L’eau est une conséquence inévitable de la formation des planètes et elle est beaucoup plus répandue dans la galaxie que les scientifiques ne le pensaient auparavant
Ces découvertes suggèrent que l’eau n’est peut-être pas une rare coïncidence cosmique, mais plutôt une conséquence inévitable de la formation des planètes, la rendant bien plus répandue dans la galaxie que les scientifiques ne le pensaient. L’eau est la vie, du moins telle que nous la connaissons. Toute vie sur Terre utilise de l’eau liquide, et les chercheurs qui étudient les origines de la vie pensent que la chimie complexe de la vie a probablement pris naissance soit dans une mare d’eau chaude à la surface de la Terre, soit près d’une source hydrothermale des grands fonds océaniques. Par conséquent, les planétologues s’intéressent particulièrement aux exoplanètes où l’eau liquide existe. D’après les données existantes sur les exoplanètes, les super-Terres et les sous-Neptunes sont considérées comme les classes de planètes les plus courantes dans notre galaxie, et certaines d’entre elles sont probablement des mondes d’eau. Cependant, ces planètes sont grandes, et les interactions entre l’eau de leurs océans et les roches de leur intérieur détermineront leur habitabilité.
La science-fiction et l’opinion scientifique officielle sur la vie extraterrestre
De nombreux scientifiques recherchent la vie extraterrestre sur des planètes aux conditions similaires à celles de la Terre. Par exemple, une planète habitable abriterait probablement de l’eau. Pour que l’eau soit liquide, la planète devrait se situer à une distance optimale de son étoile afin d’empêcher qu’elle ne gèle et ne se transforme en gaz.
Les scientifiques ont lié le développement de la vie à un champ magnétique et ont conclu à l’existence de champs magnétiques sur d’autres planètes
L’affaiblissement du champ magnétique terrestre a entraîné une forte accélération de l’évolution de la vie multicellulaire. Des preuves fossiles ont été trouvées au Brésil et en Afrique du Sud selon lesquelles la force du champ magnétique terrestre était environ 30 fois inférieure aux valeurs actuelles à la fin de l’ère Édiacarienne, il y a environ 590 à 560 millions d’années. L’une des caractéristiques déterminantes de la Terre est son champ magnétique. Il forme un bouclier protecteur contre les particules de haute énergie émises par le Soleil et aurait ainsi pu fournir à la vie un endroit plus sûr pour se développer dans la gamme complexe d’organismes que nous voyons aujourd’hui.