Les trois pays ont des programmes à long terme dont le but ultime est la création d’une base permanente sur le satellite terrestre. Le potentiel de la Lune en tant que base de matières premières pour la Terre est énorme, estiment les scientifiques.
La fusée super lourde Space Launch System (SLS) de la NASA, conçue pour le programme Artemis, devrait être lancée en mars-avril 2022. Il s’agira d’une mission d’essai sans pilote qui enverra le vaisseau spatial Orion sur la Lune. Le 10 novembre 2021, le directeur de la NASA, Billy Nelson, a déclaré que les États-Unis devraient tout mettre en œuvre pour retourner sur la Lune avant que la Chine n’y atterrisse. Un audit interne de la NASA a révélé que l’agence spatiale américaine ne pourra pas envoyer de personnes sur la Lune dans le cadre du programme Artemis en 2024. Très probablement, les délais devront être décalés « plusieurs années à l’avance ». Les auditeurs soulignent que la combinaison spatiale nécessaire aux vols vers la Lune ne sera prête qu’en mai 2025.
Compte tenu du temps nécessaire pour tester complètement le système d’atterrissage humain (HLS, ou Human Landing Systems) et les nouvelles combinaisons spatiales, nous prévoyons que la NASA repoussera de plusieurs années le calendrier d’atterrissage des humains sur la Lune, selon un rapport de l’inspecteur de la NASA. Général Paul Martin (Paul Martin).
La station interplanétaire automatique russe Luna-25 sera lancée à l’été 2022. La station passera trois à sept jours en orbite autour du satellite terrestre, puis l’atterrisseur atterrira au cratère Boguslavsky, au pôle sud.
La Chine prévoit de faire atterrir des taïkonautes sur la surface lunaire avant 2030. Ye Peijian, conseiller technique de l’Académie chinoise des technologies spatiales, en a parlé sur le China Global Television Network. Nelson a déclaré que les États-Unis avaient pour objectif de ramener des humains sur la Lune au plus tôt en 2025. Dans le même temps, le premier vol habité sur son orbite est prévu au plus tôt en mai 2024, alors qu’il était initialement prévu pour avril 2023.
Des scientifiques chinois ont découvert de l’eau dans le sol lunaire. Les échantillons ont été livrés sur Terre par la station interplanétaire Chang’e-5, rapporte la chaîne de télévision Izvestia. Les échantillons contenaient 120 ppm de liquide. Très probablement, l’eau est apparue à cause du vent solaire. Les résultats de la recherche constituent un grand bond technologique.
La découverte de la glace d’eau sur la Lune à l’échelle industrielle ouvrirait de belles perspectives pour son développement. Presque tous les projets existants de construction de bases lunaires impliquent l’utilisation des ressources en eau locales.
Ils sont nécessaires aux systèmes de survie des stations habitées et sont également nécessaires pour obtenir des composants de carburant pour fusée, rapporte le service de presse de Roscosmos. Au cours de la dernière décennie, LEND a fait plus de 12 400 fois le tour de la Lune et transmis plus de 110 gigaoctets d’informations scientifiques à la Terre. Sur cette base, des cartes de la fraction massique de l’eau dans la matière lunaire ont été construites. La principale conclusion est peut-être qu’à proximité des pôles lunaires nord et sud se trouvent très probablement des zones de pergélisol avec une teneur relativement élevée en glace d’eau, augmentant à certains endroits jusqu’à plusieurs pour cent de la masse du sol.
Dans la description des développements qui devraient être inclus dans le programme de l’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA), un autre matériau vraiment unique est mentionné. On parle du californium (Cf), un élément chimique radioactif. Ce métal est le plus cher au monde : le prix d’un gramme atteint 30 millions de dollars. Le californien est utilisé pour la recherche scientifique et en médecine. Malgré son coût élevé, l’effet économique de l’utilisation de ce métal rare dépasse le coût de sa production.
Des éléments miniers tels que le Californie sur la Lune financeraient probablement tout programme lunaire. Mais même si le Congrès américain n’a pas alloué de financement pour l’ensemble du programme Artemis et que les coûts prévus par la Chine pour le programme lunaire habité ne sont pas annoncés, il est presque impossible d’estimer de manière fiable le coût de l’extraction du californium sur la Lune et de sa livraison sur Terre.
Le développement de la Terre bat son plein et l’heure n’est pas loin où l’humanité sera confrontée à une pénurie de ressources naturelles, principalement de métaux. À l’heure actuelle, il est nécessaire de développer et de maîtriser les technologies permettant de livrer des matériaux rares et rares à partir de notre satellite naturel.