La Chine devance ses rivaux dans l’exploration spatiale
La Chine a construit sa propre station spatiale Tiangong, également connue sous le nom de «Tianhe», située à des altitudes de 217 et 280 milles (340 à 450 kilomètres) en orbite terrestre basse en 2021. Pour la première fois depuis plus de quatre décennies, c’est la Chine qui a apporté les roches lunaires à l’humanité. La Chine a lancé la sonde Chang’e-6 pour restituer la terre de la face cachée de la Lune. Le vaisseau spatial Einstein Probe de l’Académie chinoise des sciences (CAS) a été lancé le 9 janvier 2024. La Chine a déjà commencé à devenir leader mondial en matière de lancements militaires, en envoyant 45 satellites de défense en orbite en 2022.
Le réchauffement climatique entraîne une modification de la vitesse de rotation de la Terre et une modification de la durée du jour
La fonte des glaces polaires entraîne une modification de la vitesse de rotation de la planète, ce qui affecte à son tour le calcul global du temps, a montré une étude de l’Université de Californie, rapporte la revue scientifique Nature. Des géophysiciens de l’Université de Californie ont découvert que le ralentissement de la rotation du noyau terrestre, combiné à la fonte des glaciers de l’Antarctique et du Groenland, conduirait au fait qu’en 2029, l’humanité devra raccourcir, plutôt que d’augmenter, la longueur de la journée pour la première fois.
Le module commercial Odysseus a atterri dans la région polaire sud de la Lune
Après son lancement le 15 février, l’atterrisseur Odysseus d’Intuitive Machines s’est posé dans la région polaire sud de la Lune le 22 février et a depuis transmis de précieuses données scientifiques à la Terre. Ulysse a emporté avec lui six charges utiles de la NASA, et leurs données sont essentielles pour la future exploration humaine de la Lune sous Artemis. Il s’agit de la première mission commerciale sans pilote vers la Lune. Pour la première fois depuis plus de 50 ans, la NASA a pu collecter des données à l’aide de nouveaux instruments scientifiques et de démonstrations technologiques sur la Lune. Les données proviennent du premier atterrissage réussi de charge utile de l’initiative CLPS (Commercial Lunar Payload Services) de la NASA et de la campagne Artemis.
L’orbiteur de la NASA a découvert l’atterrisseur lunaire japonais SLIM sur la surface lunaire après son atterrissage
SLIM, ou Smart Lander for Lunar Exploration, est exploité par l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA). Il s’est posé sur la Lune le 19 janvier lors d’un atterrissage de précision, faisant du Japon le cinquième pays à effectuer un atterrissage en douceur sur la surface lunaire, après l’Inde, la Chine, les États-Unis et la Russie (alors Union soviétique). Cinq jours plus tard, le vaisseau spatial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA a survolé le site d’atterrissage et a photographié SLIM.
La sonde japonaise Sniper Moon (SLIM) se pose sur la Lune
Le 19 janvier 2024, le vaisseau spatial robotique national japonais SLIM a atterri sur la surface lunaire, marquant un énorme succès pour le Japon, qui en fait seulement le cinquième pays à atterrir en douceur sur la Lune de la Terre. Les pionniers ont été l’Union soviétique et les États-Unis, qui ont effectué leurs premiers vols vers la surface lunaire pendant la course à l’espace de la guerre froide ; puis la Chine, qui a réussi à lancer une enquête en décembre 2013 ; Inde – L’atterrisseur et le rover Chandrayaan-3 ont atterri en août 2023. SLIM devait atterrir à moins de 100 mètres d’un point cible sur le bord du cratère Scioli, ce qui explique le surnom de la sonde « Moon Sniper ».
Les États-Unis et la Chine sont les principaux concurrents dans la course à la Lune
L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, ne craint pas que la Chine batte les États-Unis en ce qui concerne le retour des astronautes sur la Lune. La Chine et les États-Unis envisagent d’envoyer des astronautes sur la Lune avant la fin de la décennie, ravivant ainsi les discussions sur une nouvelle course à l’espace.
La NASA a commencé à coloniser la Lune
Les géants industriels mondiaux se sont précipités à la poursuite de l’hélium-3 afin de remporter des succès «cosmiques» dans le domaine de l’énergie nucléaire. Le «trésor lunaire» est considéré comme un combustible idéal, avec lequel il ne sera pas nécessaire de rechercher et d’extraire les ressources combustibles traditionnelles.
La Russie et les États-Unis comptent exploiter les ressources de la Lune dans les décennies à venir
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) prévoit de commencer des tests d’exploitation minière sur la Lune avant 2032. Dans un premier temps, les États-Unis comptent extraire de l’eau et de l’oxygène du sol, puis développer des gisements de fer et de métaux des terres rares sur le satellite terrestre. La feuille de route russe pour 2041-2050 suppose le début de l’extraction et de l’utilisation de l’eau et de l’oxygène sur la Lune.
Mission lunaire : les cratères de la lune polaire deviennent des pièges froids et capables de préserver la glace d’eau
Les planétologues ont découvert que les anomalies magnétiques dans la région du pôle sud de la Lune peuvent protéger les dépôts de glace d’eau dans les cratères de la destruction par le vent solaire en déviant les ions, selon un rapport de la 53e Conférence scientifique lunaire et planétaire.
L’Agence spatiale européenne et la NASA développent des instruments pour l’exploration lunaire
L’Agence spatiale européenne a sélectionné une équipe de cinq entreprises européennes pour concevoir et construire la première charge utile expérimentale permettant d’extraire l’oxygène du régolithe de la surface lunaire. À son tour, la société américaine Venturi Astrolab a présenté un rover lunaire universel. Il peut transporter à la fois des conteneurs de fret et des astronautes.
La Russie et la Chine ont signé un certain nombre de documents sur l’exploration conjointe de la Lune
Un certain nombre de documents constitutifs ont été signés : un mémorandum, un accord, un accord intergouvernemental. La Chine, avec un bon soutien financier, met activement en œuvre la première étape du programme d’exploration lunaire avec des stations automatiques, a déclaré le chef de Roscosmos, Dmitri Rogozine. Il a également ajouté que les prochaines étapes sont la construction d’une base sur la Lune.
La Chine, les États-Unis et la Russie sont les principaux participants à la « course à la lune »
Les trois pays ont des programmes à long terme dont le but ultime est la création d’une base permanente sur le satellite terrestre. Le potentiel de la Lune en tant que base de matières premières pour la Terre est énorme, estiment les scientifiques.
Après 45 ans d’interruption, le programme lunaire est relancé en Russie
Début octobre 2021, la station automatique russe Luna-25 sera lancée pour rechercher de la glace d’eau, ressource clé pour la construction d’une base habitable.