyable”, a déclaré Muro Inonian, selon un communiqué du Field Museum de Chicago. «Cette découverte nous renseigne sur les premières origines de la religion au Pérou. Nous savons encore très peu de choses sur comment et dans quelles circonstances des systèmes de croyance complexes ont émergé dans les Andes, et nous avons maintenant des preuves de certains des premiers espaces religieux créés par les hommes dans cette partie du monde.»
Muro Inonyan a déclaré que le temple récemment découvert contient probablement plus d’informations sur un groupe de personnes antérieures aux habitants connus de la région. «Nous ne savons pas comment ces gens s’appelaient eux-mêmes», a-t-il déclaré, «ni comment les autres les appelaient. Tout ce que nous savons d’eux vient de ce qu’ils ont créé: leurs maisons, leurs temples et leurs objets funéraires.»
Une équipe archéologique a été invitée sur place après que les autorités locales ont constaté des pillages dans la zone. “C’était tellement étonnant que ces structures très anciennes soient si proches de la surface moderne”, a déclaré Muro Inonyan. “Nous pensons qu’un grand temple a été construit sur le flanc de la montagne et nous en avons trouvé une partie.”
Les archéologues ont également découvert un temple plus récent, datant de 600 à 700 après JC. Muro Inonyan estime que le deuxième objet appartient à la culture Moche. Il y a aussi ici des restes – un petit enfant, peut-être entre 5 et 6 ans – mais d’une date ultérieure.
«Les gens d’ici ont créé des systèmes religieux et des idées complexes sur leur cosmos», a déclaré Muro Inonyan. «La religion a été un aspect important de l’émergence du pouvoir politique.»
