Le plastique et les nutriments en décomposition provenant des villes et des fermes polluent l’océan autant que les marées noires.
Le nombre de zones mortes dans les océans, privées d’oxygène et de vie marine, a dépassé les 700 dans le monde. Les experts estiment que la raison de l’apparition de ces zones est à la fois le changement climatique, à la suite duquel la teneur en oxygène de l’eau diminue, et la pollution des océans due aux eaux emportées et aux engrais.
En étudiant la zone morte du golfe du Mexique, des scientifiques de l’Université d’État de Louisiane, avec le soutien de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), ont découvert que les eaux usées stimulaient la croissance accrue d’algues, qui mouraient, coulaient et se décomposaient au fond. Le processus de pourriture et de décomposition des algues implique des bactéries qui consomment de l’oxygène.
Il s’est également avéré que le plastique, sous l’influence de la lumière du soleil, se transforme en un dangereux « bouillon » pétrochimique toxique qui est transporté par le vent et les courants à travers l’océan. Dans ce cas, le processus de décomposition du plastique en toxines dangereuses sous l’influence du soleil se produit en seulement quatre jours.