L’objectif principal de la mission SMAP est d’évaluer la teneur en eau de la couche superficielle du sol et son état (gelée ou dégelée). Autre mission de reconnaissance pionnière de l’Agence spatiale européenne, les satellites HydroGNSS ont permis d’améliorer considérablement notre compréhension globale de la disponibilité en eau et de l’impact du changement climatique sur le cycle global de l’eau. Le satellite SWOT (Surface Water and Ocean Topography) permet d’évaluer le débit des cours d’eau, défini comme le volume d’eau s’écoulant par seconde en un point donné du cours d’eau.