Hit-parade des «fossiles vivants»: ces 14 espèces n’ont pas changé depuis des millions voire des centaines de millions d’années
Un fossile vivant est une espèce qui n’a pas changé de manière significative depuis des millions d’années et qui ressemble beaucoup à ses ancêtres trouvés dans les archives fossiles. Charles Darwin a inventé le terme «fossile vivant» en 1859 pour décrire des espèces vivantes qui ressemblaient encore à leurs ancêtres il y a des millions d’années et qui constituaient souvent la dernière lignée survivante. Anatomiquement, ces espèces ont tendance à paraître inchangées, bien que génétiquement, elles évoluent constamment. L’activité tectonique des plaques a eu une forte influence sur le taux d’évolution des cœlacanthes tout au long de leurs 400 millions d’années d’histoire.
“Amber Man” libanais déterre des trésors de l’âge des dinosaures
Azar, qui occupe un poste commun à l’Institut de géologie et de paléontologie de Nanjing en Chine et à l’Université libanaise, regarde la terre et les rochers devant lui. Cela n’a l’air de rien, mais il sait ce qu’il cherche. Parmi la terre et les pierres à ses pieds, il remarque un morceau d’ambre pas plus gros qu’un grain de riz. Puis il en remarque un autre, puis un autre – des éclats dorés brillants scintillant au soleil.