Der berühmte Tigris im Irak ist stark verschmutzt und vom Austrocknen bedroht. Der Sambesi, einer der größten Flüsse Afrikas, ist fast ausgetrocknet. Der Ganges erlebt die schlimmste Dürre seit 1300 Jahren. Laut UN leiden die Länder des südlichen Afrikas unter der schlimmsten Dürre seit 100 Jahren. Im vergangenen Jahr rief der namibische Präsident Nangolo Mbumba aufgrund der Dürre den Notstand aus. Ähnliche Maßnahmen wurden zuvor bereits von den Behörden in Sambia, Simbabwe und Malawi ergriffen.
Der berühmte Tigris im Irak ist stark verschmutzt und vom Austrocknen bedroht. Werden nicht dringend Maßnahmen zum Schutz des Flusses ergriffen, wird sich das Leben der alteingesessenen Gemeinschaften an seinen Ufern radikal verändern.
Der Tigris ist einer der beiden berühmten Flüsse, die durch Mesopotamien, einst Teil des Fruchtbaren Halbmonds, fließen. Er entspringt in der südöstlichen Türkei und durchquert den Irak, wobei er an dessen beiden größten Städten, Mosul und Bagdad, vorbeifließt, bevor er in den Euphrat mündet. Gemeinsam fließen sie schließlich nach Süden in den Persischen Golf.
An den Ufern dieser Flüsse wurde Weltgeschichte geschrieben. Hier entwickelte sich die Landwirtschaft im großen Stil, die ersten Worte wurden verfasst und das Rad erfunden. Heute wird das Wasser des Tigris zur Bewässerung, für den Transport, die Industrie, die Stromerzeugung und als Trinkwasser für die rund 18 Millionen Iraker genutzt, die in seinem Einzugsgebiet leben.
Doch der Zustand des Flusses hatte sich über Jahrzehnte verschlechtert. Der Irak verfügte über eine hochmoderne Wasserinfrastruktur, bis die USA sie 1991 im Zuge der Operation Desert Storm angriffen. Die Zerstörung von Kläranlagen führte dazu, dass Abwasser in die Flüsse gelangte. Aufgrund jahrelanger Sanktionen und Konflikte wurde die Infrastruktur nie vollständig wiederhergestellt. Heute sind nur noch 30 % der städtischen Haushalte im südlichen und zentralen Irak an Kläranlagen angeschlossen. In ländlichen Gebieten ist diese Zahl auf 1,7 % gesunken.
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Neben Haushaltsabfällen gelangen auch chemische Düngemittel und Pestizide aus landwirtschaftlichen Abwässern, Industrieabfälle (unter anderem aus der Ölindustrie) und medizinische Abfälle in den Fluss. Eine Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass die Wasserqualität an vielen Stellen in Bagdad als „schlecht“ oder „sehr schlecht“ eingestuft wurde. Im Jahr 2018 mussten in der südlichen Stadt Basra mindestens 118.000 Menschen nach dem Trinken von verunreinigtem Wasser ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Der Wasserstand des Flusses ist ebenfalls deutlich gesunken. In den letzten 30 Jahren hat die Türkei große Staudämme am Tigris errichtet, wodurch die Wassermenge, die nach Bagdad fließt, um 33 % zurückgegangen ist. Auch der Iran hat Staudämme gebaut und Wasser aus den Zuflüssen des Tigris umgeleitet. Wasser wird im Irak häufig übermäßig genutzt, insbesondere in der Landwirtschaft, die mindestens 85 % des Oberflächenwassers des Landes verbraucht.
Die Klimakrise macht sich immer stärker bemerkbar. Im Irak sind die Niederschläge um 30 % zurückgegangen, und das Land erlebt die schlimmste Dürre seit fast einem Jahrhundert. Es wird erwartet, dass die Nachfrage nach Trinkwasser das Angebot bis 2035 übersteigen wird. In diesem Sommer führte der Tigris so wenig Wasser, dass man ihn problemlos zu Fuß durchqueren konnte.
Die irakische Regierung musste ihren nördlichen Nachbarn wiederholt unter Druck setzen, mehr Wasser aus seinen Staudämmen abzulassen. Wasserverluste im Irak gehören zu den Themen, die türkische Beamte in diesen Gesprächen häufig ansprechen.
Laut dem Guardian unterzeichneten Bagdad und Ankara im November ein Abkommen über einen Mechanismus zur Lösung einiger Probleme des Flusses: Bekämpfung der Verschmutzung, Einführung moderner Bewässerungstechnologien, Rekultivierung von Ackerland und Verbesserung des Wassermanagements. Das Abkommen stieß jedoch auf scharfe Kritik von Experten, Umweltschützern und der Öffentlichkeit. Sie bemängeln die mangelnden Details und die Tatsache, dass es die Kontrolle über die irakischen Wasserressourcen offenbar an Ankara überträgt und zudem keine offizielle Rechtsverbindlichkeit besitzt.
Der Sambesi, einer der größten Flüsse Afrikas, ist fast ausgetrocknet. In Namibia ist der Wasserstand auf den niedrigsten Stand seit fünf Jahren gesunken. Im vergangenen Jahr fiel er auf nur noch 15 cm, verglichen mit 1,25 m im Jahr 2019. Im Vorjahr lag der Pegelstand noch bei 90 cm, berichtet die Nachrichtenagentur TASS unter Berufung auf eine namibische Zeitung, die wiederum Angaben des nationalen Wasserversorgungsunternehmens Namibia Water Corporation (NamWater) zitiert.
Eine weitere Entwässerung des Flusses könnte zu Infrastrukturschäden und wirtschaftlichen Verlusten für das Unternehmen führen. Die Experten von NamWater hoffen jedoch, dass Regenfälle die Wasserversorgung des Sambesi verbessern werden, da die Infrastruktur des Unternehmens eine ununterbrochene Versorgung von Haushalten, Büros und Betrieben mit sauberem Trinkwasser gewährleistet. Die anhaltende Dürre beeinträchtigt die Ernten und hat die Stromerzeugung in den Wasserkraftwerken der Anrainerstaaten des Sambesi reduziert. Experten wiesen darauf hin, dass der typische Höchststand des Wasserspiegels im Sambesi bei 5 Metern liegt.
Afrika. Der Sambesi ist das Zentrum der Fischerei in Sambia. royal-safari.com
Laut UN erleben die Länder des südlichen Afrikas die schlimmste Dürre seit 100 Jahren. Im vergangenen Jahr rief der namibische Präsident Nangolo Mbumba aufgrund der Dürre den Notstand aus. Ähnliche Maßnahmen wurden zuvor von den Behörden in Sambia, Simbabwe und Malawi ergriffen. Experten gehen davon aus, dass die Dürre eine Folge des Klimaphänomens El Niño ist. Der Wasserstand im Unterlauf des Sambesi, wo sich die großen Wasserkraftwerke Kariba und Cabora Bassa befinden, ist auf ein Minimum gesunken, das die Stromerzeugung für Sambia, Simbabwe und Mosambik noch ermöglicht.
Laut Forschern des Indian Institute of Technology Gandhinagar (IIT Gandhinagar) und der University of Arizona, die ihre Studie in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten, erlebt der Ganges die schwerste Austrocknung seit 1300 Jahren.
Um die Strömungsdynamik des Flusses über Jahrhunderte hinweg zu beurteilen, rekonstruierten Wissenschaftler den Wasserhaushalt des Ganges vom 7. Jahrhundert n. Chr. bis 2012. Dazu nutzten sie Baumringanalysen aus dem Datensatz des Monsoon Asia Drought Atlas und kombinierten die Ergebnisse mithilfe von Computermodellen mit modernen hydrologischen Beobachtungen.
Den Ergebnissen zufolge war der Rückgang des Wasserflusses zwischen 1991 und 2020 um 76 % stärker als während der schlimmsten Dürre des 16. Jahrhunderts. Zudem treten Dürren häufiger auf und dauern länger an. Laut den Forschern handelt es sich dabei nicht um eine vorübergehende Anomalie, sondern um eine langfristige Veränderung des Wasserhaushalts.
Foto: NIA „Ökologie“
Experten gehen davon aus, dass anthropogene Faktoren die Hauptursache für die aktuellen Veränderungen sind. Steigende Oberflächentemperaturen des Indischen Ozeans infolge des Klimawandels sowie Aerosolbelastung durch Industrie, Verkehr und Kraftwerke beeinträchtigen die Monsunniederschläge erheblich. Wissenschaftler weisen darauf hin, dass diese Belastung die Niederschläge verringern kann. Ihre Studie betont, dass „die jüngste Austrocknung außerhalb der Klimavariabilität des letzten Jahrtausends liegt und von den meisten globalen Modellen nicht erfasst werden kann.“
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Der Ganges ist weiterhin Quelle für Trinkwasser, landwirtschaftliche Bewässerung, industrielle Wasserversorgung und wichtige Ökosystemfunktionen. Daher schlagen Forscher zwei Strategien vor. Erstens sollen Klimamodelle verbessert werden, um die Wechselwirkungen zwischen Luftverschmutzung, Klimawandel und Monsunregen genauer zu berücksichtigen. Zweitens sollen adaptive Wassermanagementstrategien implementiert werden, um die Auswirkungen potenzieller Wasserknappheit abzumildern.
Die beobachteten Veränderungen deuten auf eine neue Phase der Umweltbelastung für das Ganges-Flusssystem und die angrenzenden Gebiete hin. Beschleunigte Austrocknung und längere Trockenperioden stellen Herausforderungen für eine nachhaltige Wassernutzung dar, insbesondere in dicht besiedelten, vom Fluss abhängigen Gebieten.
RIA Novosti hat berechnet , dass die Wasserreserven in den Stauseen, die Istanbul, die bevölkerungsreichste Stadt der Türkei, versorgen, bei anhaltender Dürre nur noch für 57 Tage reichen könnten. Die Istanbuler Wasser- und Abwasserbehörde (İSKİ) berichtet, dass die Stauseen der Stadt nur zu 21 % gefüllt sind (182,9 Millionen Kubikmeter von insgesamt 868 Millionen). Dies ist der niedrigste Stand der letzten zehn Jahre, mit Ausnahme des Jahres 2023.
RUMB.RU — Istanbul
Die Stadt mit über 16 Millionen Einwohnern verbraucht laut Angaben der Verwaltung täglich rund 3,2 Millionen Kubikmeter Wasser und appelliert an die Bürger, Wasser zu sparen. Bei diesem Verbrauch reichen die Wasserreserven nach Berechnungen der Behörde – sofern es nicht regnet – noch für 57 Tage.
Im Oktober berichtete die Generaldirektion für Meteorologie (MGM), dass der Sommer 2025 in Istanbul, Izmir und 16 weiteren Provinzen der trockenste seit 65 Jahren sein wird. Seit April sind die Wasserreserven in den Istanbuler Stauseen kontinuierlich von 80% gesunken. Von den zehn Stauseen, die die Stadt versorgen, ist derzeit nur noch einer zu mehr als 25% gefüllt, zwei davon sogar zu weniger als 5%.
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