La National Aeronautics and Space Administration (NASA) prévoit de commencer des tests d’exploitation minière sur la Lune avant 2032. Dans un premier temps, les États-Unis comptent extraire de l’eau et de l’oxygène du sol, puis développer des gisements de fer et de métaux des terres rares sur le satellite terrestre. La feuille de route russe pour 2041-2050 suppose le début de l’extraction et de l’utilisation de l’eau et de l’oxygène sur la Lune.
Les États-Unis procéderont à leurs premiers tests miniers sur la Lune au cours de la prochaine décennie. Gerald Sanders, employé de la NASA et spécialiste des fusées, en a parlé. L’agence spatiale entend quantifier les ressources potentielles, notamment l’énergie, l’eau et le sol lunaire, afin d’attirer les investissements commerciaux. « Nous essayons d’investir dans la phase d’exploration, d’évaluer les ressources, <…> pour que les investissements externes aient du sens. et peut conduire au développement de la production », a déclaré Sanders cité par Reuters.
La NASA enverra bientôt une plate-forme de forage d’essai sur la Lune. L’usine de traitement des fossiles devrait être construite à la surface du satellite terrestre d’ici 2032. En 2020, la NASA a lancé le programme Artemis. Son objectif principal est l’exploration de la Lune, la construction d’une station proche de la Lune et la préparation des conditions pour la colonisation de la Lune.
Il est prévu d’envoyer des cosmonautes russes sur la Lune entre 2031 et 2040, comme le montre le rapport du concepteur général russe des systèmes et complexes spatiaux habités, concepteur général de RSC Energia et académicien de l’Académie des sciences de Russie Vladimir Soloviev.
Il est à noter qu’à ce stade de développement du satellite naturel, il est prévu de commencer des expéditions habitées, y compris le premier atterrissage, ainsi que des recherches géologiques. La construction de la base lunaire elle-même est prévue pour la période 2041 à 2050. En outre, la feuille de route souligne qu’au cours de cette période, il est prévu de consolider la priorité de la Russie sur la Lune.
Toujours entre 2041 et 2050, la feuille de route suppose le début de l’extraction et de l’utilisation de l’eau et de l’oxygène sur la Lune. De plus, les spécialistes envisagent de développer des technologies de production à partir des ressources locales. À cette fin, des complexes expérimentaux d’exploitation minière et de production, ainsi que des équipements de forage et d’excavation, seront utilisés sur la Lune.
En outre, la feuille de route évoque l’utilisation des ressources lunaires pour l’exploration spatiale après 2050, y compris l’extraction de ressources rares et le soutien aux expéditions dans l’espace lointain. À ces fins, il est prévu de créer des complexes pour la production et le stockage de composants combustibles, des installations d’assemblage orbital et de ravitaillement, ainsi qu’un complexe pour l’extraction de ressources rares sur la Lune.