Les chercheurs ont fourni de nombreuses preuves que Mars a autrefois abrité de l’eau. Et qu’elle en abrite peut-être encore
Il fut un temps où l’eau liquide abondait à la surface de Mars – océans, lacs et rivières – mais elle a disparu il y a environ 3 milliards d’années. Aujourd’hui, des rovers explorent les lits de lacs asséchés et les lits de rivières à sec. Si une partie de l’eau martienne est emprisonnée sous forme de glace dans les calottes polaires et de pergélisol aux latitudes moyennes, on supposait que le reste s’était échappé dans l’espace. On pensait que la vapeur d’eau atmosphérique avait été détruite par le rayonnement ultraviolet solaire et que la faible gravité de Mars était incapable de retenir l’hydrogène de cette vapeur, qui aurait alors été emporté dans l’espace par le vent solaire, sans la protection du champ magnétique global. Parallèlement, l’oxygène de cette vapeur aurait oxydé les roches de surface, conduisant à la formation de la planète rouge rouille que nous connaissons aujourd’hui.
Le «cœur» de Pluton laisse entrevoir son monde géologique riche
Lors de son survol de Pluton en 2015, la mission New Horizons a découvert un monde géologiquement riche, loin du paysage froid et obscur que beaucoup imaginaient. Presque immédiatement, les chercheurs ont identifié deux formations, nommées mont Wright et mont Piccard, qu’ils soupçonnaient d’être des volcans de glace; des études complémentaires ont confirmé leur nature.
Les équipes des rovers Perseverance et Curiosity sur Mars ont collecté suffisamment d’échantillons et attendent leur retour sur Terre
Des cristaux de soufre, des traces de serpentine, de pyroxène et de feldspath ont été découverts. Par exemple, les données recueillies par les instruments du rover Perseverance montrent que le plateau de Jezero est composé presque entièrement de minéraux de serpentine, formés par la réaction de grandes quantités d’eau avec des minéraux contenant du fer et du magnésium dans des roches ignées. Diverses photomosaïques ont également été réalisées et des mesures atmosphériques ont été effectuées.
Créer de l’eau, de l’oxygène et du carburant à partir de l’air et du sol: un rêve devenu réalité en 2026. Technologies et propositions
L’invention, mise au point par le chimiste jordano-américain Omar Yaghi, lauréat du prix Nobel de chimie 2025, utilise une technique scientifique appelée chimie réticulaire pour créer des matériaux modifiés moléculairement capables d’extraire l’humidité de l’air et de collecter l’eau même dans des conditions désertiques arides.
Informations générales et actualisées sur l’ancienne neuvième planète du système solaire: Pluton
Pluton est la plus grande planète naine connue du Système solaire. Auparavant considérée comme la neuvième planète, la plus éloignée du Soleil, son statut a été revu à la baisse en 2006. Ce monde étrange se situe dans la ceinture de Kuiper, une région au-delà de Neptune, riche de centaines de milliers de corps rocheux et glacés, chacun mesurant plus de 100 kilomètres de diamètre, ainsi que d’au moins mille milliards de comètes. La reclassification de Pluton en planète naine en 2006 a suscité la controverse et le débat au sein de la communauté scientifique et du grand public.
Les satellites en orbite terrestre surveillent l’humidité des sols, la disponibilité en eau, le débit des rivières et le cycle global de l’eau
L’objectif principal de la mission SMAP est d’évaluer la teneur en eau de la couche superficielle du sol et son état (gelée ou dégelée). Autre mission de reconnaissance pionnière de l’Agence spatiale européenne, les satellites HydroGNSS ont permis d’améliorer considérablement notre compréhension globale de la disponibilité en eau et de l’impact du changement climatique sur le cycle global de l’eau. Le satellite SWOT (Surface Water and Ocean Topography) permet d’évaluer le débit des cours d’eau, défini comme le volume d’eau s’écoulant par seconde en un point donné du cours d’eau.
Les propriétés uniques des liquides ioniques, des superalcools et du rayonnement cosmique indiquent l’existence de la vie au-delà de la Terre
La vie pourrait exister juste sous nos yeux, au cœur même du Système solaire: les lunes de Jupiter et de Saturne suscitent un vif intérêt. Europe et Encelade pourraient abriter de vastes océans souterrains où la vie, au moins microbienne, serait possible. Grâce à de nouvelles données obtenues par le télescope spatial James Webb, des scientifiques ont découvert des preuves convaincantes de vie extraterrestre sur une exoplanète. Mais l’eau est-elle réellement indispensable à la vie ? Une nouvelle étude a démontré que les liquides ioniques peuvent se former là où l’eau liquide ne le peut pas, grâce à leur capacité à rester liquides sur une large gamme de températures et de pressions. Ces liquides ioniques pourraient, à terme, permettre la formation de biomolécules telles que les protéines.
L’eau est une conséquence inévitable de la formation des planètes et elle est beaucoup plus répandue dans la galaxie que les scientifiques ne le pensaient auparavant
Ces découvertes suggèrent que l’eau n’est peut-être pas une rare coïncidence cosmique, mais plutôt une conséquence inévitable de la formation des planètes, la rendant bien plus répandue dans la galaxie que les scientifiques ne le pensaient. L’eau est la vie, du moins telle que nous la connaissons. Toute vie sur Terre utilise de l’eau liquide, et les chercheurs qui étudient les origines de la vie pensent que la chimie complexe de la vie a probablement pris naissance soit dans une mare d’eau chaude à la surface de la Terre, soit près d’une source hydrothermale des grands fonds océaniques. Par conséquent, les planétologues s’intéressent particulièrement aux exoplanètes où l’eau liquide existe. D’après les données existantes sur les exoplanètes, les super-Terres et les sous-Neptunes sont considérées comme les classes de planètes les plus courantes dans notre galaxie, et certaines d’entre elles sont probablement des mondes d’eau. Cependant, ces planètes sont grandes, et les interactions entre l’eau de leurs océans et les roches de leur intérieur détermineront leur habitabilité.
La sonde spatiale Juno a découvert des sels, des composés organiques et de la vapeur d’eau à la surface et dans l’atmosphère de Ganymède, la plus grande lune de Jupiter
La sonde spatiale Juno de la NASA a découvert des sels et des composés organiques à la surface de Ganymède, le plus grand satellite de Jupiter. Cette découverte a été faite lors d’un survol en juin 2021, au cours duquel Juno a étudié Ganymède avec son instrument JIRAM (Jovian InfraRed Auroral Mapper), conçu pour étudier la chimie et les interactions dans les atmosphères de Jupiter et de ses satellites. Ganymède, l’un de ces satellites, est le plus grand satellite du système solaire – avec ses 5 268 kilomètres de diamètre, soit plus grand que la planète Mercure – et abrite un vaste océan sous sa croûte glacée.
Des molécules formant des planètes découvertes dans les environnements les plus extrêmes
Une équipe internationale d’astronomes a utilisé le télescope spatial James Webb de la NASA/ESA/CSA pour réaliser la première observation d’eau et d’autres molécules dans les régions du disque interne qui forment les planètes rocheuses, dans l’un des environnements les plus extrêmes de notre galaxie.
La famille d’astéroïdes Erigona est constituée de roches spatiales riches en eau qui offrent une fenêtre sur le passé du système solaire
Une famille d’astéroïdes primitifs offre aux astronomes une fenêtre sur le passé alors qu’ils cherchent à découvrir l’histoire de ces petites roches spatiales qui auraient autrefois apporté de l’eau sur Terre.
Le rover Perseverance a découvert une roche intéressante qui aurait pu abriter une vie microbienne il y a des milliards d’années
L’analyse par les instruments à bord du rover montre que la roche possède des qualités qui répondent à la définition d’un possible indicateur de vie ancienne. La roche a révélé des signatures chimiques et des structures qui auraient pu être formées par la vie il y a des milliards d’années, alors qu’il y avait de l’eau qui coulait dans la zone explorée par le rover. L’équipe scientifique envisage d’autres explications pour les caractéristiques observées, et des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer si la vie ancienne est une explication valable.
Dans le cadre du projet Artemis, les scientifiques étudient les caractéristiques du paysage lunaire
Une étude sur les météorites montre que dans l’histoire lunaire ancienne, la croûte lunaire contenait plus d’eau que les scientifiques ne le pensaient auparavant. Les tremblements de lune sont semblables aux tremblements de terre. Dans le cas de la Lune, ils sont causés par des plis qui se forment à la surface de la Lune lors de son rétrécissement. La Lune rétrécit parce que son intérieur s’est refroidi au cours des dernières centaines de millions d’années.
Caractéristiques du paysage sur Mars – nouvelles découvertes
Olympus Mons est l’un des douze grands volcans, dont beaucoup sont dix à cent fois plus hauts que leurs homologues terrestres. Si le tourisme spatial martien décolle dans les décennies à venir, Olympus Mons pourrait devenir une destination privilégiée pour les amateurs d’aventure. L’Olympe était peut-être autrefois une île volcanique entourée d’un océan de près de 6 km de profondeur, selon les preuves géologiques trouvées dans les hautes falaises. Une autre nouvelle étude a révélé que le rover a découvert des coins polygonaux à 35 kilomètres sous terre – c’est la première fois qu’ils sont découverts sous la surface de la planète. Les preuves suggèrent que ces coins se sont formés il y a entre 3,7 et 2,9 milliards d’années en raison des changements climatiques majeurs survenus dans le passé de Mars. L’orbiteur Mars Express a découvert suffisamment de glace d’eau enfouie sous l’équateur de la planète rouge pour recouvrir la planète entière d’un océan peu profond si elle fondait.
Les scientifiques ont prouvé: il existe des astéroïdes – des tas de décombres qui transportent de l’eau, du carbone et des acides aminés
Les scientifiques ont prouvé qu’il existe des astéroïdes résistants aux influences extérieures. Cela signifie que les méthodes testées ne sont pas adaptées pour protéger la Terre de tels objets. Les scientifiques ont découvert d’éventuelles «graines de vie» dans les astéroïdes: l’idée selon laquelle la vie serait originaire de l’extérieur de notre système solaire existe depuis très longtemps et l’analyse de nouveaux échantillons d’astéroïdes vient désormais confirmer cette théorie de la «panspermie».
L’hydrogène lourd utilisé dans l’énergie nucléaire et dans l’eau s’est avéré plus vieux que la Terre
Dans les disques protoplanétaires, l’eau est pratiquement omniprésente. Des études récentes sur la teneur en eau des premiers systèmes planétaires comme le nôtre montrent que l’eau est une molécule abondante et omniprésente, synthétisée à l’origine à la surface de minuscules grains de poussière interstellaire par hydrogénation d’oxygène gelé, rapporte la revue Elements. Dans le nuage moléculaire d’où émergera un nouveau système planétaire, l’oxygène s’attache et se fige sur les grains de poussière qu’il rencontre. Une fois qu’une molécule d’hydrogène croise cet oxygène gelé, de la glace d’eau se forme.
Le télescope Hubble a découvert de la vapeur d’eau dans l’atmosphère d’une exoplanète située à 97 années-lumière de la Terre
Les astronomes utilisant le télescope spatial Hubble de la NASA ont observé la plus petite exoplanète dont l’atmosphère contient de la vapeur d’eau. La planète GJ 9827d, qui ne fait qu’environ deux fois le diamètre de la Terre, pourrait être un exemple de planètes potentielles dotées d’une atmosphère riche en eau dans d’autres parties de notre galaxie. GJ 9827d a été découvert par le télescope spatial Kepler de la NASA en 2017. Elle orbite autour de la naine rouge tous les 6,2 jours. L’étoile GJ 9827 est située à 97 années-lumière de la Terre dans la constellation des Poissons.
Des chercheurs étudient les couches de glace d’eau sur Mars
Mars semble être un monde sec aujourd’hui, mais il existe de nombreux signes à la surface de la planète indiquant qu’il y avait autrefois beaucoup d’eau, notamment des lits de rivières asséchés, d’anciens lits d’océans et de lacs et des vallées creusées par l’eau. D’importantes réserves de glace d’eau ont également été découvertes sur Mars, telles que d’immenses calottes glaciaires polaires, des glaciers enfouis plus près de l’équateur et de la glace proche de la surface imprégnée du sol martien.
La NASA a reconnu l’existence de la vie sur Mars dans le passé et le présent
L’objectif du projet NIAC est de collecter les échantillons nécessaires avant l’arrivée humaine sur Mars, prévue par la NASA, l’Agence spatiale nationale chinoise et SpaceX, respectivement d’ici 2040, d’ici 2033 et avant 2030, selon les déclarations respectives des agences spatiales. L’arrivée humaine compliquera sans aucun doute la recherche de la vie martienne indigène. Ainsi, d’un point de vue astrobiologique, ces missions habitées planifiées vers Mars ont fixé un calendrier très strict pour la recherche de la vie sur Mars vierge.
L’ère de l’eau liquide sur Mars s’est terminée il y a trois milliards d’années
Les scientifiques chinois ont conclu que les eaux souterraines de Mars sous Utopia Planitia sont restées actives jusqu’à la période amazonienne (récente) de l’histoire géologique de la planète rouge, qui était auparavant considérée comme froide et sèche. Dans les dépôts sédimentaires d’âge amazonien, les instruments Zhuzhong ont identifié des sulfates hydratés, de l’hydrosilice, des oxydes ferriques et des chlorures. Ces minéraux nécessitent de l’eau salée liquide pour se former.
Mission lunaire : les cratères de la lune polaire deviennent des pièges froids et capables de préserver la glace d’eau
Les planétologues ont découvert que les anomalies magnétiques dans la région du pôle sud de la Lune peuvent protéger les dépôts de glace d’eau dans les cratères de la destruction par le vent solaire en déviant les ions, selon un rapport de la 53e Conférence scientifique lunaire et planétaire.
Plans de grande envergure – terraformer Mars
Le principal problème pour changer l’apparence de Mars est l’absence d’un champ magnétique puissant capable de protéger l’atmosphère des vents solaires qui y brûlent de l’eau. Le champ magnétique crée une sorte de bulle qui protège la planète des vents solaires venant en sens inverse. Par exemple, le champ magnétique terrestre empêche la plupart des particules à haute énergie d’atteindre la surface de la planète.
Des scientifiques confirment les dangers de la vaisselle en plastique réutilisable
Des études ont montré que les bouteilles en plastique réutilisables contaminent l’eau avec des centaines de substances toxiques potentiellement dangereuses provenant des parois du récipient. Et si la bouteille a été au lave-vaisselle, le nombre de ces éléments atteint des milliers.
La Chine, les États-Unis et la Russie sont les principaux participants à la « course à la lune »
Les trois pays ont des programmes à long terme dont le but ultime est la création d’une base permanente sur le satellite terrestre. Le potentiel de la Lune en tant que base de matières premières pour la Terre est énorme, estiment les scientifiques.
Le module orbital russo-européen a découvert de nouvelles preuves de l’existence d’eau sur Mars
Le Mars Reconnaissance Orbiter a découvert des signes et des minéraux dans les cratères de Mars qui suggèrent qu’il y avait autrefois de l’eau là-bas, rapporte le service de presse de Roscosmos.
Après 45 ans d’interruption, le programme lunaire est relancé en Russie
Début octobre 2021, la station automatique russe Luna-25 sera lancée pour rechercher de la glace d’eau, ressource clé pour la construction d’une base habitable.
L’activité volcanique sur Mars empêche l’eau de s’évaporer complètement
L’activité sismique sur Mars indique une activité tectonique similaire à celle sur Terre. La sonde InSight de la NASA a détecté sur Mars des tremblements de terre d’une amplitude allant jusqu’à 4 points.
Les écologistes annoncent la lutte contre les microplastiques
Les principales sources de microplastiques : vaisselle en plastique, vêtements synthétiques, lessives, cosmétiques et produits chimiques ménagers avec des polymères (Acrylates/C10-30, Acrylates Crosspolymer (ACS), Alkyl Acrylate Crosspolymer, Carbomer, Ethylen-Vinylacetat-Copolymere, Nylon-6, Nylon- 12, Polyacrylate, Polyméthacrylate de méthyle, Polyquaternium, Polyquaternium-7, Polyéthylène (PE), Polypropylène (PP), Polyothylentéraphtalate (PET), Polyuréthane (PUR), Polyuréthane-2, Polyuréthane-14, Polyuréthane-35, etc.)
L’eau qui s’évapore de Mars reste à sa surface sous forme de minéraux hydratés
L’eau à la surface de Mars est conservée dans les roches. La cessation de l’activité tectonique sur la planète rouge a stoppé la circulation de l’eau de l’atmosphère vers la surface.