El Niño und La Niña sind gegenläufige Phasen der Südlichen Oszillation (ENSO), einem der stärksten Treiber der jährlichen Klimaschwankungen. Es handelt sich um natürliche Klimaphänomene, die durch erhöhte Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik gekennzeichnet sind. El-Niño-Ereignisse treten typischerweise alle zwei bis sieben Jahre auf und dauern neun bis zwölf Monate. Sie beginnen sich oft zwischen März und Juni zu bilden, erreichen ihre maximale Intensität zwischen November und Februar und haben im Jahr nach ihrem Beginn den stärksten Einfluss auf die globalen Temperaturen.
Im November 2025 starteten die NASA und ihre europäischen Partner den Satelliten Sentinel-6B, um Hurrikanvorhersagen zu verbessern, Infrastruktur zu schützen und den kommerziellen Betrieb, insbesondere die Schifffahrt, zu unterstützen. Aktuell hinkt dieser Satellit seinem Vorgänger, Sentinel-6 Michael Freilich, um 30 Sekunden hinterher. Beide Satelliten liefern präzise Meeresspiegelmessungen während eines von Ozeanographen vorhergesagten historischen El-Niño-Ereignisses – einem natürlichen Meeresphänomen, bei dem überdurchschnittlich warmes Pazifikwasser die globalen Wettermuster verändert.
Die beiden Satelliten bilden die Copernicus Sentinel-6/Jason-CS (Continuity of Service) Mission, die jüngste in einer Reihe von ozeanbeobachtenden Radaraltimetrie-Missionen, die seit den frühen 1990er Jahren kontinuierlich Veränderungen in den maritimen Regionen der Erde überwachen.
Die von jedem Satelliten gesammelten Daten werden es den Wissenschaftlern nicht nur ermöglichen, das diesjährige El-Niño-Phänomen besser zu verstehen, sondern ihnen auch helfen, genauere Hurrikanvorhersagen zu erstellen.
„Dieses El-Niño-Ereignis ist ein Spätzünder“, sagte Josh Willis, Projektwissenschaftler der Sentinel-6B-Mission am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien. „Es begann erst Mitte des Jahres und erreicht erst jetzt eine Stärke, die mit den bedeutenden El-Niño-Ereignissen von 1997 und 2015 vergleichbar ist, die von Satelliten aufgezeichnet wurden. Wir erwarten ein signifikantes Ereignis, und es hat bereits jetzt erhebliche Auswirkungen.“
El Niño stört typischerweise die Wettermuster, die mit Niederschlägen und Stürmen, einschließlich Hurrikanen, verbunden sind. Es führt außerdem zu einer Umverteilung der Wärme im Ozean, was den Meeresspiegel beeinflusst. Normalerweise befinden sich die wärmsten Meeresgewässer der Erde entlang des Äquators im westlichen Pazifik. Während eines El Niño schwächt sich die normalerweise westwärts wehende Winde entlang des Äquators ab, wodurch sich die Wärme ostwärts in Richtung Südamerika ausbreitet. Diese Veränderung der Ozeantemperatur verlagert die Hurrikanaktivität vom Atlantik in den Pazifik.
Am 15. Juli 2026 begann der Satellit Sentinel-6B mit der Übertragung von Daten mit geringer Latenz an Wissenschaftler, die für Wettervorhersagen genutzt werden können. Es wird einige Zeit dauern, bis diese Daten in die Forschungsmodelle integriert sind, auf die Meteorologen und Klimaforscher angewiesen sind. Sobald dies geschehen ist, könnten verbesserte Modelle jedoch Leben retten.
Daten des Sentinel-6-Satelliten werden in Algorithmen zur Hurrikanverfolgung verwendet. Diese Vorhersagen können Katastrophenschutzmaßnahmen beschleunigen und zu Evakuierungsanordnungen führen, was schnelle, aber fundierte logistische Entscheidungen auf lokaler Ebene erfordert.
Auf diesem Bild, aufgenommen von der Internationalen Raumstation am 28. Oktober 2025, ist Hurrikan Melissa 80 Kilometer südlich von Jamaika zu sehen. NASA
Es kann eine Woche oder länger dauern, bis sich ein tropischer Sturm zu einem Hurrikan verstärkt und auf Land trifft, aber ein Hurrikan kann sich innerhalb von 48 Stunden nach dem Landgang schnell verstärken, sodass den Planern wenig Zeit zur Vorbereitung bleibt.
„Hurrikane sind dafür bekannt, sich in letzter Minute rasant zu verstärken, sodass nur sehr wenig Zeit für Entscheidungen bleibt“, sagte Deirdre Byrne, Ozeanografin und Altimeter-Expertin bei der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). „Ziel ist es, die Stärke und die Geschwindigkeit der Verstärkung eines Hurrikans vorherzusagen, damit die Behörden die richtigen Entscheidungen treffen können.“
Bern überwacht einen der wichtigsten Hurrikanvorhersagealgorithmen des Landes – eine Reihe von Algorithmen zur Berechnung des Wärmegehalts der Ozeane auf Basis von NOAA-Satellitendaten –, der seit 2012 in Betrieb ist.
Jeder Sentinel-6-Satellit misst mithilfe eines Radaraltimeters, das Tausende von Radarimpulsen pro Sekunde zu Wellenkämmen und -tälern sendet, die Meereshöhe sowie die Wellengröße und die Windgeschwindigkeit vor der Küste. Die Meereshöhe variiert von Ort zu Ort und ermöglicht die Abschätzung des Wärmegehalts des Ozeans, da sich warmes Wasser ausdehnt. Dies wiederum hilft, die Geschwindigkeit der Hurrikanentwicklung vorherzusagen.
Jeder Satellit trägt ein zweites Instrument, das Global Navigation Satellite System – Radio Occultation (GNSS-RO) genannt wird und atmosphärische Eigenschaften wie Luftfeuchtigkeit, Druck und Temperatur misst.
Byrne freut sich am meisten auf die von Sentinel-6 gesammelten Daten, insbesondere auf die Informationen zur Meereshöhe, die sie bis Ende des Jahres in den aktuellen Algorithmus der Satellite Ocean Heat Content Suite einbeziehen will.
„Was die Datenqualität angeht, sind die Sentinel-6-Missionen unübertroffen“, sagte Byrne.
Gemeinsam erweitern diese Missionen die seit über vier Jahrzehnten bestehende, präzise Datenbasis. Die Geschichte der Meeresspiegelbeobachtungen reicht zurück bis zur TOPEX/Poseidon-Mission im Jahr 1992 und wird heute mit dem Sentinel-6-Satelliten Michael Freilich fortgesetzt. Sentinel-6B wird seinen Vorgänger noch in diesem Jahr als Referenzsatellit für globale Meeresspiegelmessungen ablösen.
„Entscheidend ist die Konsistenz, die Messung muss jedes Mal mit derselben Methode erfolgen“, sagte Séverine Fournier, stellvertretende Projektwissenschaftlerin für Sentinel-6B am Jet Propulsion Laboratory (JPL). „Nur so können wir Hurrikane vorhersagen und damit Küstengemeinden und Infrastruktur schützen.“
Sentinel-6 Michael Freilich, benannt nach dem ehemaligen Direktor der NASA-Abteilung für Erdbeobachtung, ist einer der beiden Satelliten der Copernicus-Mission Sentinel-6/Jason-CS. Als Teil des europäischen Erdbeobachtungsprogramms Copernicus wurde Sentinel-6/Jason-CS gemeinsam von der ESA (Europäischen Weltraumorganisation), EUMETSAT (Europäische Organisation für die Nutzung meteorologischer Satelliten), der NASA und der NOAA mit finanzieller Unterstützung der Europäischen Kommission und technischer Unterstützung der französischen Raumfahrtagentur CNES (Centre National d’Études Spatiales) entwickelt. EUMETSAT überwacht und steuert den Satelliten und verarbeitet alle wissenschaftlichen Daten des Höhenmessers im Auftrag des europäischen Copernicus-Programms mit Unterstützung aller Partneragenturen.
Das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, stellte drei wissenschaftliche Instrumente für jeden Sentinel-6-Satelliten bereit: das Advanced Microwave Radiometer, GNSS-RO und den Laser Retroreflektor.
Das Klimavorhersagezentrum der NOAA geht davon aus, dass sich der aktuelle El Niño bis Ende 2026 weiter verstärken wird und mit einer Wahrscheinlichkeit von 97 Prozent bis zum Frühjahr 2027 auf der Nordhalbkugel anhält. Bereits in der Frühphase des El Niño registrierten Satelliten charakteristische Veränderungen im äquatorialen Pazifik, wie beispielsweise überdurchschnittlich hohe Meeresoberflächentemperaturen und einen überdurchschnittlich hohen Meeresspiegel.
Seit Juni 2026 ist El Niño offiziell angekommen. Dieses natürliche, wiederkehrende Phänomen ist durch überdurchschnittlich hohe Meerestemperaturen in Teilen des äquatorialen Pazifiks sowie durch Veränderungen der atmosphärischen und ozeanischen Zirkulation gekennzeichnet. Seine regionalen Auswirkungen reichen von Überschwemmungen in Wüsten über verspätete Monsuneinsätze bis hin zu einer Verlagerung der Entstehungsgebiete tropischer Wirbelstürme.
Zu den ersten Umweltauswirkungen gehören Veränderungen in der marinen Nahrungskette. Die Konzentrationen von Chlorophyll-a, einem in den meisten Phytoplanktonarten vorkommenden Pigment, wurden mit dem Ocean Color Instrument (OCI) an Bord des NASA-Satelliten PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, Ocean Ecosystem) gemessen. Im Juni 2025 (links) waren die Bedingungen neutral, während sich El Niño im Juni 2026 (rechts) verstärkte, wie der Pressedienst der NASA berichtet.
Die auffälligste Veränderung ist im zentralen Pazifik, nahe dem Äquator nördlich von Neuseeland, zu beobachten: Die Chlorophyllkonzentration, ein Indikator für die Phytoplanktondichte, ist im Jahr 2026 deutlich geringer. Diese Veränderung war zu erwarten, so die Ozeanographen Matthew Curley und Graham Trolli vom Ocean Ecology Laboratory des Goddard Space Flight Center der NASA. Denn während eines El Niño schwächen sich die östlichen äquatorialen Passatwinde ab, die warme Oberflächenschicht des Ozeans vertieft sich, und das Aufquellen kalten, nährstoffreichen Wassers, das normalerweise das Phytoplanktonwachstum fördert, wird unterdrückt.
Mit der Weiterentwicklung des El-Niño-Ereignisses prognostizieren Wissenschaftler, dass die Unterschiede im zentralen Pazifik deutlicher hervortreten werden. „Dies könnte sich in größeren Unterschieden innerhalb der aktuellen Region, einem ausgedehnteren Gebiet mit verringerter Chlorophyll-a-Konzentration an der Oberfläche oder beidem äußern, abhängig vom Verhalten der äquatorialen Passatwinde“, erklärten sie.
Der Rückgang des Phytoplanktonbestands hat weitreichende Folgen für die gesamte marine Nahrungskette, insbesondere in Küstengebieten. Zooplankton sowie Fische, Seevögel und Meeressäugetiere finden weniger Nahrung. Die peruanische Sardellenfischerei verzeichnete während vergangener El-Niño-Ereignisse starke Fangrückgänge, die ebenfalls durch wärmeres Oberflächenwasser, verminderten Auftrieb und einen geringeren Phytoplanktonbestand verursacht wurden. Im Jahr 2026 setzte das peruanische Produktionsministerium die Fischerei wiederholt aus, um die wichtigste Fischbestände des Landes zu schützen. Pelikane wurden bei der Nahrungssuche in peruanischen Häfen und städtischen Gebieten beobachtet.
Obwohl die Auswirkungen auf das Meeresleben gravierend sein können, kann auf ein El Niño eine „Chlorophyll-Erholung“ folgen, bei der die Chlorophyllkonzentrationen im äquatorialen Pazifik über den Normalwert ansteigen. Untersuchungen deuten darauf hin, dass höhere Eisenkonzentrationen, die von Meeresströmungen transportiert werden, sowie Staub aus trockeneren Gebieten Mittel- und Südamerikas zu dieser Erholung beitragen – einer Erholung, die kein nachfolgendes La Niña-Ereignis erfordert. La Niñas, die häufig auf El Niño-Ereignisse folgen, können ebenfalls zu erhöhten Chlorophyllkonzentrationen führen. Ein starkes La Niña-Ereignis in den Jahren 1998/99 verursachte massive Phytoplanktonblüten im östlichen Pazifik und einen starken Anstieg der Fischpopulationen.
Wissenschaftler verfügen nun über neue Instrumente, um diese Art von Variabilität zu untersuchen. Die PACE-Mission startete im Februar 2024 und ermöglicht es dem Satelliten, bei diesem ersten vollständigen El-Niño-Ereignis nahezu täglich globale hyperspektrale Daten zu erfassen. „Die wissenschaftliche Gemeinschaft wird den El Niño 2026 anhand von Daten aus einem breiteren Wellenlängenbereich als je zuvor beobachten können“, erklärten Kerley und Trolli.
Um die Auswirkungen von El Niño auf das Meeresleben besser zu verstehen, hoffen Forscher, mithilfe von PACE-Daten die Reaktion bestimmter Phytoplankton-Gemeinschaften auf dieses Phänomen zu untersuchen. Wie die Wissenschaftler betonen, reichen die Fähigkeiten von PACE über den marinen Bereich hinaus. PACE-Sensoren können die Zusammensetzung von Pflanzenpigmenten an Land sowie in Wolken und atmosphärischen Aerosolen messen, die von El Niño beeinflusst werden.
Das El-Niño-Phänomen, das durch überdurchschnittlich warme Meerestemperaturen in Teilen des äquatorialen Pazifiks gekennzeichnet ist, kehrte im Juni 2026 zurück. Beobachtungen der Meeresoberflächenhöhe durch den Sentinel-6-Satelliten Michael Freilich zeigten, dass sich das Ereignis von 2026 weiter verstärkte.
Dieses natürlich auftretende, wiederkehrende Phänomen kann weitreichende Folgen haben und führt typischerweise zu vermehrten Niederschlägen im Südwesten der USA und Dürre in westlichen Pazifikstaaten wie Indonesien und Australien. Am 11. Juni erklärte die NOAA El Niño, nachdem die Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik mehrere Monate in Folge mindestens 0,5 Grad Celsius über dem Durchschnitt lagen.
Unterdessen beobachten NASA-Wissenschaftler ein weiteres Anzeichen von El Niño: Gebiete mit erhöhtem Meeresspiegel. Wenn sich das Meerwasser erwärmt, dehnt es sich aus und verursacht einen Anstieg des Meeresspiegels. Daher ist der Meeresspiegel ein zuverlässiger Indikator für die Ozeantemperatur. Höhere Temperaturen als üblich und folglich ein erhöhter Meeresspiegel in einigen Teilen des äquatorialen Pazifiks stehen im Zusammenhang mit El Niño.
Die Karte zeigt die am 8. Juni 2026 gemessenen Anomalien des Meeresspiegels im zentralen und östlichen Pazifik. Überdurchschnittliche Meeresspiegel sind rot, normale weiß und niedrigere blau dargestellt.
Diese Karte, aufgenommen am 8. Juni 2026 im zentralen und östlichen Pazifik, wenige Tage vor dem Ausbruch des El Niño-Ereignisses, zeigt Gebiete mit überdurchschnittlich hohem Meeresspiegel (rot). Die Daten für die Karte wurden vom Sentinel-6-Satelliten (Michael Freilich) erfasst und von Wissenschaftlern des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA verarbeitet. NASA Earth Observatory/Lauren Dauphin
Die Daten für die Karte stammen vom Sentinel-6-Satelliten Michael Freilich, der 2020 von der NASA unter der Leitung der ESA (Europäische Weltraumorganisation) gestartet wurde, und wurden von Wissenschaftlern des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA verarbeitet. Es ist zu beachten, dass Signale, die mit saisonalen Zyklen und langfristigen Trends zusammenhängen, entfernt wurden, um die mit El Niño und anderen kurzfristigen Naturphänomenen verbundenen Meeresspiegelanomalien hervorzuheben.
Im Frühjahr 2026 begann der Satellit, Vorläufer von El Niño zu erfassen. Dabei bewegten sich Hunderte Kilometer breite Wellen warmen Wassers, sogenannte Kelvin-Wellen, vom westlichen in den östlichen Pazifik. Dieses Phänomen tritt auf, wenn die Passatwinde im westlichen äquatorialen Pazifik schwächer werden und dann vorübergehend nach Westen drehen. Das warme Wasser sammelt sich im Osten an, vertieft die warme Oberflächenschicht, senkt die Sprungschicht ab und unterdrückt das Auftriebsgeschehen, das normalerweise für kühlere Wassertemperaturen entlang der Pazifikküste Amerikas sorgt.
Die Wärmespeicherung unter der Wasseroberfläche wird durch Meeresspiegelmessungen erfasst. Diese Daten gehen über die Messung der Oberflächentemperatur hinaus und zeigen, wie viel Wärme in der darunterliegenden Schicht gespeichert ist. Dies ist wichtig, da eine flache, warme Schicht möglicherweise keine signifikanten Auswirkungen auf Klima und Wetter hat, während eine große, unter der Oberfläche gespeicherte Wärmemenge deutlichere Auswirkungen haben kann.
El Niño und sein Gegenstück La Niña können Wetterereignisse auf der ganzen Welt erheblich verstärken und extreme Wetterereignisse verschlimmern – von Hitzewellen und Dürren bis hin zu Starkregen, Überschwemmungen und veränderten Zugbahnen von Winterstürmen – und das alles zusätzlich zu den Auswirkungen der bereits bestehenden, vom Menschen verursachten Klimaerwärmung.
Das miteinander verbundene Ozean-Atmosphäre-System, zu dem auch die Phänomene El Niño und La Niña gehören und das als El Niño-Southern Oscillation bekannt ist, ist für erhebliche Schwankungen der globalen Temperatur und der Niederschläge verantwortlich, berichtet der Pressedienst der ESA.
Das El-Niño-Phänomen tritt alle paar Jahre auf, wenn die Passatwinde schwächer werden und dadurch warmes Oberflächenwasser im westlichen Pazifik nach Osten verlagert wird.
Der Sentinel-3-Satellit identifiziert heißere Regionen. (ESA)
Veränderte Ozeantemperaturen verändern Windmuster und atmosphärische Zirkulation, was eine Kaskade von Effekten auslöst, die das Wetter weltweit beeinflussen können.
El Niño-Ereignisse beginnen oft unauffällig mit ungewöhnlich warmen Oberflächengewässern im tropischen Pazifik – genau die Bedingungen, die wir jetzt beobachten.
Die untenstehende Animation veranschaulicht die ersten Anzeichen dieses sich entwickelnden Phänomens und zeigt Anomalien der Meeresoberflächentemperatur für den Zeitraum vom 1. bis 7. Juni 2026 im Vergleich zum Durchschnitt für den gleichen Zeitraum in den Jahren 1991 bis 2020.
Craig Donlon von der ESA erklärte: „Wir verwenden Anomalien – die Differenz zwischen den aktuellen Bedingungen und dem langjährigen Durchschnitt –, weil El-Niño-Ereignisse oft mit geringfügigen Abweichungen vom Normalzustand beginnen und diese frühen Veränderungen anhand eines Referenzmodells leichter zu erkennen sind. Auch wenn der Temperaturunterschied gering erscheinen mag, speichert und tauscht der Ozean enorme Wärmemengen aus, sodass selbst eine geringe Erwärmung auf sehr große Veränderungen im Energiefluss zwischen Ozean und Atmosphäre hinweisen kann.“
Meeresoberflächentemperatur. ESA
Zusätzliche Wärme kann Aufwinde und Niederschläge über dem tropischen Pazifik verstärken und die atmosphärische Zirkulation weit über die Tropen hinaus verändern. In manchen Fällen können diese Veränderungen großräumige atmosphärische Wellen erzeugen, die sich in höhere Breiten und bis in die Stratosphäre ausbreiten. Unter bestimmten Bedingungen könnte dies die Wahrscheinlichkeit einer Abschwächung des Polarwirbels oder einer Störung der Zirkulationsmuster des europäischen Winterklimas erhöhen.
Tritt eine solche Störung auf, können sich ihre Auswirkungen in den folgenden Wochen bis in die untere Atmosphäre ausdehnen und den Jetstream sowie die Wahrscheinlichkeit anhaltender Wetterlagen über Teilen des Nordatlantiks und Europas beeinflussen. Das bedeutet nicht, dass El Niño direkt kalte Winter in Europa verursacht, aber er kann die Wahrscheinlichkeit bestimmter Winterbedingungen verändern, insbesondere in Kombination mit anderen Faktoren wie der quasi-zweijährigen Oszillation, die auch beeinflusst, wie leicht der Polarwirbel gestört werden kann.
Wissenschaftler überwachen diese sich verändernden Bedingungen mithilfe von Satelliten, Wetterballons und Computermodellen. Keine einzelne Beobachtung kann den Verlauf des Winters bestimmen, aber die Kombination dieser Quellen hilft Meteorologen einzuschätzen, ob die Atmosphäre anfälliger für großräumige Zirkulationsänderungen wird.
El Niño ist eine der Phasen der El Niño-Südlichen Oszillation. Danach verschieben sich die Bedingungen manchmal in Richtung La Niña, aber nicht immer, und Zeitpunkt und Intensität dieses Übergangs variieren von Ereignis zu Ereignis.
Messungen der Meeresoberflächentemperatur durch Satellitenmissionen wie Copernicus Sentinel-3 sind entscheidend für die Überwachung von Veränderungen der Meeresoberflächentemperatur. Dessen Radiometer für Meeres- und Landoberflächentemperatur (SST) misst täglich die globale Meeres- und Landoberflächentemperatur mit einer Genauigkeit von besser als 0,3 K und liefert damit wichtige Daten zur Beobachtung von Veränderungen der Ozeanbedingungen.
Anomalie der Meeresoberflächentemperatur. ESA
Mit der Erwärmung des Meerwassers dehnt sich dieses auch aus und trägt so zum Anstieg des Meeresspiegels bei. Messungen des synthetischen Aperturradar-Altimeters Copernicus Sentinel-3 liefern hierbei wichtige Informationen.
Die Copernicus-Sentinel-6-Mission (die Referenzmission für Satellitenaltimetrie), ergänzt durch zwei Altimeter auf den aktuellen Sentinel-3-Satelliten, liefert Europa einzigartige Informationen über den Meeresspiegel und Meeresspiegelanomalien.
Satellitenmessungen, die mit dem Infrarot-Atmosphärensondierungsinterferometer auf den MetOp-Wettersatelliten und dem kürzlich gestarteten Satelliten MetOp-Second-Generation-A1 gewonnen wurden, sind nützlich für die Untersuchung der quasi-zweijährigen Oszillationen.
Die Intensität des Klimaphänomens El Niño im Pazifik, das das Klima des gesamten Planeten beeinflusst, hat in den letzten 40 Jahren um 40 % zugenommen und ihren Höhepunkt im laufenden Jahrtausend erreicht. Laut der Pressestelle der Universität Michigan werden verstärkte Schwankungen die Häufigkeit schwerer Überschwemmungen und Dürren erhöhen.
El Niño ist einer der Hauptauslöser extremer Wetterereignisse. Verstärkt sich dieses Phänomen, werden die Auswirkungen dieser Klimaanomalien noch deutlicher spürbar sein. Die damit einhergehenden Veränderungen im Wasserkreislauf der Erde werden zu noch größeren Schäden an der Infrastruktur und neuen Cholera-Epidemien sowie anderen Krankheitsausbrüchen führen.
Wie Wissenschaftler erklären, werden Wetter und Klima der Erde maßgeblich von verschiedenen periodischen Phänomenen bestimmt, bei denen Luft- und Wassertemperaturen sowie die Art der atmosphärischen Strömungen und Luftströmungen ständig zwischen verschiedenen Zuständen wechseln. Das bekannteste Beispiel hierfür ist das El-Niño-Phänomen, bei dem die Oberflächentemperatur des äquatorialen Pazifiks alle drei bis fünf Jahre ungewöhnlich stark ansteigt.
Wissenschaftler interessieren sich seit Langem dafür, wie sich die globale Erwärmung auf El Niño auswirkt. Die Gewinnung dieser Informationen wurde jedoch in der Vergangenheit dadurch erschwert, dass Beobachtungen dieses Klimaphänomens erst seit den 1980er Jahren durchgeführt werden. Um diese Lücke zu schließen, untersuchten Universitätsforscher 13 Korallenriffe, die sich im Laufe des letzten Jahrtausends vor den Küsten von fünf verschiedenen Galapagosinseln gebildet haben.
Wie Wissenschaftler erklären, hat die Wassertemperatur einen starken Einfluss auf die Menge an schwerem Sauerstoff-18 in den Kalkschalen von Korallen und bestimmt auch das Verhältnis von Kalzium- und Strontiumatomen. Dies ermöglicht hochpräzise Berechnungen saisonaler Schwankungen der Meeresoberflächentemperaturen, indem verfolgt wird, wie sich diese paläochemischen Indikatoren in verschiedenen Schichten fossiler Korallen verändern.
Die Messungen ergaben, dass El Niño-Ereignisse hoher Intensität erst in den letzten 40 bis 50 Jahren auftraten, während sie in der vorindustriellen Zeit durchgehend schwach waren. Die Wissenschaftler stellten außerdem fest, dass die Stärke der El Niño-Ereignisse im Laufe des Jahrtausends stark von den globalen Durchschnittstemperaturen abhing. Dies deutet darauf hin, dass weitere Temperaturanstiege die El Niño-Ereignisse verstärken und damit auch die damit verbundenen Extremwetterereignisse beeinflussen werden, so das Fazit der Klimatologen.
El Niño gewinnt weiter an Stärke und könnte bis Ende 2026 alle bisherigen El-Niño-Ereignisse seit 1950 übertreffen. Die Wahrscheinlichkeit für ein solches Ereignis im Zeitraum Oktober bis Dezember liegt laut einer Prognose des NOAA Climate Prediction Center vom 10. September 2026 bei 75%. Die Wahrscheinlichkeit für einen sehr starken El Niño im Herbst und Winter 2026/27 liegt bei über 90%.
El Niño ist eine Warmphase des natürlichen Klimazyklus im tropischen Pazifik. Während dieser Phase schwächen sich die Passatwinde ab, und warmes Wasser verlagert sich ostwärts in Richtung der amerikanischen Küste. Dies verändert die atmosphärische Zirkulation und die Niederschlagsverteilung weit über den Ozean hinaus. Das Phänomen beeinflusst Wetter, natürliche Ökosysteme und die Wirtschaft.
Beobachtungen dokumentieren bereits eine weitere Erwärmung der Ozeane. Im August lagen die Meeresoberflächentemperaturen in der Schlüsselregion von Niño-3.4 um 1,8 °C über dem Normalwert, während sie in der östlichen Region von Niño-1+2 um 3,4 °C über dem Normalwert lagen. Im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik hielten die Niederschläge an, während sie über Indonesien zurückgingen.
Um einen potenziellen Rekord abzuschätzen, verwenden Experten den relativen Ozeanindex (RONI). Dieser berücksichtigt nicht nur die Temperatur im äquatorialen Pazifik, sondern auch die Gesamttemperatur der tropischen Gewässer. Dadurch können sie die Schwere des Ereignisses vor dem Hintergrund der Ozeanerwärmung beurteilen.
NOAA/Klimavorhersagezentrum
Die Auswirkungen von El Niño variieren je nach Region. So erhält der Süden der USA typischerweise mehr Niederschlag im Winter, während der Norden und Teile Kanadas wärmeres und trockeneres Wetter erleben. Vor der Pazifikküste der USA schwächt sich das Aufquellen nährstoffreichen Tiefenwassers ab, was die marinen Nahrungsketten beeinträchtigt.
Für Russland könnten die Auswirkungen von El Niño sehr unterschiedlich ausfallen. Forscher des Instituts für Angewandte Physik der Russischen Akademie der Wissenschaften stellten bereits einen Zusammenhang zwischen diesem Phänomen und geringeren Winterniederschlägen im Fernen Osten sowie erhöhten Niederschlägen an der Schwarzmeerküste fest. Die Studie basierte auf Modellrechnungen und Daten von 518 russischen Wetterstationen über einen Zeitraum von 30 Jahren. Diese Muster erlauben jedoch keine präzise Vorhersage des kommenden Winterwetters. Der NOAA-Bericht vom September enthielt keine spezifische Prognose für Russland. Eine hohe Wahrscheinlichkeit für einen starken El Niño bedeutet nicht zwangsläufig, dass russische Regionen mit Rekordfrösten, Schneefällen oder Dürre konfrontiert sein werden.
Das Vorhersagezentrum betont, dass ein starker El Niño die Wahrscheinlichkeit charakteristischer Wetterereignisse erhöht, diese aber nicht in jeder Region garantiert. Die nächste Aktualisierung der Vorhersage ist für den 8. Oktober geplant.
Im Juni 2026 starteten die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) und das Welternährungsprogramm (WFP) ihren ersten gemeinsamen Spendenaufruf, um der erwarteten Verschärfung des Klimaphänomens El Niño zu begegnen. Die internationalen Organisationen hoffen, 202 Millionen US-Dollar aufzubringen, um die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen vor den Auswirkungen extremer Wetterereignisse zu schützen.
Experten schätzen, dass sich El Niño in der zweiten Jahreshälfte 2026 verstärken und in einigen Regionen zu Dürren sowie in anderen zu einem erhöhten Risiko von Überschwemmungen und Stürmen führen könnte. Die größte Bedrohung wird für mehrere Länder in Afrika, Asien, dem Pazifikraum, Lateinamerika und der Karibik prognostiziert.
Zu den 22 Ländern mit hohem Risiko zählen Äthiopien, Kenia, Somalia, Sudan, Uganda, Simbabwe, Afghanistan, Pakistan, die Philippinen, Osttimor, Kolumbien, Guatemala, Haiti, Honduras und Venezuela.
Laut internationalen Organisationen erhalten bereits rund 1,2 Millionen Menschen Unterstützung durch bestehende Programme. Zusätzliche Mittel werden die Hilfen auf weitere 7,6 Millionen Menschen ausweiten, sodass insgesamt 8,8 Millionen Einwohner der am stärksten gefährdeten Regionen erreicht werden.
Der Kerngedanke des Programms besteht darin, präventiv zu handeln, nicht erst nach einer Krise. FAO und WFP weisen darauf hin, dass jeder in Präventivmaßnahmen investierte Dollar bis zu sieben Dollar an zukünftigen Verlusten und Kosten für Notfallmaßnahmen einsparen kann.
Zu den geplanten Aktivitäten gehören Bargeldhilfe für die Bevölkerung, die Bereitstellung von dürre- und hochwasserresistentem Saatgut, Unterstützung für die Viehzucht, die Schaffung von Wasserspeichersystemen, der Bau von Hochwasserschutzanlagen und die Verbreitung von Vorhersagen und Warnungen vor Unwettern.
Die UN betont, dass die aktuelle Prognose mit einer Zeit zusammenfällt, in der Millionen von Menschen bereits mit Ernährungsunsicherheit aufgrund bewaffneter Konflikte, wirtschaftlicher Instabilität, erzwungener Bevölkerungsvertreibung und den Folgen früherer Klimakatastrophen konfrontiert sind.
Während des vorangegangenen El-Niño-Zyklus 2023/24 konnten FAO und WFP über drei Millionen Menschen mit Soforthilfe versorgen. Nun wollen die internationalen Organisationen diese Bemühungen deutlich ausweiten, um das Risiko von Nahrungsmittelkrisen zu verringern und die Existenzgrundlagen von Millionen Familien zu sichern.
Ein sich verstärkendes El Niño-Phänomen könnte zu neuen Temperaturrekorden führen und die Niederschlagsmuster in verschiedenen Regionen der Welt erheblich verändern. UN-Generalsekretär António Guterres warnte, dass sich dieses Naturphänomen vor dem Hintergrund bereits hoher globaler Temperaturen entwickle und extreme Wetterereignisse weiter verschärfen könnte.
„Vor zwei Monaten habe ich gewarnt, dass El Niño vor unserer Haustür steht. Jetzt ist er schon da und treibt die Temperaturen in die Höhe“, sagte Guterres am 31. Juli in New York.
El Niño ist eine periodische Erwärmung der Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik. Er beeinflusst die atmosphärische Zirkulation und kann Niederschlags- und Temperaturmuster weit über die Region hinaus verändern – von Südasien und Australien bis nach Afrika, Europa und Amerika.
Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) meldet, dass sich El Niño bereits gebildet hat und sich rasch verstärkt. Die Meerestemperaturen im wichtigsten Beobachtungsgebiet liegen etwa 3 °C über dem Normalwert – ein ungewöhnlich hoher Wert für die Frühphase des Ereignisses. Die meisten Prognosemodelle sagen voraus, dass sich die aktuelle Episode zu einem schweren El Niño entwickeln wird, die WMO verwendet jedoch nicht den inoffiziellen Begriff „Super-El Niño“.
Laut Klimaforschern verzeichnet die Pazifikregion, die zur Beurteilung der El-Niño-Intensität herangezogen wird, seit 15 Wochen Rekordtemperaturen für das entsprechende Entwicklungsstadium. Der Höhepunkt des Phänomens wird im Spätherbst oder Winter erwartet, und seine Auswirkungen könnten bis zum Frühjahr 2027 anhalten.
Die WMO prognostiziert für August bis Oktober überdurchschnittliche Landtemperaturen in fast allen Regionen der Erde. Gleichzeitig steigt die Wahrscheinlichkeit von Dürren und Waldbränden in Indien, Indonesien, Australien, Teilen Südamerikas und dem südlichen Afrika. Verstärkte Niederschläge sind in Teilen der USA, Südeuropas, Zentralasiens, am Horn von Afrika und im südöstlichen Südamerika möglich.
Siehe auch... Neue Methode zur Beobachtung einzelner Atome bestätigt jahrhundertealte quantenmechanische Theorie |
Besonders besorgniserregend ist die Lage in Indien, wo der Sommermonsun schwächer als üblich ausfällt. Der ausbleibende Niederschlag könnte Auswirkungen auf Ernten, Wasserversorgung und Stromerzeugung haben, während in anderen Regionen veränderte Zirkulationsmuster umgekehrt zu Starkregen und Überschwemmungen führen könnten.
El Niño ist an sich ein natürliches Klimaphänomen. Seine Auswirkungen werden jedoch durch die langfristige Erwärmung infolge von Treibhausgasemissionen verstärkt. Ein wärmerer Ozean und eine wärmere Atmosphäre speichern mehr Energie und Feuchtigkeit, wodurch Hitzewellen, Starkregen und damit verbundene Naturkatastrophen heftiger ausfallen können. Die WMO betont jedoch, dass es derzeit keine wissenschaftlichen Belege dafür gibt, dass der Klimawandel die Häufigkeit von El-Niño-Ereignissen erhöht.
Guterres erinnerte daran, dass der Sommer 2026 bereits von anhaltenden Hitzewellen, verheerenden Bränden in Spanien und Frankreich sowie Tausenden zusätzlichen Todesopfern geprägt gewesen sei. Er erklärte, eine weitere Verstärkung von El Niño könne lediglich die nächste Phase der aktuellen Periode extremer Wetterereignisse darstellen.
Die UN rief die Staaten auf, Frühwarnsysteme auszubauen, Hitzewellen-Aktionspläne zu verabschieden, den Zugang zu Kühlung sicherzustellen und Vorschriften zum Schutz von Menschen einzuführen, die hohen Temperaturen ausgesetzt sind. Besonderes Augenmerk sollte auf die Planung von Städten, Schulen, Krankenhäusern und Wohngebäuden gelegt werden, um der zunehmenden Hitzebelastung Rechnung zu tragen.
Die WMO weist darauf hin, dass die Prognosen den Behörden mehrere Monate Zeit geben, sich auf mögliche Dürren, Überschwemmungen, Waldbrände und landwirtschaftliche Störungen vorzubereiten. Die konkreten Auswirkungen variieren je nach Region und hängen nicht nur von der Intensität von El Niño, sondern auch von anderen Klimaprozessen ab.
El Niño schränkt den Schiffsverkehr im Panamakanal bereits ein. Die Panamakanalbehörde hat die Anzahl der täglichen Durchfahrten seit Anfang September 2026 aufgrund einer längeren und stärkeren El-Niño-Saison als üblich begrenzt. Laut Reuters wird erwartet, dass der Wasserstand im Kanal sinkt. Die Behörde widerruft damit ihre vorherige Aussage, den Schiffsverkehr nicht einzuschränken.
Mit den neuen Maßnahmen wurde die Anzahl der täglichen Durchfahrten des Kanals ab dem 4. September auf 34 Schiffe und ab dem 15. September auf 32 begrenzt. Bis Juni 2026 wurden auf dem Kanal durchschnittlich 35 Schiffe pro Tag abgefertigt, was der Schifffahrtsnachfrage entsprach und die Durchfahrt von etwa 40 Schiffen pro Tag ermöglichte.
Laut der veröffentlichten Warnung wird ab dem 4. September die Kapazität der Neopanamax-Schleusen auf neun Schiffe pro Tag und die der Panamax-Schleusen auf 25 Schiffe pro Tag begrenzt. Ab dem 15. September wird die Kapazität der Panamax-Schleusen auf 23 Schiffe pro Tag reduziert.
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Die Kanalbehörde hat im Rahmen ihrer Strategie zur Bewirtschaftung der Wasserressourcen bereits mehrfach die Anforderungen an den Schiffstiefgang verschärft. Sie berichtete außerdem, dass die Niederschläge von Mai bis August 34 % unter dem historischen Durchschnitt lagen und die Wasserzuflüsse aus den Einzugsgebieten 44 % unter dem Normalwert. Die Behörde warnte, dass die erwartete Verstärkung des El-Niño-Phänomens in den Jahren 2026–2027 zu weiteren Niederschlagsrückgängen führen und die langfristige Nachhaltigkeit der Wasserstraße und der lokalen Wasserversorgung gefährden könnte.
Die zuvor geplante Reduzierung des maximal zulässigen Tiefgangs für Schiffe wurde verschoben. Die geplante Reduzierung auf 14,63 Meter (48 Fuß) in den Neopanamax-Schleusen wurde auf den 2. September und die darauffolgende Reduzierung auf 14,48 Meter (47,5 Fuß) auf den 1. Oktober verlegt. Der Tiefgang bezeichnet die Tiefe, in der ein Schiff sicher schwimmen kann. Durch die Reduzierung des zulässigen Tiefgangs müssen Schiffe unter Umständen weniger Ladung mitführen, um den Kanal passieren zu können.
Die Panama-Kanalbehörde erklärte außerdem, dass El Niño in diesem Jahr deutlich länger andauern könnte als zuvor, was eine Kapazitätsbeschränkung des Kanals erforderlich machen würde, wie sie bereits während der Dürreperioden 2023 und 2024 vorgenommen wurde, sowie die Einführung von Tiefgangbeschränkungen für Schiffe.
Südkorea, das fast vollständig von Getreideimporten abhängig ist, könnte aufgrund von El Niño mit steigenden Preisen für Nudeln, Fleisch und viele andere Produkte konfrontiert werden, sagte Kim Yong-sun, Chef-Umweltexperte des politischen Komitees der Toburo-Demokratischen Partei, gegenüber RIA Novosti.
„Zu den importierten Agrarprodukten, die Auswirkungen auf die koreanische Wirtschaft haben könnten, zählen Getreidearten wie Weizen, Mais und Sojabohnen“, sagte Kim Yong-sun. Er merkte an, dass Südkorea mit Ausnahme von Reis bei seinen wichtigsten Getreidearten fast vollständig von Importen abhängig sei. Das Land importiert etwa 98–99% seines Weizens und 96–99 % seines Maises. Der Experte wies darauf hin, dass der Selbstversorgungsgrad bei Sojabohnen lediglich 6–8% betrage.
Der Experte erklärte, dass diese Abhängigkeit das Land anfällig für mögliche Schwankungen der Weltmarktpreise mache. Sollte El Niño große Agrarländer treffen, würden sich die Folgen auch auf die Lebensmittelpreise in Korea auswirken. Steigende Weizenpreise würden beispielsweise die Kosten für Instantnudeln, Brot und Süßwaren erhöhen. Höhere Preise für Mais und Sojaschrot wiederum würden die Kosten für Fleisch, Milchprodukte und Pflanzenöl beeinflussen. Der Experte fügte hinzu, dass steigende Weltmarktpreise für Getreide auch die südkoreanische Gastronomie belasten würden, da Mehl, Pflanzenöl, Zucker, Fleisch und Milchprodukte einen erheblichen Teil der Produktionskosten ausmachten.
Kim Yong-sun merkte an, dass Rohzucker, Palmöl, Kaffee und Kakao ebenfalls zu den Rohstoffen gehören, die empfindlich auf El Niño reagieren, was zusätzliche Risiken für Süßwaren- und Getränkehersteller mit sich bringt.
Der Experte warnte davor, dass Preiserhöhungen die Verbraucher nicht sofort erreichen werden, sondern erst durch eine Kettenreaktion: von den globalen Rohstoffpreisen bis hin zu Preisanpassungen im Einzelhandel. Große Unternehmen können Preiserhöhungen vorübergehend abfedern, indem sie Termingeschäfte tätigen und Lagerbestände aufbauen, während kleine Lebensmittelproduzenten und Restaurants, denen solche Ressourcen fehlen, am stärksten betroffen sein werden.
El Niño wird mit den verheerenden Überschwemmungen in westafrikanischen Ländern im Jahr 2026 in Verbindung gebracht. Die lokalen Behörden führten die starken Regenfälle auf das Klimaphänomen El Niño zurück und riefen für 60 Tage den Notstand aus. Dies ermöglichte es den regionalen Behörden, im Vorfeld notwendige Schutzmaßnahmen zu ergreifen und verfügbare Ressourcen schnell zu mobilisieren, um Notfälle zu verhindern.
Der Ausnahmezustand erstreckt sich auf Gebiete im ganzen Land, darunter die Metropolregion Lima sowie die Departements Cusco und Arequipa.
El Niño ist eine periodische Erwärmung der Oberflächengewässer des äquatorialen Pazifiks. Dieses Naturphänomen verändert die atmosphärische Zirkulation erheblich und kann weltweit extreme Wetterereignisse verursachen, darunter Dürren in einigen Regionen und Rekordniederschläge in anderen.
Länder in der Asien-Pazifik-Region, Lateinamerika und Australien sind im Falle eines El Niño-Wetterereignisses am stärksten gefährdet: Eine Klimakatastrophe könnte die landwirtschaftliche Produktion und die Ernten beeinträchtigen, sagte Anatoly Tikhonov, Direktor des Zentrums für Internationale Agrarwirtschaft und Ernährungssicherheit der Präsidentenakademie, gegenüber RIA Novosti.
El Niño ist ein Naturphänomen, das zu einem extremen Anstieg der Wassertemperatur im äquatorialen Pazifik führt. Dieser abrupte Temperaturanstieg löst eine Kette von Klimaveränderungen auf dem gesamten Planeten aus: Einige Regionen leiden unter Dürre, während andere von Überschwemmungen heimgesucht werden.
Laut den im Mai vom ECMWF veröffentlichten Prognosen werden die Temperaturen im Pazifik bereits im September/Oktober dieses Jahres um mehr als 3 °C über dem Normalwert liegen. Dies könnte die zweithöchste jemals gemessene El-Niño-Spitzentemperatur darstellen.
„Die beispiellose Erwärmungsrate im Pazifik zwingt selbst Skeptiker dazu, alarmierende historische Parallelen zu ziehen. Die Asien-Pazifik-Region wird mit gravierenden Wasserknappheiten konfrontiert sein. Australien hat bereits mit der Notkeulung von Nutztieren begonnen, um sich auf eine Dürreperiode vorzubereiten. Lateinamerika wird von verheerenden Überschwemmungen heimgesucht werden“, kommentierte der Experte.
So könnte beispielsweise die Palmölproduktion in Indonesien aufgrund von Dürre und einem Anstieg der Düngemittelpreise um 30 % um 1–2 Millionen Tonnen zurückgehen. Gleichzeitig prognostiziert der Auslandsdienst des US-Landwirtschaftsministeriums einen Rückgang der australischen Weizenproduktion um 19 % – von 36 Millionen auf 29 Millionen Tonnen im Jahr 2026. In Lateinamerika hat Peru aufgrund des Küstenphänomens El Niño bereits den Notstand ausgerufen, was Dutzende Todesopfer und Hunderte Kilometer zerstörter Straßen zur Folge hatte.
Diese lokalen Krisen wirken sich bereits auf globale Indikatoren aus. Der FAO-Nahrungsmittelpreisindex stieg im April 2026 gegenüber März um 2,3 % auf 127,4 Punkte, und Experten erwarten, dass der Preisdruck mit der Realisierung von Wetterrisiken weiter zunehmen wird, so Tikhonov abschließend.
Seit 1950 wurden 27 El-Niño-Ereignisse verzeichnet, wobei das Phänomen durchschnittlich alle drei bis vier Jahre auftritt. Das jüngste ereignete sich zwischen Sommer 2023 und Frühjahr 2024.
El Niño entsteht typischerweise im Frühling, doch 2026 änderte sich die Situation dramatisch. Bereits Mitte März wurden in der La-Niña-Zone, dem Gegenteil von El Niño, unterdurchschnittliche wöchentliche Ozeantemperaturabweichungen beobachtet, und nur gut zwei Monate später erlebten wir bereits El Niño.
Laut Climate Central und NOAA sind die Ozeantemperaturen in der El-Niño-Region Anfang Juni so hoch wie seit mindestens 1982 nicht mehr.
El Niño soll sich laut Prognosen weiter verstärken und zu einem starken Ereignis werden. Die NOAA schätzt die Wahrscheinlichkeit, dass er sich zu einem Super-El Niño entwickelt, auf 63 %. Dieser Begriff wird von einigen Meteorologen verwendet, um Ereignisse mit Temperaturen von mindestens 2 °C über dem Durchschnitt zu beschreiben.
Super-El-Niño-Ereignisse dieser Art sind deutlich seltener. Seit 1950 gab es nur fünf, das letzte vor elf Jahren, in der Saison 2015/16. Weitere Super-El-Niño-Ereignisse traten in den Jahren 1997/98, 1991/92, 1982/83 und 1972/73 auf. Auch in den Jahren 1888/89 und 1877/78 wurden Super-El-Niño-Ereignisse verzeichnet.
Einige Computermodelle deuten darauf hin, dass der aktuelle El Niño einer der intensivsten seit Beginn der Aufzeichnungen werden könnte.
Eine der Folgen, deren sich Meteorologen absolut sicher sind, ist der drastische Anstieg der globalen Temperaturen während dieses El Niño. Der vorherige Super-El Niño brach 2015 und 2016 alle globalen Temperaturrekorde. Diese beiden Jahre zählen bis heute zu den zehn wärmsten Jahren weltweit.
Wissenschaftler haben festgestellt, dass sich das aktuelle El Niño-Ereignis im Kontext eines deutlich wärmeren Klimasystems der Erde entwickelt, wodurch die Folgen dieses Naturphänomens wesentlich gefährlicher sind als noch vor einigen Jahrzehnten.
Das sich entwickelnde El-Niño-Phänomen könnte weltweit zu vermehrten Hitzewellen, Dürren, Waldbränden und Überschwemmungen führen, doch die vom Menschen verursachte globale Erwärmung bleibt der Hauptgrund für extreme Wetterereignisse. Experten der World Weather Attribution Group und mehrerer Universitäten haben entsprechende Einschätzungen abgegeben.
Friederike Otto, Professorin am Imperial College London und leitende Forscherin der WWA, sagte, die Kombination aus El Niño und der fortschreitenden Erwärmung berge ein „ernsthaftes Risiko beispielloser extremer Wetterereignisse“.
Laut den Forschern führt El Niño zwar vorübergehend zu einem Anstieg der globalen Temperaturen durch die Freisetzung von Wärme aus dem tropischen Pazifik, doch die Verbrennung fossiler Brennstoffe bleibt die Hauptursache für extreme Wetterereignisse. Die Wissenschaftler betonten, dass bei fast allen analysierten Extremwetterereignissen der Einfluss des vom Menschen verursachten Klimawandels stärker war als der Effekt von El Niño selbst.
Experten warnen vor hohen Gesundheitsrisiken für die Bevölkerung. Laut Forschern sterben jährlich weltweit etwa 546.000 Menschen an den Folgen von Hitze. Besonders gefährdet sind Menschen, die im Freien arbeiten, sowie Arme und sozial Schwache.
Wissenschaftler widmeten der Waldbrandgefahr besondere Aufmerksamkeit. Laut Theodore Keeping, Forscher an der Universität Reading, hat die Kombination aus Dürre und hohen Temperaturen bereits zu einem starken Anstieg der Brandaktivität in mehreren Regionen der Welt geführt. In diesem Jahr haben Brände auf mehreren Kontinenten bereits eine Fläche zerstört, die mit der Größe Alaskas vergleichbar ist.
Laut Klimaforschern sind die größten Risiken extremer Brände im Amazonasgebiet, in Kanada, in den westlichen Bundesstaaten der USA, in Australien und in mehreren asiatischen Ländern zu erwarten.
Die Forscher betonten, dass El Niño ein vorübergehendes Naturphänomen sei, während sich der Klimawandel weiter verstärken werde, solange die Menschheit ihren Verbrauch fossiler Brennstoffe nicht reduziere.
Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) weist darauf hin, dass sie den Begriff „Super-El Niño“ nicht verwendet, da er nicht Teil der standardisierten operationellen Klassifizierungen ist. El-Niño-Ereignisse beeinflussen Temperaturen und Niederschläge in verschiedenen Regionen und tragen typischerweise zu einem globalen Temperaturanstieg bei.
Laut WMO gibt es derzeit keine Belege dafür, dass der Klimawandel die Häufigkeit oder Intensität von El-Niño-Ereignissen erhöht. Er könnte jedoch die damit verbundenen Auswirkungen verstärken, da die Erwärmung von Ozean und Atmosphäre die Verfügbarkeit von Energie und Feuchtigkeit für extreme Wetterereignisse wie Hitzewellen und Starkniederschläge erhöht.
Anfang April 2026 befand sich das El Niño–Southern Oscillation (ENSO)-System in einer neutralen Phase, wie einige globale Klimaüberwachungszentren (BOM, JMA, NOAA) berichteten, nachdem La Niña in den Jahren 2025–26 zu Ende gegangen war.
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